10 villes européennes où vous vous sentirez les bienvenus

Les voyages sont devenus bizarres. Tout d’abord, personne ne l’a fait pendant quelques années. Puis tout le monde l’a fait en même temps et les aéroports se sont effondrés. Le “voyage de vengeance” est devenu une chose. Les aéroports ont surtout compris comment garder une trace des bagages, et les gens ont continué à aller dans des endroits, trop souvent les mêmes. Les grandes villes d’Europe ont adopté des politiques anti-tourisme.

Pendant ce temps, tous ceux qui sont allés à Rome, Amsterdam ou Lisbonne récemment savent que partager de beaux endroits avec un million d’autres visiteurs n’est pas très amusant. Alors que même les deuxièmes villes sont occupées, il est temps de creuser un peu plus. Même si, dans le monde hypermobile d’aujourd’hui, il n’existe pas de lieu agréable totalement exempt de touristes, voici dix petites villes qui valent le détour, surtout maintenant que l’été tire à sa fin et que l’automne est sur le point de commencer.

Braga, Portugal

Au nord de Porto, Braga partage une grande partie de l’architecture, des tuiles colorées et des grandes places publiques d’autres villes portugaises plus célèbres. C’était historiquement l’une des villes les plus riches du pays, ce qui se voit dans son architecture somptueuse et ses églises ornées. L’église la plus remarquable est l’église néoclassique Santuário do Bom Jesus do Monte, accessible par un escalier élaboré à 17 volées. La cathédrale médiévale de Braga abrite un musée d’art sacré. Une université en ville lui donne une population jeune et dynamique. Rester: Hors de la ville, Pousada Mosteiro Amares occupe un monastère restauré qui date du 12ème siècle.

Lucerne, Suisse

Lucerne est une ville compacte connue pour son architecture médiévale, ses vues sur les montagnes enneigées et son accès au lac des Quatre-Cantons. L’Altstadt (vieille ville) colorée est entourée d’un rempart du XIVe siècle. Sa proximité avec les sommets et les sentiers alpins en fait un rêve pour les randonneurs, et pour les voyageurs plus paresseux, les voyagistes locaux réservent des voyages en hélicoptère pour voir le mont Pilatus, pour une vue imprenable sur la campagne suisse et les pique-niques en montagne. Rester: Hôtel Park Vitznau offre d’excellentes vues, un spa luxueux et des restaurants gastronomiques.

Salzbourg, Autriche

Le lieu de naissance de Mozart est bien plus qu’un musée honorant le compositeur (bien que ce soit aussi cela). Son emplacement à la frontière avec l’Allemagne lui donne une vue sur les Alpes orientales, tandis que la ville elle-même est divisée par la rivière Salzach : les bâtiments médiévaux et baroques de la vieille ville d’un côté et la “ville nouvelle” du XIXe siècle de l’autre. . La forteresse de Hohensalzburg est l’un des plus grands châteaux médiévaux d’Europe, regorgeant de salles impressionnantes, de musées et de terrasses panoramiques avec de belles vues. Parfois, des musiciens donnent des concerts en l’honneur de Mozart. Rester: Hôtel Sacher Salzbourg allie le charme de l’ancien au confort moderne et un service irréprochable.

Vérone, Italie

Hormis la maison du XIVe siècle que l’on dit être la “Maison de Juliette” – comme dans la pièce la plus célèbre de Shakespeare, qui s’est déroulée ici – Vérone est une ville calme et riche de la région italienne de la Vénétie qui ne tourne généralement pas autour du tourisme. (“L’Italie pour les Italiens” étant l’un de mes endroits préférés à rechercher.) La vieille ville médiévale est en grande partie préservée, ainsi que le magnifique amphithéâtre romain du 1er siècle, qui a une acoustique fantastique et continue d’accueillir des concerts, des opéras et d’autres grands -des performances à grande échelle. Rester: Hôtel des deux tours occupe un palais du XIVe siècle qui respire pratiquement l’élégance italienne.

Gand, Belgique

Au Moyen Âge, cette ville portuaire du nord était une cité-État de premier plan. C’est maintenant une ville universitaire avec une vie culturelle animée. Son centre piéton est particulièrement agréable avec son architecture médiévale, comme le château des Gravensteen du XIIe siècle – également appelé le château des comtes, et le seul en Flandre avec un système de douves et de défense intact – et le Graslei, une rangée de maisons de guilde à côté du port fluvial transformé en charmants cafés. Les vues panoramiques du haut du château sont magnifiques. Rester: Construit dans un ancien bâtiment de la poste, 1898 la Poste est l’un de ces glorieux vieux grands hôtels européens qui mélangent une histoire colorée avec des luxes modernes.

