Sous le soleil vibrant du Nevada, les montagnes et les vallées de la tentation minérale ont donné naissance à des communautés occidentales colorées. Cette énergie économique est mieux vue aujourd’hui dans ces 11 villes sous-estimées, chacune possédant un passé et une présence uniques qui forment la grande société du Nevada. Les haltes routières du XIXe siècle et la rare oasis ont fourni des plates-formes idylliques pour que ces municipalités surgissent, et aujourd’hui, ces héritages continuent fièrement. Par conséquent, manquer ces villes, c’est manquer le cœur du Nevada lui-même.
Austin
Situé dans le centre du Nevada, Austin est un point sur le radar à première vue, mais ne doit pas être ignoré sans d’abord considérer son charme rural et sa campagne fascinante.
Initialement installé en 1862 et revitalisé lors d’une ruée vers l’argent, Austin témoigne du fait que le centre du Nevada était un foyer d’activité géologique. Le château d’Old Stoke est un monument à la richesse excentrique qui occupait autrefois la terre, une tour romaine de trois étages juste au bord de cette ville fantôme ressuscitée.
Accueillant une petite population, un groupe accueillant entouré de collines et de vallées pittoresques, Austin a été gentil avec ceux qui ont résisté et ont choisi de rester.
Elko
Avec 18 000 habitants, Elko dispose de toutes les commodités nécessaires pour garder les citoyens heureux. En plus de cela, Elko accueille régulièrement le Festival national de la poésie Cowboy pour les personnes partageant les mêmes idées.
Les visiteurs doivent être prêts à tenter leur chance dans les nombreux casinos luxueux pour lesquels la ville est célèbre et, espérons-le, ce n’est pas une histoire de richesses en lambeaux. Le musée du nord-est du Nevada a rassemblé un trésor d’armes à feu et d’art vintage, sans parler d’une collection de dioramas animaliers grandeur nature. Plusieurs grills et pubs sont maintenus en bon état autour de la ville, ce qui peut être un moyen idéal pour terminer un après-midi au parcours de golf Ruby View.
De la découverte de l’histoire de l’Ouest aux activités de plein air, Elko a tout pour plaire à ceux qui le recherchent.
Gênes
Fondée en 1851 et longeant la frontière ouest du Nevada, Gênes est une ville du comté de Douglas avec une population oscillant autour de 1 000 habitants. Cependant, à moins d’une heure de route de Reno au nord, Gênes possède le mélange parfait de solitude et de commodité. L’emplacement était historiquement précieux, fonctionnant comme une halte pour les pèlerins voyageant à travers le pays.
Aujourd’hui, les cerfs mulets habitent les forêts luxuriantes autour du parc historique d’État mormon, un spectacle commun aux invités. Une petite randonnée amènera les randonneurs au bord du lac Tahoe, qui n’est qu’une des nombreuses joies cachées de Gênes.
Caliente
Au nord de Las Vegas, à la limite sud-est de l’État, Caliente est une ville modeste mais vierge de 1 100 habitants. À 4 000 pieds au-dessus du niveau de la mer, les températures atteignent environ 95 degrés Farehenhiet en été. C’est en hiver que Caliente brille le plus dans des endroits comme le motel et spa Caliente Hot Springs, où les clients profitent de bains thermaux entièrement naturels.
À Dixon Park, les sons du jeu de balle ont tendance à résonner dans toute la ville, et les joueurs aiment s’arrêter au Knotty Pine Restaurant and Lounge pour se ressourcer. Le dépôt de train d’origine de 1923 existe toujours, et les bureaux du comté et les expositions du musée résident maintenant à l’intérieur. Avec le Kershaw-Ryan State Park riche en faune à proximité, Caliente offre l’expédition parfaite loin de l’agitation de la ville.
Lovelock
Actuellement chef-lieu du comté de Pershing, Lovelock est une ville tranquille de 2 000 habitants située au nord-est du Nevada. La région était un passage commun pour les colons dans les années 1800, avec pas moins de 250 wagons passant à tout moment. Une partie de la raison, en ce qui concerne les éleveurs de bétail de 1849, est due aux prairies verdoyantes qui contrastent avec les régions plus arides du Nevada.
Le musée de la maison Marzen contient des informations sur cette région ancienne, ainsi que des véhicules et des appareils, et d’autres reliques historiques. L’activité minière, en particulier la recherche d’or dans les chaînes voisines, a également amené des chasseurs de trésors dans la région. La chaleur du soleil du Nevada est équilibrée par le bassin de la rivière Humboldt, qui offre toujours un soulagement luxuriant aux habitants et à la faune de Lovelock.
Ély
Avec près du double de la population de Lovelock, malgré une fondation ultérieure en 1878, Ely se trouve dans l’ouest du Nevada, à environ 180 miles au nord de Las Vegas. Le Nevada Northern Railway Museum brosse un meilleur tableau des voyages du XXe siècle, qui sont plus tranquilles que d’aller à pied ou en chariot vers une destination aussi éloignée. Comme de nombreuses colonies à flanc de colline, Ely a d’abord commencé comme un boom de l’extraction de l’or et continue à ce jour comme une exploitation de cuivre.
Des températures raisonnables permettent des chutes de neige en hiver et des étés survivables. En tant que ville touristique, Ely abrite de nombreux parcs d’État et des établissements de jeux d’argent, ainsi qu’une course automobile annuelle de type boulet de canon surnommée le “Silver State Classic Challenge”. De nos jours, les voyageurs ne trouvent peut-être pas d’or à Ely, mais des souvenirs vifs sont une alternative valable.
