Au milieu des montagnes pittoresques en toile de fond, la vie de l’un des résidents les plus éminents d’Aspen a été violemment écourtée.
Nancy Pfister a été retrouvée morte, ligotée avec une rallonge et enveloppée dans plusieurs sacs en plastique et couvertures, dans le placard de son chalet à flanc de montagne par une amie proche Kathy Carpenter en février 2014, selon « Dateline : Secrets Uncovered ».
La femme de 57 ans avait été matraquée à mort alors qu’elle dormait, puis traînée hors du lit et glissée dans le placard. La mort a rapidement été qualifiée d’homicide, mais il serait beaucoup plus complexe de déterminer qui a tué le mondain.
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Connue pour son esprit joyeux et spontané, Pfister a déjà été fiancée à l’acteur Michael Douglas et a fait la fête avec Jack Nicholson et Hunter S. Thompson.
«Elle avait beaucoup d’amis célèbres; elle avait beaucoup d’amis qui n’étaient pas célèbres. Elle traitait tout le monde de la même manière. Elle avait un lien très authentique avec les gens », a déclaré son amie Mary Conover.
Le père de Pfister, Art Pfister, a fait la fortune de la famille après avoir transformé son ranch en station de ski populaire de Buttermilk.
Pendant la majeure partie de sa vie, elle a vécu une vie de privilège, s’envolant vers des lieux exotiques à tout moment et apprenant à connaître tout le monde – du garçon de bus à l’élite riche – dans la paisible communauté de villégiature.
“C’était comme si elle avait un secret et qu’elle voulait le partager avec vous. Et ce secret était, détendons-nous tous et amusons-nous et profitons de la vie et soyons reconnaissants », a déclaré son ami Billy Clayton à Keith Morrison de Dateline.
À 29 ans, Pfister a eu son unique enfant, une fille nommée Juliana.
Juliana décrira plus tard sa mère à “48 heures” de CBS comme un “papillon social complet” qui était une “personne vraiment spéciale”.
“C’était la personne que j’aimais le plus dans tout l’univers. C’est la personne que j’aime le plus”, a déclaré Juliana. “Mais je parie que si elle n’était pas ma mère, elle aurait été l’une de mes meilleures amies.”
Mais la personnalité brutale de Pfister ne la plaisait pas à tout le monde. Après sa mort, les enquêteurs ont considéré qu’elle avait peut-être eu un amant mécontent, tout en examinant de près le couple qui louait sa maison juste avant son meurtre.
Pfister avait été retrouvée enveloppée comme une momie, couverte de sacs en plastique et de couvertures, dans le placard de sa chambre principale. Les autorités découvriront plus tard qu’elle est morte d’un traumatisme contondant à la tête. Ils ont également découvert que le tueur avait retourné son matelas pour tenter de dissimuler une grande tache de sang à la tête du lit.
“Cela semblait être, oui, un crime prémédité qui s’est produit pendant qu’elle dormait”, Procureur de district adjoint Andrea Bryan a dit.
Lisa Miller, enquêteuse du bureau du procureur de district, a déclaré que les autorités pensaient que Pfister avait probablement été tué par plus d’une personne, compte tenu des exigences physiques qu’il aurait fallu pour retourner le matelas, traîner le cadavre dans le placard et l’envelopper. Plastique.
Il n’y avait également aucun signe d’entrée par effraction, suggérant que le tueur avait une clé pour entrer dans la maison de Buttermilk Mountain.
Peu de temps avant sa mort, Pfister avait loué sa maison pendant qu’elle était en Australie pour Le Dr William « Trey » Styler, anesthésiste, et son épouse Nancy. Le couple avait autrefois vécu une vie somptueuse dans un quartier chic de Denver, où ils étaient connus de la communauté botanique pour leur capacité à cultiver des nénuphars géants de Victoria.
Mais le couple a connu des moments difficiles après que Trey est tombé malade et a dû fermer son cabinet médical, envoyant le couple s’endetter.
Ils voulaient un nouveau départ et ont décidé de déménager à Aspen, où ils prévoyaient d’ouvrir un spa. Ils ont vu l’annonce de Pfister dans le journal à la recherche de locataires et ont décidé de répondre. Au début, le couple – qui avait tous les deux la soixantaine – s’est bien entendu avec Pfister.
Pfister a même suggéré qu’ils emménagent un mois plus tôt avec elle alors qu’elle s’apprêtait à partir en voyage.
“Nous sommes allés là-bas et cela semblait parfait”, se souvient Nancy Styler.
Mais peu de temps après avoir emménagé, les ennuis ont commencé à se préparer.
“Après les premiers jours, elle m’a traité comme un esclave. Comme “prenez mes cigarettes, prenez ceci, prenez mon verre” et je n’avais pas l’habitude d’être aussi irrespectueux”, a déclaré Nancy Styler à “Dateline: Secrets Uncovered”. “Ce n’était pas joli.”
Les ennuis ont continué après le départ de Pfister pour ses vacances. Nancy Styler a déclaré avoir découvert que plusieurs articles de la maison – comme la cuisinière et le lave-vaisselle – ne fonctionnaient pas et que le couple avait refusé de payer leur loyer de 4 000 $ jusqu’à ce que les réparations soient effectuées.
Carpenter, qui servait d’intermédiaire en l’absence de Pfister, a pris des dispositions pour que les réparations soient effectuées et le couple lui a payé 6 000 $ en espèces pour leur loyer.