Rovinj, Croatie

L’Istrie, à l’extrême nord-ouest de la Croatie, a souvent plus en commun avec le nord de l’Italie à l’ouest qu’avec la côte dalmate au sud. La petite ville portuaire de Rovinj en est un bon exemple, avec ses fortes influences vénitiennes et ses rues étroites et romantiques. Les bâtiments colorés d’une manière qui semble authentique, pas Disneyfied. L’immense église baroque vénitienne avec son clocher imposant au sommet de la colline – selon la loi, la plus haute structure de la ville – est dédiée à Sainte-Euphémie, dont le nom fait référence à “bien parler” en grec et c’est là que nous obtenons le mot anglais euphémisme. Rester: A l’écart du centre-ville, sur la rive est de la baie, le Grand Park Hotel Rovinj a d’excellents restaurants et une vue imprenable sur la vieille ville.

Bath, Royaume-Uni

Cette ville, classée au patrimoine mondial de l’UNESCO, est célèbre pour son architecture majestueuse et ses vestiges romains, en particulier les structures balnéaires qui lui donnent son nom. Aujourd’hui, la ville abrite une belle architecture géorgienne couleur miel, des dizaines de musées, des restaurants, des salons de thé, des pubs traditionnels, des théâtres et d’autres attractions culturelles. Mais “prendre les eaux” reste un attrait populaire, que ce soit dans les anciens thermes romains rénovés ou dans le moderne Thermae Bath Spa, les seules sources chaudes thermales naturelles pour se baigner en Grande-Bretagne. Rester: Le Bain thermal Gainsborough est un hôtel de luxe cinq étoiles avec des installations thermales au cœur de la ville.

Vilnius, Lituanie

Libre des croisiéristes qui peuvent envahir d’autres capitales baltes, Vilnius est restée un peu plus méconnue. Mais une série de célébrations cette année en l’honneur du 700e anniversaire de la ville – une date déterminée par une lettre de 1323 de Gediminas, le grand-duc de Vilnius, qui annonçait à ses voisins européens que la ville accueillerait de nouveaux arrivants – a mis la capitale lituanienne sur la carte culturelle. Il a un certain nombre d’attractions originales : un festival de soupe rose (betterave), des décorations de porte exubérantes, une ancienne prison devenue un centre culturel et un quartier légèrement anarchiste avec sa propre constitution qui inclut des choses comme “le droit de faire des erreurs”. Rester: Un des membres les plus excentriques des Relais & Châteaux, Lunettes est le projet passionné de trois jeunes entrepreneurs qui ont vu un beau potentiel au milieu de l’abandon soviétique de la vieille ville de Vilnius.

Ljubljana, Slovénie

Autre petite capitale – moins de 300 000 habitants – d’un petit pays, Ljubljana est une ville accueillante et piétonne avec une architecture baroque, des espaces verts, des rues piétonnes, une population universitaire et des terrasses de cafés animées au bord de la rivière Ljubljanica. Le pont du dragon et le château bien conservé au sommet d’une colline sont de grands attraits pour leurs redoutables statues de dragon, leurs vues grandioses sur la ville, leurs expositions historiques et leurs restaurants. Rester: La maison du XVIIe siècle transformée en nouvel hôtel-boutique Navire doré dispose de 15 chambres qui offrent un aperçu des différentes périodes de l’histoire de la Slovénie.

Aix-en-Provence, France

Cette ville universitaire de la région Provence-Alpes-Côte d’Azur est l’incarnation de la douceur de vivre dans le sud de la France – un lieu de bonne cuisine, d’histoire séduisante, d’art étendu et de manoirs du XVIIe siècle le long de boulevards bordés d’arbres. Côté gastronomie, c’est un haut lieu de la cuisine provençale, comme la bouillabaisse, la ratatouille et la tapenade. Et en ce qui concerne l’art, Aix, comme on l’appelle, est le berceau du peintre postimpressionniste Paul Cézanne et abrite son ancien atelier et un musée en son honneur, ainsi que bien d’autres. Rester: Villa Saint Ange est un hôtel de charme dans un manoir du XIXe siècle avec des jardins luxuriants au centre de la ville.

Trondheim, Norvège

À 100 kilomètres au sud du cercle polaire arctique, la troisième plus grande ville de Norvège commençait à peine à devenir la « capitale alimentaire » du pays avant que le monde ne s’arrête. Il a accueilli début 2020 le gala du Guide Michelin Pays Nordiques, au cours duquel le restaurant de gastronomie moderne Speilsalen a décroché sa première étoile. Même après tout, il abrite un groupe de chefs prometteurs qui sont à la pointe de la nouvelle cuisine nordique. À deux heures de train, Røros est connue comme la première région de « gastronomie locale » de Norvège. Outre la nourriture, la ville abrite la cathédrale la plus septentrionale du monde et un endroit privilégié pour observer les aurores boréales. Rester: Le célèbre Bretagne L’hôtel a rouvert ses portes en 2019 après une rénovation massive par son propriétaire, l’homme le plus riche de Norvège.

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