Score de boîte WHKY : MRU (2) à ALB (1)
EDMONTON – Sydney Benko a débloqué l’impasse avec un peu plus de cinq minutes à faire en troisième période, alors que son vainqueur a donné aux Cougars de Mount Royal une victoire de 2-1 sur les Pandas de l’Alberta dans le troisième match de leur série de demi-finales de Canada-Ouest.
Cette victoire donne aux Cougars le billet pour la Finale Canada-Ouest et le Championnat U SPORTS 2023 à Montréal. Ce sera le deuxième voyage des Cougars aux deux, et leur premier depuis 2020.
« C’était un week-end serré, il n’y avait pas beaucoup d’espace de chaque côté. Je pensais que nous avions gardé notre meilleur effort du week-end pour le dernier match », a déclaré l’entraîneur-chef des Cougars. Scott Rivet.
“C’est bien de voir notre équipe faire preuve de résilience. Même après avoir accordé un but, nous ne nous sommes pas reposés, nous voulions jouer en mode attaque aujourd’hui.”
Mount Royal a dominé l’Alberta 24-11 dans le match no 3 dimanche, dont 17-6 au cours des deux dernières périodes. Laura Cook a marqué l’autre but des Cougars, pour accompagner le décompte tardif de Benko en avantage numérique. Kaitlyn Ross a arrêté 10 tirs, remportant sa quatrième victoire de cette post-saison.
Cassidy Maplethorpe a marqué le seul but des Pandas au début de la première période, ce qui était sans doute la seule chance de marquer légitime des Pandas de tout le match.
« Je pense que leur expérience s’est manifestée ce week-end. Ils ont mieux exécuté leur plan de match que nous. Ils ont bien passé, ont mis la rondelle en profondeur quand ils en avaient besoin », a déclaré l’entraîneur-chef des Pandas, Howie Draper. “Nous avons eu du mal à prendre et à conserver le ballon aujourd’hui. Nous sommes une meilleure équipe que ce que nous avons montré cet après-midi, mais il y a aussi une certaine inexpérience qui nous a un peu freinés.”
Maplethorpe a marqué son premier but du week-end à seulement 3:17 du premier, battant Ross en difficulté avec un revers dans la moitié supérieure du filet. Les deux équipes ont disputé une première période compétitive et serrée, MRU détenant une légère avance de 7-5 aux tirs.
Les 40 minutes suivantes ont été presque égales, car les visiteurs ont dicté le jeu. Le MRU a dominé l’Alberta 11-2 au deuxième quart, dans une période déséquilibrée. Cook a finalement pu capitaliser sur la domination des Cougars, alors que son tir du point a battu un Oswald masqué.
Le jeu fort des Cougars s’est poursuivi dans le troisième, alors qu’ils continuaient à contrôler la possession. Benko a donné à MRU la dernière avance alors que d’Alexandrie Spence le tir a rebondi sur son protège-tibia et a dépassé Oswald dans le filet albertain.
MRU attendra son adversaire lors de la finale de Canada-Ouest, affrontant soit la Saskatchewan, soit l’UBC.
“Nous allons essayer de nous reposer cette semaine, nous avons disputé six matchs en neuf jours. Et aucun de ces matchs n’a été facile, c’est une conférence difficile”, a conclu Rivett. “Nous allons donc essayer de créer de l’énergie avant la finale.”
Joueur du jeu : Sydney Benko