Pourtant, les Stylers ont décidé qu’ils voulaient déménager au milieu du drame et ont dit à Carpenter qu’ils seraient sortis d’ici le 22 février 2014, déménageant plutôt dans un motel voisin à Basalt.
Incapable de trouver un autre locataire, Pfister a été forcée d’interrompre son voyage plus tôt et est rentrée chez elle le 22 février.
Après avoir emménagé dans le motel, les Stylers sont retournés plusieurs fois au domicile de Pfister dans les jours qui ont suivi pour récupérer davantage de leurs affaires, mais ils ont dit aux autorités qu’ils n’avaient plus jamais revu Pfister.
Lorsqu’ils ont été interrogés, Nancy Styler a admis qu’elle avait dit une fois qu’elle voulait tuer Pfister, mais a insisté sur le fait que c’était juste une exagération dans un moment de frustration.
“J’ai dit, vous savez, ‘Je voudrais lui tordre le cou. Parce qu’elle est tellement ivre et me rend tellement folle », a déclaré Nancy Styler dans la vidéo d’interrogatoire, obtenue par « Dateline: Secrets Uncovered ».
Trey a également nié être impliqué dans le meurtre et a déclaré aux enquêteurs qu’il était physiquement incapable de commettre un meurtre.
“Mon état est tel que je ne pense pas que je pourrais battre un enfant”, a-t-il déclaré.
Les Stylers ont été arrêtés après qu’un employé de la ville de Basalt soit tombé sur un sac poubelle placé dans une poubelle publique derrière leur motel. À l’intérieur, les enquêteurs ont découvert un marteau ensanglanté, ainsi qu’une bouteille de pilules sur ordonnance au nom de Pfister et une carte d’immatriculation du véhicule pour la Jaguar de Nancy et Trey Styler.
Trois jours plus tard, une clé du placard de la chambre principale de Pfister a été retrouvée près d’une poubelle à l’extérieur de leur motel.
Bien que le couple soit derrière les barreaux, les enquêteurs ont également envisagé d’autres suspects possibles.
“Nous aurions été dans l’erreur si nous n’avions pas envisagé la possibilité que quelqu’un installe ces personnes”, a déclaré Miller.
Ils ont jeté un coup d’œil à Carpenter après avoir noté les commentaires bizarres que l’ami de Pfister avait faits lors de l’appel au 911 pour signaler le décès.
“Elle est morte – pleine de sang”, a déclaré un charpentier hystérique.
Pourtant, le corps de Pfister avait été dissimulé dans des couvertures et un sac en plastique, ce qui rendait difficile de dire qu’il s’agissait même d’un corps.
“Nous regardons des photos de la scène du crime et nous savions qu’il n’y avait aucun moyen qu’elle ait vu ce qu’elle a dit avoir vu”, a déclaré Miller, ajoutant que Carpenter avait également les clés de la maison car elle surveillait souvent la propriété pendant que Pfister était absent.
« Kathy Carpenter tenait vraiment à Nancy Pfister. Elle est devenue sa personne, comme, pour conduire ses différents endroits. Je pense qu’elle a apprécié ça parce qu’elle a été invitée dans des endroits et des choses où elle n’aurait probablement pas été invitée si elle n’avait pas été avec Nancy Pfister », a déclaré l’amie de Pfister, Rita Bellino. dit “Snapped: Killer Couples” de l’amitié.
Carpenter avait également été la dernière personne connue à avoir vu Pfister en vie et avait épinglé un panneau «ne pas déranger» sur la porte de Pfister lorsqu’elle était partie.
Carpenter a déclaré à “Dateline: Secrets Uncovered” qu’elle avait laissé la note là-bas afin que son amie puisse se remettre du décalage horaire en paix et a insisté sur le fait qu’elle n’avait rien à voir avec le meurtre de Pfister.
“Je n’ai rien à voir avec ça. Elle était ma chère amie. Je l’aimais”, a-t-elle déclaré.
Mais les enquêteurs ont également souligné que le lendemain du jour où Carpenter a retrouvé le corps de Pfister, elle s’est rendue à la banque et a retiré les 6 000 $ en espèces et une bague héritage du coffre-fort de Pfister.
Carpenter a insisté pour “Dateline: Secrets Uncovered” qu’elle voulait donner l’argent et la bague à la fille de Pfister, Juliana, dans le cadre d’une promesse antérieure qu’elle avait faite à son amie.
“Je voulais réaliser son souhait”, a-t-elle déclaré.
Malgré ses démentis, les enquêteurs avaient élaboré leur propre théorie. Ils croyaient que Carpenter s’était lié avec les Stylers à cause de leur frustration commune avec Pfister et avaient travaillé ensemble pour commettre le meurtre. Carpenter a été arrêté trois semaines après la mort de Pfister et détenu avec les Stylers.
Il semblait que l’affaire était bouclée, jusqu’à une soudaine confession surprise de Trey. Le médecin accompli a admis avoir tué Pfister avec le marteau mais a insisté sur le fait qu’il avait agi seul.
“J’ai perdu la tête. Ou du moins, j’ai perdu mon esprit rationnel », a-t-il déclaré dans ses aveux, déclarant aux autorités qu’il s’était faufilé hors du motel pendant que sa femme dormait pour commettre le meurtre.
Avec les aveux en main, les autorités ont libéré Carpenter et Nancy Styler. Trey Styler a été reconnu coupable de meurtre au premier degré dans la mort de Pfister. Il s’est suicidé dans sa cellule de prison en 2015.
