WRAPUP Tennis-Alcaraz démarre facilement la défense du titre de l’US Open, Medvedev avance

NEW YORK, 29 août (Reuters) – Carlos Alcaraz a renoncé au numéro un mondial mais a démarré facilement la défense de son titre à l’US Open alors que l’Allemand Dominik Koepfer, blessé, a abandonné mardi contre le tête de série de 20 ans.

Le dernier Grand Chelem de la saison a débuté lundi avec un changement au sommet après que Novak Djokovic a démoli le Français Alexandre Muller pour accéder au deuxième tour – un résultat qui signifie que le Serbe remplacera Alcaraz en tant que numéro un mondial lors de la mise à jour du classement le 11 septembre. .

Mais Alcaraz aura le numéro un attaché à son nom pendant toute la durée de la quinzaine de Flushing Meadows et s’est qualifié pour le deuxième tour après que Koepfer s’est tordu la cheville quelques minutes après le début du match et s’est ensuite retiré avec l’Espagnol menant 6-2 3-2.

Alcaraz, qui tente de devenir le premier homme à conserver sa couronne à l’US Open depuis que Roger Federer en a remporté cinq de suite entre 2004 et 2008, a parfois semblé instable sur les terrains durs nord-américains avant le dernier Grand Chelem de la saison, mais a gardé son sang-froid mardi avec quelques erreurs. .

“Je ne pense pas à défendre le titre. Je ne pensais pas que j’étais champion l’année dernière”, a-t-il déclaré aux journalistes.

“Je me concentre simplement sur mon meilleur niveau, pour retrouver le niveau que j’ai joué l’année dernière, j’essaie de faire les mêmes choses que l’année dernière. C’est la seule chose à laquelle je pense en ce moment.”

Alors qu’Alcaraz et Djokovic monopolisaient l’attention, Daniil Medvedev avait été l’homme oublié, mais le Russe, troisième tête de série, reste une menace pour remporter son deuxième titre à l’US Open en trois ans.

Il a attiré l’attention de tous lorsqu’il a éliminé le Hongrois Attila Balazs 6-1 6-1 6-0 dans une affaire rapide pour lancer l’action au stade Arthur Ashe, tirant 41 vainqueurs pour organiser une rencontre de deuxième tour avec l’Australien Christopher O’Connell. .

Andy Murray, champion de l’US Open 2012, a enregistré une 200e victoire historique en Grand Chelem en remontant le temps pour battre le jeune Français Corentin Moutet 6-2 7-5 6-3.

L’Écossais de 36 ans a déclaré qu’il jouait l’un des meilleurs tennis à un niveau constant depuis 2017. Il affrontera le Bulgare Grigor Dimitrov au deuxième tour.

L’Italien Jannik Sinner, sixième tête de série, a battu l’Allemand Yannick Hanfmann 6-3 6-1 6-1 et affrontera ensuite son compatriote Lorenzo Sonego.

La deuxième tête de série, Aryna Sabalenka, a éliminé la Belge Maryna Zanevska 6-3 6-2, clôturant l’action au stade Louis Armstrong avec 27 vainqueurs pour organiser une rencontre avec la Britannique Jodie Burrage.

“Je pense qu’elle a joué un match incroyable, elle s’est battue jusqu’au bout”, a déclaré la championne de l’Open d’Australie dans ses remarques sur le terrain. “Je pense que je suis très satisfait de ma concentration… J’espère que je ferai mieux à chaque match.”

L’Américaine Jessica Pegula a pris sa place dans la charge américaine au deuxième tour en décochant huit as pour écraser l’Italienne Camila Giorgi 6-2 6-2.

La troisième tête de série est passée au second plan derrière sa compatriote Coco Gauff dans les gros titres, alors que les fans locaux espèrent voir une Américaine soulever le trophée pour la première fois depuis 2017, mais a déclaré qu’elle n’avait aucun problème à céder la vedette.

“Coco peut supporter cette pression, pas moi”, a déclaré Pegula, qui affrontera ensuite la Roumaine Patricia Maria Tig. “C’est bien que nous soyons nombreux à réussir et à avoir des chances d’aller plus loin ici.”

Venus Williams, sept fois vainqueur du Grand Chelem, n’a pas atteint son objectif de franchir le premier tour pour la première fois depuis 2019, s’inclinant 6-1 6-1 contre la qualifiée belge Greet Minnen lors de son 100e match à l’US Open.

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