UNCASVILLE — Alyssa Thomas a saisi le rebond défensif – son 10e rebond de la soirée – et a conservé le ballon sous le panier.
La foule de Mohegan Sun a commencé à scander “MVP MVP” et Thomas n’a pas pu s’empêcher de sourire alors qu’elle dribblait sur le terrain. Environ 10 secondes plus tard, elle a reçu une passe décisive lorsqu’elle a passé le ballon à sa fiancée et collègue star du Sun, DeWanna Bonner, qui a marqué un long 2 points et a prolongé l’avance du Sun.
Los Angeles a demandé un temps mort et Bonner et Thomas se sont rencontrés en demi-terrain pour un coup de poitrine de célébration.
“Elle fait tout le travail acharné et je dois juste couper”, a déclaré Bonner en riant après le match. “… C’est comme un privilège que nous tenons pour acquis de jouer avec elle tous les soirs, vous savez. Je suis juste heureux d’être dans cet uniforme du Connecticut Sun avec elle. … Je lui suis reconnaissant parce que à 36 ans, à ce stade de ma carrière, cela aurait pu être, vous savez, totalement différent, mais pour moi, elle rend les choses un peu plus faciles pour moi.”
Thomas (27 points, 14 passes décisives, 12 rebonds et six interceptions) a enregistré son sixième triple-double de la saison alors que le Connecticut Sun a ouvert la dernière semaine de la saison régulière avec une victoire de 90-76 contre les Sparks de Los Angeles mardi soir à Mohegan. Arène du Soleil.
“Je suis vraiment très fier de notre équipe, vous savez, Los Angeles est une équipe qui se bat pour accéder aux séries éliminatoires et qui est dos au mur et elle n’arrêtait pas de venir vers nous et nous avons trouvé des moyens de répondre à leurs courses”, a déclaré l’entraîneur-chef de Sun. » a déclaré Stéphanie White. “Juste un effort d’équipe exceptionnel. Je veux dire, bien sûr, vous savez, ce qu’AT continue de faire est tout simplement incroyable. … Personne ne fait ce qu’elle fait et c’est vraiment tout ce qu’il faut dire.”
Étant donné que le Connecticut (26-12) est déjà la troisième tête de série des séries éliminatoires de la WNBA la semaine prochaine (qui débuteront dès mercredi prochain), White a souligné avant le match que son objectif de la semaine consistait notamment à donner à ses vétérans vedettes un repos suffisant.
Cependant, alors que les Sparks (16-22) se battent toujours pour l’une des trois places restantes en séries éliminatoires (en concurrence avec Atlanta, Washington et Chicago pour les places), les meilleures stars du Sun ont été contraintes de jouer plus de 35 minutes chaque mardi soir.
“Je pense que j’ai joué ces minutes toute ma carrière, où je suis souvent sur le terrain et en séries éliminatoires, ça monte encore plus, vous savez”, a déclaré Thomas. “Je n’y pense pas. Je prends soin de mon corps et je veux gagner. Donc je ne veux pas quitter le sol. Donc je vais m’en sortir quoi qu’il arrive. Comme je l’ai dit, je’ J’essaie de gagner un championnat.”
“C’est ce que fait un MVP !” interrompit Bonner avant que Thomas ait pu terminer.
Comme lorsque ces équipes se sont rencontrées neuf jours auparavant, les Sparks ont été les premiers à agir lors du match de mardi.
Los Angeles s’est appuyé sur sa pression défensive pour commencer le match et n’a pas tardé à prendre une avance de 9-2. Les Sparks ont forcé le Connecticut à céder cinq points sur quatre revirements au cours des trois premières minutes du match.
Mais contrairement à leur dernière rencontre, le Sun n’a pas tardé à renverser la situation.
Déclenché par un sauteur de Thomas, le Connecticut a enchaîné une course de 10-0 pour prendre le dessus sur les Sparks. Grâce aux tirs à 3 points de Natisha Hiedeman et de Rebecca Allen, la course du Sun a été prolongée à 19-6.
L’ancienne centre de basket-ball féminin de l’UConn, Azurá Stevens, a cependant gardé les Sparks à distance, grâce à son travail sur le périmètre. Stevens de 6 pieds 6 pouces a réalisé 3 sur 4 sur 3 points pour minimiser les dégâts.
Le Connecticut n’a pas reculé. Une paire de lancers francs de l’ancien Husky Tiffany Hayes a donné au Sun sa première avance à deux chiffres de la soirée à 4:35 du deuxième quart.
Le Sun menait par 16 points en première mi-temps. Thomas (leader de tous les temps en triple-double de la WNBA) est entrée à la mi-temps à seulement quatre rebonds de sa ligne de statistiques caractéristique avec 10 points, 10 passes décisives, six rebonds et deux interceptions.
Thomas 11ème La passe décisive de la soirée quelques minutes après le début du troisième quart-temps a donné à l’attaquant le record WNBA du plus grand nombre de passes décisives en une seule saison avec 304 et plus.
“C’est vraiment difficile parce que même moi-même, en tant qu’entraîneur, vous savez, vous devez vous dire intentionnellement de ne pas prendre ces moments pour acquis”, a déclaré White. “Cela semble tellement routinier qu’Alyssa Thomas réalise un triple-double ou s’approche d’un triple-double ou d’un double-double. Cela semble tellement routinier. Ce n’est pas le cas. Ce n’est pas routinier. C’est exceptionnel. Même chose avec, vous savez. , (le) record de passes décisives sur une seule saison de la WNBA en tant qu’attaquant. C’est exceptionnel. C’est rare. Personne dans cette ligue ne fait ce qu’elle fait. Et pour moi, c’est ce qu’est un MVP. “
Bien que Stevens (qui a mené LA avec 18 points, 11 rebonds et deux passes décisives) ait été appelé pour sa quatrième faute personnelle avec environ une minute à jouer dans le troisième, Los Angeles a réduit l’avance de 13 points du Sun à la mi-temps à huit avant le dernier quart.
Mais les partants du Sun sont revenus sur le terrain pour maintenir l’équipe à flot jusqu’à la fin. Thomas a réussi son 10e rebond de la soirée à 6:49 en quatrième pour étendre son record de tous les temps en WNBA à six triples doubles en une seule saison.
Elle a mené le Connecticut avec un record de 27 points et un record de six interceptions en 37 minutes. Bonner a suivi avec 25 points et sept rebonds en 36 minutes. Lorsque les deux joueurs ont quitté le jeu avec 30 secondes restantes, une autre série de chants “MVP” a résonné dans l’arène.
“Ils m’ont soutenu tout au long de ma carrière, que ce soit à l’épicerie ou lors d’un match”, a déclaré Thomas à propos du public local d’Uncasville. “Ils comptent beaucoup pour nous. Ils reconnaissent le bon basket quand ils le voient et ils ont apprécié tout ce que j’ai fait tout au long de ma carrière. Donc avoir cela est toujours un immense respect pour eux.”
Le Sun était privé de son sixième joueur DiJonai Carrington pour le cinquième match consécutif mardi, l’ancienne star de Baylor étant blessé au pied gauche. Le Sun reste également sans les grandes Brionna Jones (Achille) et Bernadett Hatar (protocoles de retour au jeu).
Le Connecticut accueillera l’Indiana (qui est déjà éliminé des éliminatoires) vendredi à 19 heures au Mohegan Sun Arena avant de conclure la saison régulière dimanche à 13 heures contre le Chicago Sky également à Uncasville.
2023-09-06 06:45:00
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