Wout van Aert : Perspectives lointaines et préparation pour le Ronde et Roubaix

Mission accomplie. Le coup de panache de Wout van Aert n’a peut-être pas abouti dimanche, mais le coureur Anversois ne semblait pas regretter grand-chose sur les hauteurs de Malhao. Sorti du peloton à quarante kilomètres de la cinquième et dernière étape du Tour d’Algarve, il lui aura manqué les deux kilomètres de l’ascension finale. Avec un temps en tant que leader virtuel de l’épreuve portugaise, lorsque l’avance du trio qu’il formait avec Healy et Leemreize frôlait 1:20, WVA semblait déjà avoir les yeux tournés vers l’avenir.

“Cette semaine de course sera bénéfique pour la suite, je sens que je ressors en meilleure condition, ce qui est bon signe. Mon pic de forme, c’est dans six semaines que je dois l’atteindre (NdlR : pour le Ronde et Roubaix). Dimanche, nous avions élaboré un plan pour mettre la pression sur nos concurrents, nous voulions créer la surprise. Je crois que cela a plutôt bien fonctionné au début, mais je suis sans doute un peu trop marqué pour qu’un coup comme celui-ci aille au bout. Les pourcentages de la montée finale (passage à 20 %) étaient un peu trop sévères pour moi.”

À la planche depuis jeudi, van Aert ne s’est pas épargné depuis sa reprise de la compétition à Almeria la semaine dernière. “Notre approche du week-end d’ouverture de la saison belge est différente puisque je n’ai pas effectué de stage en altitude et ai privilégié plus de courses. Je me suis livré sur les deux arrivées au sommet, j’ai remporté une étape au sprint et même si mon chrono (11e) n’a pas été aussi bon qu’espéré, je repars du Portugal satisfait du boulot que j’y ai accompli. Quand je vois la forme de mes équipiers, je suis convaincu que nous aurons une excellente équipe sur le Nieuwsblad. J’espère juste que Tiesj (NdlR : Benoot, abandon samedi en raison de douleurs au dos consécutives à une chute) aura pleinement récupéré d’ici là.”

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