2 cadres de Bud Light en congé après une promotion avec Dylan Mulvaney

Le fabricant de Bud Light, Anheuser-Busch, a déclaré mardi que deux de ses dirigeants étaient en congé après que la bière ait été présentée dans une promotion sur les réseaux sociaux par un influenceur transgenre.

Les ventes de Bud Light ont chuté au milieu des appels au boycott en raison de la publicité et des critiques de la réponse de l’entreprise au contrecoup, qui comprenait le harcèlement ciblé de l’un des cadres qui est en congé.

Alissa Heinerscheid, vice-présidente du marketing de Bud Light, et Daniel Blake, qui supervise le marketing des marques grand public d’Anheuser-Busch, étaient en congé, a indiqué la société dans un communiqué.

“Nous avons apporté quelques ajustements pour rationaliser la structure de notre fonction marketing afin de réduire les couches afin que nos spécialistes du marketing les plus expérimentés soient plus étroitement liés à tous les aspects des activités de nos marques”, a déclaré Anheuser-Busch dans un communiqué. « Ces étapes nous aideront à rester concentrés sur ce que nous faisons le mieux : brasser de la bonne bière pour tous les consommateurs, tout en ayant toujours un impact positif sur nos communautés et sur notre pays.

La tourmente de l’entreprise a commencé le 1er avril, lorsqu’un influenceur transgenre, Dylan Mulvaney, a posté une vidéo sur son compte Instagram pour promouvoir un concours Bud Light March Madness auprès de ses 1,8 million de followers. Dans son message, qui durait moins d’une minute, elle a déclaré que l’entreprise lui avait envoyé une canette de Bud Light avec son visage dessus. Une image de la boîte a été éditée dans la vidéo.

En quelques jours, des célébrités et des politiciens conservateurs ont appelé au boycott de la marque. Ces appels ont ensuite été suivis d’appels à un boycott inversé, ou buycott, encourageant les gens à acheter Bud Light pour montrer leur soutien au marketing.

Brendan Whitworth, directeur général d’Anheuser-Busch InBev, indirectement abordé la controverse dans une déclaration le 14 avril.

“Nous n’avons jamais eu l’intention de faire partie d’une discussion qui divise les gens”, a-t-il déclaré. « Notre métier est de rassembler les gens autour d’une bière.

Cela n’a pas calmé les critiques de Bud Light, qui a grandi pour inclure des plaintes concernant sa réponse tiède au contrecoup, ainsi que le harcèlement ciblé de Mme Heinerscheid.

Les critiques de la publicité avec Mme Mulvaney avaient trouvé une interview en podcast de mars dans laquelle Mme Heinerscheid a déclaré que certaines des publicités précédentes de Bud Light avaient «un humour fracassant, en quelque sorte déconnecté» et que l’entreprise aurait besoin d’être plus inclusive pour que sa démographie grandisse. Alors que les citations du podcast circulaient, The Daily Caller, The New York Post et The Daily Mail ont publié des photos de Mme Heinerscheid lors d’une fête à l’université en 2006.

Mme Heinerscheid et M. Blake n’ont pas pu être joints dans l’immédiat pour commenter.

La nouvelle des congés des dirigeants a commencé à circuler après un reportage sur Mme Heinerscheid vendredi à Bière Business Quotidienune publication spécialisée, et une autre sur son supérieur, M. Blake, dimanche à Le journal de Wall Street.

La controverse a eu un effet négatif sur les ventes de Bud Light, qui ont chuté de 17% au cours de la semaine se terminant le 15 avril, a déclaré Beer Business Daily.

Aux États-Unis, l’industrie de la bière est dominée par deux grands brasseurs qui contrôlent 65 % des ventes de bière : la Molson Coors Beverage Company, qui possède des marques bien connues telles que Coors et Miller, et Anheuser-Busch InBev, qui possède également Corona et Michelob.

Il y a un peu plus de 20 ans, la bière représentait environ la moitié des ventes d’alcool au pays. L’année dernière, cette part de marché était d’environ 42 %, les ventes de gin, de vodka et d’autres spiritueux ayant fortement augmenté ces dernières années.

Anheuser-Busch, qui a introduit des cocktails non alcoolisés et en conserve, a indiqué que ses ventes de bière en Amérique du Nord avaient chuté de 4 % l’an dernier.

Bump Williams, qui dirige une société de conseil en boissons alcoolisées, a déclaré qu’il commençait à craindre que la controverse Bud Light puisse entraîner un “effet de halo” négatif autour des autres marques d’Anheuser-Busch, dont beaucoup ont vu leurs ventes baisser légèrement.

Harry Schumacher, l’éditeur de Beer Business Daily, a déclaré que les ventes de Bud Light ayant chuté, elles ont augmenté presque dollar pour dollar pour ses concurrents Miller Lite et Coors Light.

M. Schuhmacher a déclaré que la situation était “terrible” à court terme pour Bud Light, mais qu’elle aurait probablement moins d’effet sur les activités à long terme de l’entreprise car la marque était déjà en déclin. “Cela ne fait qu’accentuer cette courbe de déclin qui se produisait déjà”, a-t-il déclaré.

Il a déclaré que la popularité des différentes marques de bière avait tendance à varier selon les générations et que Bud Light connaissait l’effondrement de ce cycle.

“Cela dure depuis que la prohibition a été abrogée”, a-t-il déclaré. “Et les marques passent environ tous les 20 à 30 ans.”

Il a dit qu’il pourrait y avoir une “doublure argentée” pour l’entreprise puisque la controverse a tellement attiré l’attention des médias.

“Ils ont apparemment pris position bien qu’ils ne l’aient pas vraiment bien soutenu”, a déclaré M. Schuhmacher. “Ils l’ont jeté là-bas et se sont cachés, ce qui, je pense, est injuste pour Dylan et un peu injuste pour la communauté trans.”

La critique de Bud Light est survenue alors que les législateurs de l’État républicain proposaient une législation visant à réglementer la vie des jeunes transgenres, à restreindre les spectacles de dragsters d’une manière qui pourrait largement englober les performances des personnes transgenres et à obliger les écoles à sortir les élèves transgenres de leurs parents.

Mme Mulvaney a documenté sa transition sur TikTok, où elle compte plus de 10,8 millions de followers. En mars, elle a célébré un an de sa série “Days of Girlhood”.

Anheuser-Busch a déclaré plus tôt ce mois-ci qu’il “travaille avec des centaines d’influenceurs de nos marques comme l’un des nombreux moyens de se connecter de manière authentique avec des publics de différentes données démographiques” et a donné à Mme Mulvaney une boîte personnalisée avec son visage dessus pour “célébrer un événement personnel”. jalon.”

Mme Mulvaney n’a pas répondu au tumulte de Bud Light, mais elle a abordé l’hostilité à laquelle elle a été confrontée dans une interview sur le podcast “Onward With Rosie O’Donnell” qui a été libéré au milieu du contrecoup. Elle est “une cible facile”, a-t-elle dit, “parce que je suis encore novice dans ce domaine”.