West Bromwich Albion 0-2 Southampton : Ryan Fraser et David Brooks donnent la victoire aux Saints

Southampton a superbement rebondi après la fin de sa longue série d’invincibilité en milieu de semaine en battant confortablement West Bromwich Albion pour revenir à la deuxième place du championnat.

Certes, Albion a été contrarié par la perte précoce de l’entraîneur-chef Carlos Corberan, bizarrement cartonné rouge pour avoir commis l’erreur humaine consistant, involontairement, à essayer de récupérer le ballon dans sa zone technique avant qu’il ne soit hors du jeu.

Mais, un soir où l’équipe de Corberan était surveillée par le futur nouveau propriétaire américain Shilen Patel, les hôtes n’ont pas produit grand-chose pour éviter seulement leur quatrième défaite en championnat à domicile en 31 matchs, au cours des 16 mois qui ont suivi la prise de fonction de l’Espagnol.

Albion était certainement perturbé par l’incident anormal qui a valu à Corberan un siège inattendu à la barre pour « mauvaise conduite » – et son deuxième carton rouge de la saison – lorsqu’il a quitté sa zone technique pour récupérer le ballon, pour découvrir que le ballon n’était pas réellement sorti du jeu.

Mais l’attaquant de Southampton, Adam Armstrong, avait déjà été repoussé par le gardien Alex Palmer à l’entrée de la surface avant que la volée de Fraser à la 14e minute ne donne l’avantage aux Saints.

Stuart Armstrong s’est enroulé sur un chip au-delà du deuxième poteau et l’ancien ailier non marqué de Bournemouth et Newcastle a eu le temps et l’espace pour rentrer chez lui avec une volée soignée avec son cou-de-pied droit, qui a battu le plongeon désespéré de Palmer pour entrer dans le montant droit.

Dans une meilleure période pour les Baggies avant la pause, John Swift a envoyé un puissant tir du pied droit juste à côté avant un penalty désespéré lorsque le tir de Darnell Furlong a touché Jack Stephens, dont le bras était levé en légitime défense.

Stephens a ensuite dégagé la ligne suite à la tête de Okay Yokuslu et Swift a réussi un tir juste au-dessus au début de la seconde mi-temps.

Mais Albion n’a rien trouvé de plus, avant que les visiteurs ne ferment la porte à 17 minutes du terme pour réaliser un doublé de la saison contre les Baggies.

Le remplaçant Joe Aribo a trouvé Stuart Armstrong, qui a envoyé le ballon sur la gauche à Sam Edozie – il a glissé son compatriote Brooks et le prêteur de Bournemouth a froidement détourné un tir bas du pied gauche devant Palmer.

Le gardien des Saints Gavin Bazunu a dû effectuer un arrêt tardif, lorsqu’il a repoussé la tête libre de Yokuslu – mais les Baggies ont été battus depuis longtemps.

Qui est le suivant?

Albion et Southampton sont tous deux de retour en action mardi.

Les Baggies se rendent dans le Devon pour affronter le milieu de tableau Plymouth Argyle, tandis que les Saints accueillent les espoirs des barrages de Hull City.

Le deuxième licenciement de Corberan de la saison signifie qu’il a de nouveau été interdit – en vertu de la nouvelle directive de la Football Association de cette saison – d’exercer ses fonctions médiatiques habituelles d’après-match, comme cela s’est produit à Blackburn le jour de l’ouverture de la saison.

Le défenseur d’Albion Conor Townsend a déclaré à BBC Sport :

“Nous sommes déçus de perdre, après avoir abordé ce match avec une bonne forme. Mais c’est une bonne équipe.

“En fin de compte, cela semblait complet. Nous avions inversé la tendance et étions en tête à la fin de la première mi-temps, mais nous devons tenter notre chance. Nous ne pouvons tout simplement pas reprocher à l’arbitre de ne pas avoir accordé le penalty.

“Le deuxième but nous a tués et nous a coupé le souffle. Nous avons donné le ballon et les bonnes équipes vous punissent.

“Mais l’arrivée des nouveaux propriétaires a clairement insufflé un nouvel air de positivité au club et nous devons bâtir sur cela. Nous sommes toujours en bonne position et sur un parcours décent. De nos jours, nous sommes toujours à la hauteur. pour n’importe qui dans cette ligue.

Russell Martin, entraîneur de Southampton :

“C’était notre meilleure victoire de la saison. Peu d’équipes gagnent ici.

“Les questions nous ont été posées pour voir comment nous répondions [to Tuesday’s defeat at Bristol City] – et ce fut un grand moment pour nous.

“Carlos Corberan est un entraîneur fantastique. Mais lui et moi avons tous deux appris une nouvelle règle ce soir.

“Cela semble fou. Il n’essayait pas d’arrêter le jeu intentionnellement. C’est vraiment absurde.”