Virginie-Ville
À seulement 16 miles du lac Tahoe avec le lac Washoe entre les deux, Virginia City est une véritable oasis, compte tenu de la réputation désertique du Nevada. La ville est fière de ses bâtiments historiques et de son savoir-faire pionnier, avec des meubles parfaitement sculptés et des styles architecturaux exposés à chaque coin de rue. Le manoir Mackay prétendument hanté, construit en 1859, est fier d’abriter des meubles originaux et des décorations de vacances festives. Un ancien musée du saloon est placé juste à côté de la salle d’évasion de Virginia City.
De dix mille habitants en 1870 à un peu moins d’un millier aujourd’hui, Virginia City est l’histoire classique de l’ascension et de la chute d’un boom minier. Cependant, ces anciens citoyens se sont assurés de laisser beaucoup d’histoire et de paysages pour que les générations futures de Virginia City puissent en profiter et s’émerveiller.
Vallée du Soleil
Juste au nord de Reno, Sun Valley possède l’équilibre idéal entre le confort de banlieue et la nature sauvage du Midwest. De nombreux parcs et centres commerciaux existent à portée de main sans les tracas de la surpopulation urbaine. Les quelque 15 miles carrés que comprend la ville sont habités par 20 000 citoyens, avec un âge médian remarquablement plus jeune que de nombreuses autres villes du Nevada. La qualité de l’enseignement dans les districts locaux est supérieure à la moyenne, ce qui fait de Sun Valley un lieu privilégié pour élever des enfants.
La valeur moyenne des maisons approche régulièrement les 200 000 dollars, tandis que le loyer médian est inférieur à mille dollars. Ces deux chiffres sont inférieurs à leur moyenne nationale comparative. Par conséquent, avec les avantages économiques de Reno aux côtés de l’infrastructure publique, Sun Valley est l’un des meilleurs candidats pour l’une des villes les plus confortables du Nevada.
Ville de Carson
En tant que sixième plus grande ville du Nevada avec 60 000 habitants, Carson City est fière de ce qu’elle offre au public en termes d’histoire et de confort. En plus d’être la capitale de l’État, la ville abrite plusieurs restaurants et pubs, tels que la Great Basin Brewing Company, qui représente 170 ans d’excellence décontractée rouge-blanc-et-bleu.
On peut imaginer à quel point les loisirs publics sont nécessaires, sous forme de parcs et de sports, pour une ville qui s’appuyait sur la main-d’œuvre industrielle à l’époque de l’exploitation minière et forestière. Cependant, après qu’un chemin de fer ait contourné la région en 1860, Carson City a admis être « la plus petite capitale des États-Unis ». Les voyageurs seront ravis de voir le fruit des efforts de revitalisation du XXe siècle entre les visites de musées, de plages et de parcs. Avec tout cela et plus encore, Carson City a gagné un second regard auprès de ceux qui traversent le grand Ouest.
Eurêka
“La ville la plus sympathique sur la route la plus solitaire d’Amérique” est la salutation que tous les voyageurs voient lorsqu’ils entrent dans la ville historique d’Eureka. En 1864, une découverte d’argent a incité près de 10 000 “entrepreneurs” à faire valoir leurs droits, mais les conditions du marché ont rapidement réduit la population et il y a maintenant moins de 1 000 citoyens.
Le matin, quand l’air est frais, est le meilleur moment pour découvrir la ville avant que la chaleur de midi ne s’installe. Une piscine bien entretenue est disponible pour ceux qui ont besoin de se protéger du soleil, et l’opéra de 140 ans est toujours prêt à offrir des festivités de fin de soirée. Le moment idéal pour visiter Eureka est le 4 juillet, au cours duquel les pompiers organisent un défilé et un feu d’artifice, gardant le moral à Eureka aussi haut que jamais.
Tonopah
L’ombre stoïque du mont Butler plane sur Tonopah, dans le sud-ouest du Nevada, une ville tranquille de 2 000 habitants. L’histoire de George Wingfield est encore populaire aujourd’hui ; il était un joueur à succès en 1904 qui a investi dans la banque et l’exploitation minière dans la région et quintuplé sa fortune ! Cependant, le profit des veines de minerai s’est tari et Wingfield a été l’un des premiers à réaliser que l’avenir économique favoriserait l’industrie du jeu.
Aujourd’hui, les cimetières et les hôtels (prétendument) hantés sont des arrêts courants pour les amateurs d’occultisme, et beaucoup apprécient les monuments et les musées qui mettent en lumière le passé tumultueux de Tonopah. Tonopah n’est peut-être pas la “reine de l’argent” qu’elle était autrefois, mais les vététistes et les observateurs de la faune soutiendraient volontiers qu’elle est toujours la reine de l’abondance.
Sous la grande réputation de villes comme Reno et Las Vegas, c’est une erreur facile de négliger les gloires plus humbles de l’héritage occidental du Nevada. Chacune de ces villes représente un aspect de l’excellence du Nevada, avec d’innombrables histoires de fortunes trouvées et de fortunes perdues. Des parcs calmes côtoient d’anciennes mines, offrant même aux visiteurs les plus occasionnels une leçon passionnante sur la vie des industriels qui ont construit l’Amérique. Ainsi, pour l’inspiration ou simplement le goût d’un breuvage de qualité, tous les visiteurs de ces régions ont tendance à repartir satisfaits.
