Yevgeni Prigozhin, de prisonnier à menace directe contre Poutine à travers un stand de chien

Evgueni Prigojine est passé d’être l’un des hommes les plus fidèles à Vladimir Poutine défier l’armée russe. Prigozhin est un homme de changements radicaux. Né en 1961 dans l’ancienne Leningradaujourd’hui Saint-Pétersbourg, et à seulement 20 ans, en 1981, il a été condamné à 13 ans de prison pour vol qualifié, dont 9 passés derrière les barreaux.

En 1990, il est sorti de prison et a commencé à vendre des hot-dogs.. En seulement cinq ans, il a réussi à acheter une partie d’une chaîne de supermarchés et à ouvrir son propre restaurant. Ce premier magasin lui aurait permis de faire deux choses : se constituer un réseau de contacts et développer de nouveaux commerces, étoffant son patrimoine.

A la fin des années 1990, il réalise une acquisition clé : le navire Isla Nueva, qui a navigué sur la rivière Neva. C’est devenu un établissement régulier pour l’élite russe et le président, Vladimir Poutine, a commencé à amener ses invités. Dans une interview recueillie par la BBC, Prigozhin a déclaré sa première rencontre avec Poutine vers avril 2000au début du mandat du président, lors d’une visite du Premier ministre japonais de l’époque, Yoshiro Mori.

Au début, la relation entre les deux n’était que commerciale: Prigozhin a fondé une entreprise de restauration, Concord, qui a été embauchée par Poutine pour fournir de la nourriture à l’armée et aux écoles publiques du pays.

2014 serait l’année où le leader du groupe Wagner allait opérer un tournant décisif dans sa carrière, entrant dans le commerce de l’armement avec la fondation du groupe de mercenaires. Un document divulgué du cabinet d’avocats russe Capital Legal Services, qui comptait Prigozhin parmi ses clients, détaille que le dirigeant de Wagner a passé les années 2000 dans l’hôtellerie via Concord.

sources de journal Le gardien Ils soulignent que la création de Wagner avait beaucoup à voir avec le concept de “déni plausible” puisque, à ce moment-là, la Russie avait interdit les entreprises militaires privées. “Je pense que c’est Prigozhin qui a soulevé la question directement avec Poutine. Peut-être que les renseignements militaires russes étaient impliqués, mais je soupçonne que ce projet était entièrement entre les mains de Prigozhin”, selon un ancien responsable du ministère russe de la Défense, qui était anonyme.

En tout cas, le ministère a fourni à Prigozhin un terrain à Molkino, dans le sud de la Russie, la première base d’entraînement du groupe, qui à partir de là a commencé à gagner en pertinence. Elle a commencé par intervenir auprès des séparatistes dans la région ukrainienne de Lougansk, et s’est étendue à la Syrie, à l’Afrique et aux États-Unis. Ce dernier pays l’a accusé d’organiser des groupes de trolls sur Internet pour s’immiscer dans l’élection américaine de 2016 en faveur de Donald Trump.

Ces dernières années, le chef du groupe Wagner a acquis une popularité considérable sur les réseaux sociaux, où il a constamment annoncé les opérations du groupe contre les forces ukrainiennes.

Cependant, le tournant de Prigozhin et le début de la crise actuelle, découle de son rejet de la stratégie proposée par le ministère russe de la Défensequ’il accuse de priver ses hommes de munitions lors de batailles aussi intenses que celle livrée dans la ville de Bakhmut.