1. FC Union Berlin : Les problèmes des Iron Men

MParfois, il faut regarder en arrière pour se rendre compte à quel point le temps passe vite. Alors que le 1. FC Union était sur le point de débuter la deuxième partie de la saison précédente en janvier 2023 après une courte trêve hivernale, les Berlinois occupaient la cinquième place avec 27 points. 15 jours de match se sont terminés et le rêve de participer aux affaires internationales était vivant. Dans le même temps, le VfB Stuttgart était dans la zone de relégation avec seulement 14 points et était menacé de relégation.

Pourquoi les Souabes sont-ils mentionnés ici ? Maintenant qu’un an s’est écoulé, le monde du football est très différent entre les deux clubs. Avant la reprise de la saison en cours, le VfB Stuttgart occupe la troisième place avec 34 points après 16 matches déjà disputés et a les meilleures chances d’accéder à la scène internationale. Le 1. FC Union, en revanche, qui doit encore rattraper son retard face au Bayern, se bat pour rester en championnat près de cinq ans après sa promotion en Bundesliga. Avec seulement 13 points, il occupe la 15ème place, résultat intermédiaire d’une saison désastreuse pour les Berlinois, qui se rendent ce samedi au SC Fribourg. (15h30, dans le ticker sportif WELT).

Lorsqu’il a fallu récemment qualifier le déclin sportif, qui comprenait une série de neuf défaites en Bundesliga entre la 3e et la 12e journée, Dirk Zingler avait également du mal à donner de véritables raisons de cet échec. Dans une interview publiée sur la page d’accueil du club, le président, qui dirige le 1. FC Union depuis 2004, a rejeté, entre autres, l’accusation d’avoir recruté l’été dernier des joueurs qui ne correspondaient pas au club.

« Il va falloir se repositionner »

« Nous n’avons rien changé, rien. Nous avons recruté des gars formidables qui jouent un grand rôle dans le vestiaire et qui jouent un grand rôle sur le terrain. Aucun des nouveaux et Urs Fischer non plus. (ancien coach, la rédaction.) Oliver Ruhnert (directeur général des sports, rédaction) est responsable du fait que nous avons perdu notre évidence», a déclaré le président – ​​​​et a tracé un long chemin pour revenir à une équipe de haut niveau. « Nous verrons des changements dans l’équipe. Il va falloir se repositionner, il va falloir recommencer.

La saison avait bien commencé pour son club. L’Union a d’abord battu Mayence 4:1, puis Darmstadt 4:1. Il semblait que les choses se dérouleraient comme avant pour la cinquième saison consécutive de Bundesliga : sans problème et avec succès. Il y a également eu beaucoup d’applaudissements pour la virée shopping du club, qui s’est qualifié pour la première fois pour la Ligue des Champions – et a recruté des joueurs de renom tels que Robin Gosens (Inter Milan), Kevin Volland (AS Monaco) et Leonardo Bonucci (Juventus). Turin).

Mais aussi prometteurs soient-ils, les victoires d’ouverture ont été suivies par des défaites contre Leipzig (0:3) et Wolfsburg (1:2) – et immédiatement après, une défaite à laquelle il fallait s’attendre, mais qui a été douloureuse en raison du déroulement du match. et symbolise maintenant presque tout ce qui n’a pas fonctionné depuis. Jusqu’à la quatrième minute du temps additionnel, l’Union avait conservé un nul 0-0 contre le Real Madrid lors de son premier match de Ligue des Champions le 20 septembre de l’année dernière. Mais ensuite Jude Bellingham a porté le score à 1-0 avec la dernière action et donc à la victoire des Royals.

La chance qui avait souvent favorisé le 1. FC Union s’est soudainement terminée. Les tirs de l’adversaire qui passaient auparavant juste à côté du but ont soudainement conduit à des buts. Les tirs contre son camp qui avaient auparavant conduit à des buts et généralement à la victoire ont fini par toucher la barre transversale, le poteau ou à côté du but. De plus, deux piliers de l’équipe, Rani Khedira et Robin Knoche, ont été longtemps blessés et l’une des armes de Berlin, une défense compacte et ne laissant que quelques occasions, n’était plus une arme fiable.

Deux victoires importantes avant Noël

À la mi-novembre, la crise sportive a finalement abouti au départ d’Urs Fischer. L’entraîneur suisse engagé à l’Union en 2018, a réussi à être promu en Bundesliga un an plus tard, puis est resté en championnat et s’est finalement qualifié pour la Conference League, la Ligue Europa et enfin la Ligue des Champions. Fischer a été suivi par Marco Grothe comme solution provisoire avant l’arrivée de Nenad Bjelica, qui a enregistré deux victoires importantes contre Mönchengladbach et Cologne avant Noël.

Même si les vacances d’hiver n’ont été que de trois semaines, elles ont offert un temps de réflexion. Également pour Christopher Trimmel, le capitaine. Il travaille pour Union depuis 2014. Il a déclaré au magazine « 11 Freunde » : « Après l’été, nous n’avons pas eu de chance, puis il y a eu des erreurs individuelles que nous n’avions jamais commises auparavant et lors du match suivant, l’évaluation des occasions n’était pas correcte. Cela n’a jamais été vraiment terrible, mais il y avait toujours quelque chose d’autre qui n’allait pas. Nous avons continué à bien faire notre travail et à fournir énormément d’efforts car c’est juste le caractère de l’équipe. Nous avons simplement continué à perdre, et cela laisse des traces. Soudain, vous pensez : qu’est-ce qu’on fait ? Ne sommes-nous peut-être pas aussi bons que nous le pensions ? Y a-t-il quelque chose qui ne va pas fondamentalement ?

Des questions sur des questions. En ce qui concerne les réponses, ils cherchent toujours – et en la personne du directeur général Ruhnert, ils travaillent actuellement intensivement à l’ajustement de l’équipe. Le champion d’Europe Bonucci est sur le point de rejoindre Fenerbahce Istanbul. Sheraldo Becker, dont le contrat expire cet été, a été associé à un départ anticipé pour Villareal. Aljosha Kemlein a été prêté au club de deuxième division de St. Pauli jusqu’à la fin de la saison, tandis que David Fofana revient à Chelsea. Le défenseur Kevin Vogt (1899 Hoffenheim) a été confirmé, Petar Musa, qui était à l’Union en 2021 et joue actuellement au Benfica Lisbonne, et Yorbe Vertessen (PSV Eindhoven) sont en discussion.

Reste à savoir s’ils aideront le 1. FC Union s’ils viennent tous. Cependant, les allées et venues ne favorisent certainement pas l’homogénéité qui caractérise l’effectif depuis des années, mais qui s’est perdue cette saison.