Yusuf/Cat Stevens : Les Lamentations du converti

Eun petit roi est assis dans la chambre de ses enfants et joue à Dieu. Son empire est un paysage miniature avec un chemin de fer doré, une église et une mosquée. Le roi a aussi un peuple à sa disposition. De minuscules personnes manifestent pour la paix et l’amour, parlant du cœur du dirigeant. Il se chante joyeusement que tout ira bien comme il plaît à Dieu.

“King of a Land” est le nom du 17e album de Steven Georgiou, qui se faisait appeler Cat Stevens en tant qu’auteur-compositeur et chanteur dans les années 1960, a ensuite renoncé à la musique profane sous le nom de Yusuf Islam et enregistre maintenant des chansons qui rappellent ses grandes premières œuvres. .

Il apparaît même à nouveau dans le rôle de Yusuf/Cat Stevens, cette année à Glastonbury lors du festival le plus important d’Angleterre, son ancienne maison. Les enregistrements ont duré douze ans. Il a commencé dans les Hansa-Studios de Berlin, à Dubaï, où il vit aujourd’hui, “King of a Land” a été achevé. Un album concept avec ce petit roi sur le titre. Le Canadien Peter Reynolds a illustré la couverture et le livret comme l’un de ses livres pour enfants populaires, et deux aussi vidéos animées.

Le travail de retraite, Cat “Yusuf” Stevens fête ses 75 ans cet été, reprend là où il s’était arrêté dans les années 1970 avec des classiques comme Tea for the Tillerman et Teaser and the Firecat. Sa guitare joue autour de sa voix longtemps occupée, un groupe renforce son chant, soufflant et s’inclinant à des points spéciaux. Il reprend de vieux leitmotivs comme le chat rouge fougueux sur la pochette du disque : même en tant que vieil homme il chante des enfants qui jouent, il devient lui-même un enfant dans un monde qui devrait être meilleur. De cette façon, il se protège et protège ses chansons contre les accusations évidentes de naïveté, qui même en tant que jeune hitmaker hippie ne pouvaient pas l’affecter. Dans la vieillesse, il peut continuer à être profondément troublé et à rêvasser.

Cependant, il n’est pas complètement innocent non plus. “Pagan Run” est le nom d’une pièce presque troublante et bruyante dans laquelle il est écrit : “J’ai pris le mauvais chemin, Dieu m’a montré où je devais aller.” Il suppose que l’histoire est connue : le premier miracle lui est arrivé. à la fin des années 1960, alors qu’il mourait dans une clinique antituberculeuse à Londres et qu’il a été ressuscité, après quoi il a décidé de devenir un homme spirituel. Cat Stevens a laissé peu de chance. Il a lu des cartes de tarot et des tracts communistes, est devenu yogi et bouddhiste. Alors qu’il nageait au large de la Californie, il vécut le second miracle : alors que le courant l’emportait, il passa un pacte avec le dieu qui serait le premier à apparaître après son sauvetage. C’est devenu Allah.

La pomme aigre rit

À la fin des années 1970, il annonce sa reconversion. Il abandonna ses anciens noms, vendit ses guitares aux enchères, fonda une madrassa, sortit un dernier disque, Back to Earth, et fit un pèlerinage à La Mecque. Apparemment, Yusuf Islam n’a pas trouvé la paix : il agitait contre les homosexuels et diabolisait la culture occidentale, qu’il avait tant enrichie de ses belles chansons.

Salman Rushdie, qu’il a également maudit, l’a appelé la “pomme aigre de l’islam”. Bientôt, il enregistra à nouveau des albums comme “A is for Allah”. Brisé par les attentats terroristes de 2001, il a peu à peu retrouvé son Cat Stevens intérieur. Ses albums sont redevenus plus banals, The Laughing Apple était une excuse à Salman Rushdie.

Il y a trois ans, il a réenregistré “Tea for the Tillerman” de 1970 et a déclaré: Le moment était venu pour ses vieilles chansons à nouveau. Maintenant, c’est aussi pour les nouveaux, dans lesquels les anciens peuvent facilement être retrouvés. Ce qui était « Wild World » il y a cinq décennies s’appelle maintenant “Toutes les nuits, tous les jours”: Il reste encore beaucoup à faire dans ce monde imparfait. “Où jouent les enfants” s’appelle « Les choses » : Les enfants se demandent, que va-t-il se passer ? “Père et Fils” s’appelle “Le garçon qui savait escalader les murs”: Un homme sage prend la main du garçon et le conduit dans un endroit merveilleux.

Ce qui distingue les douze nouvelles chansons des anciennes familières, ce sont les occurrences lyriques et les utopies. Ce qui était autrefois de l’amour dans les chansons de Cat Stevens est dans les hymnes de Yusuf/Cat Stevens un toi supérieur qui guérit tout. son dieu. Les lieux peuvent être des lieux de culte de toute confession, il y a aussi un chant marial ou des jardins divins.

Le petit roi, réincarnation du petit prince par Antoine de Saint-Exupéry, trouve aussi le paradis, un pays arc-en-ciel appelé Woodbee. “Je sais ce que c’est que d’être incompris”, se plaint le chanteur dans une chanson sur une mélodie de “Swan Lake”. Mais il ne le sait pas vraiment. Qui a jamais voulu le comprendre, aussi simple et beau que soient ses chansons ?