Un soir, lorsque nous avons emprunté des routes sinueuses sur l’île de La Palma, nous avons été accueillis par le plus beau ciel étoilé que j’aie jamais vu. Directement au-dessus de nous, la Voie lactée s’étendait comme une couverture étroite à travers le ciel et des millions d’étoiles brillaient de leur présence. L’excitation et la curiosité se sont propagées en moi. Qu’existe-t-il réellement au-delà de notre propre galaxie ?
Je me tenais là , à 2000 mètres d’altitude, et cela m’a rappelé ma curiosité pour l’espace qui s’était éveillée quand j’étais enfant, et que c’était précisément cette curiosité qui, il y a trois ans, m’avait fait choisir la physique à l’université.
La beauté dans le chaos
Comme la plupart des autres, j’en ai profité pour lire pendant mes vacances d’été et je suis devenue accro au livre de Julia Ravini Beauté dans le chaos. J’ai passé les trois dernières années à l’Université d’Uppsala à étudier des cours de mathématiques et de physique. Mais plus je lisais de cours, plus je réalisais que je ne comprenais pas le monde.
Au cours de la première année, nous avons beaucoup lu sur la mécanique et résolu des systèmes simples, nous avons calculé le frottement et les moments de force et appris tous les outils mathématiques dont nous pourrions avoir besoin en tant que physicien.
Mais un tournant s’est produit lorsque nous étions sur le point de commencer à lire le premier cours de physique quantique. Tout d’un coup, à huit heures du matin, un lundi matin, j’étais assis et je regardais aveuglément des tableaux noirs avec des personnages similaires à ceux qui sont généralement inclus lorsqu’un scientifique est représenté dans un film.
Deux lieux à la fois
La physique quantique a ouvert de nouvelles portes – tout d’un coup, il y avait des possibilités infinies. Ravini écrit à quel point il est difficile d’avoir une intuition de ce qu’est réellement la physique quantique et je ne peux qu’être d’accord. L’une des conclusions les plus étonnantes de la physique quantique est qu’une particule peut se trouver à deux endroits en même temps, jusqu’à ce que nous mesurions soit sa position, soit sa vitesse (ou sa quantité de mouvement). Je me souviens que je n’avais pas vraiment compris de quoi parlait la conférencière lorsqu’elle a abordé ce sujet, mais je l’ai noté dans mon carnet.
Maintenant, en lisant le livre de Ravini, je me suis souvenu du phénomène. Ce qui m’a fait penser différemment, c’est qu’elle établit un parallèle avec quelque chose que nous pouvons tous vivre, ou que je vis presque tous les jours. Dans nos cÅ“urs, nous pouvons être sur la voie de deux objectifs différents en même temps – nous ne choisissons généralement pas un chemin facile. Nos rêves, nos projets, nos sentiments, notre anxiété, notre joie, notre tristesse – oui, tout ce qui fait de nous des êtres humains est rarement basé sur un seul événement ou une seule cause.
Comme deux électrons
Pour revenir à la physique, par exemple, la physique quantique décrit comment des particules telles que les électrons peuvent être entrelacées et qu’une mesure d’une particule affecte les propriétés de l’autre, ce que, par exemple, Albert Einstein a refusé de croire. Un sentiment comme l’amour peut nous donner une petite intuition du phénomène. Le lien que nous partageons avec quelqu’un que nous aimons n’est pas affecté par la distance qui nous sépare. La sensation est aussi réelle et tangible qu’un objet devant nous. De la même manière que nous ressentons un lien avec une personne que nous aimons à l’autre bout du monde, la propriété d’une particule peut affecter une autre particule, quelle que soit la distance.
C’est peut-être que la vie a plus de liens avec la physique que je ne le pensais auparavant et que la compréhension des émotions peut fournir une intuition pour des phénomènes physiques qui, autrement, semblent magiques.
Cornelia Ekvall
