WhatsApp explore les publicités dans l’application de chat alors que Meta cherche à augmenter ses revenus

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WhatsApp explore une nouvelle fonctionnalité qui afficherait pour la première fois des publicités dans l’application, une décision qui a suscité une controverse interne, alors que la société mère Meta cherche à monétiser le service de messagerie le plus populaire au monde.

Les équipes de Meta ont discuté de l’opportunité d’afficher des publicités dans les listes de conversations avec des contacts sur l’écran de discussion WhatsApp, mais aucune décision finale n’a été prise, selon trois personnes proches du dossier.

Cependant, le concept a été débattu à un niveau élevé au sein de l’entreprise, en raison des craintes qu’il aliéne les utilisateurs, a déclaré une personne proche des discussions.

Deux de ces personnes ont déclaré que Meta réfléchissait également à l’opportunité de facturer des frais d’abonnement pour utiliser l’application sans publicité, mais de nombreux initiés sont contre cette décision.

Avant que WhatsApp ne soit racheté par Facebook pour 19 milliards de dollars en 2014, son co-fondateur Brian Acton avait fait « Pas de publicité ! Pas de jeux! Pas de gadgets ! » un mantra d’entreprise.

Les discussions pour rompre avec cette position historique, même si elles en sont à leurs débuts, mettent en évidence la volonté de Meta de tirer profit d’une de ses rares plateformes encore dépourvues de publicité.

WhatsApp a déclaré : « Nous ne pouvons pas prendre en compte toutes les conversations que quelqu’un a eues dans notre entreprise, mais nous ne testons pas cela, nous n’y travaillons pas, et ce n’est pas du tout notre plan. »

Meta s’efforce de consolider ses revenus publicitaires, qui ont pâti d’une période d’incertitude macroéconomique, en raison des inquiétudes des investisseurs concernant le pari de plusieurs milliards de dollars de l’entreprise sur la réalité virtuelle et le « métaverse ».

Depuis qu’elle s’est lancée dans une « année d’efficacité », en supprimant des dizaines de milliers d’employés, ses perspectives se sont améliorées. En juillet, il a annoncé sa première croissance à deux chiffres de ses revenus depuis 2021, la grande majorité, 31,5 milliards de dollars, provenant de la publicité au deuxième trimestre.

“Il existe certainement de nombreuses opportunités en matière de publicité sur WhatsApp”, a déclaré Ed East, directeur général de l’agence de publicité Billion Dollar Boy. Il a déclaré qu’il s’agissait d’une « perspective attrayante » pour les spécialistes du marketing, mais qu’elle risquait d’être considérée comme « intrusive » par les utilisateurs.

WhatsApp, qui compte 200 millions de petites entreprises parmi ses utilisateurs réguliers, a récemment testé une fonctionnalité qui permet aux entreprises d’envoyer des messages de marketing direct au sein de WhatsApp aux utilisateurs qui ont consenti à les recevoir.

La nouvelle fonctionnalité, si elle est lancée, signifierait que tous les utilisateurs de WhatsApp verraient des publicités, qui apparaîtraient à côté des discussions avec leurs amis et relations.

L’interface ressemblerait à la manière dont les publicités sont réparties entre les discussions sur Facebook Messenger et les e-mails sur Gmail, a déclaré une personne connaissant bien les discussions internes. Les publicités n’apparaîtraient pas dans les conversations de chat elles-mêmes.

Certains cadres supérieurs craignent que suivre ce modèle ne dégrade l’expérience sur WhatsApp et incite les utilisateurs à abandonner l’application au profit d’autres options disponibles gratuitement, a ajouté une personne.

Les estimations de l’analyste d’applications mobiles Data.ai montrent que WhatsApp, avec ses 2,23 milliards d’utilisateurs actifs mensuels, est bien plus populaire qu’Instagram et Facebook Messenger.

Reportages supplémentaires de Hannah Murphy, Daniel Thomas et Chloe Cornish