Werner Herzog : Les Mémoires de Herzog : chacun pour soi et Dieu contre tous | La hache de pierre Science

Dans l’un des films de Werner Herzog, les habitants d’un village africain isolé interprètent à leur manière le signe d’un avertissement préventif pour la santé oculaire. Pour certains, le dessin était un poisson et pour d’autres, un soleil. Ils n’étaient pas d’accord, chacun l’interprétait différemment. De la même manière, les athlétiques Massaï ne pouvaient gravir sans crainte les marches de l’infirmerie. Ils l’ont fait presque sur la pointe des pieds, comme s’ils allaient entrer dans l’abîme.

Ces détails amènent Herzog à réfléchir non seulement aux différentes manières d’interpréter une affiche ou un escalier, mais plutôt à l’éphémère du sens des images. Parce que pour Herzog, lire des images, c’est lire le monde et c’est ce qu’il dit dans ses mémoires récemment publiées en espagnol sous le titre Chacun pour soi et Dieu contre tout le monde (Livres Blackie); un livre juteux où science et littérature se conjuguent avec la vie et ses limites. Sans aller plus loin, dans son film documentaire Le pays du silence et des ténèbres, Herzog nous présente Fini Straubinger, une Allemande devenue sourde-aveugle très jeune et qui rend visite à d’autres personnes présentant les mêmes limitations. Le film a suscité l’intérêt d’Oliver Sacks qui en a obtenu une copie pour la montrer dans ses cours. La relation qu’il entretenait avec Sacks conduisit Herzog à étudier en profondeur les signes de l’écriture linéaire B.

Pour ceux qui ne le savent pas, le linéaire B est une écriture appelée ainsi car elle est constituée de combinaisons de signes regroupés en lignes normalement gravées sur des tablettes d’argile. Il s’agit d’une écriture syllabique utilisée par la civilisation mycénienne vers 1500 avant J.-C. Mais loin de trouver des phrases philosophiques ou des aphorismes qui invitent à la réflexion, l’écriture mycénienne était utilisée à des fins comptables.

Au moyen de syllabes, on tenait la comptabilité de la nourriture, des articles ménagers ou des matières premières comme la laine et les métaux, ainsi que les armes, ainsi que le registre des distributions de terres à cultiver. La difficulté de déchiffrer cette écriture a conduit Herzog à considérer l’éphémère, non seulement de nos vies, mais de notre langage.

D’ici quarante mille ans, soit le même laps de temps qui nous sépare désormais de la grotte Chauvet, tous les vestiges de notre langue auront disparu. Lorsque cela se produit, comment pouvons-nous alors avertir des dangers des déchets nucléaires stockés dans des barils de sel au Nouveau-Mexique ? Comment allons-nous procéder ? C’est ce que demande Herzog. Même si les représentations picturales partent de l’hypothèse que les civilisations futures sauront les lire, le cinéaste allemand sait par expérience qu’une image a de multiples interprétations.

Revenant sur son film tourné à la fin des années soixante et intitulé Les médecins volants d’Afrique de l’Est et considérant la réaction des habitants d’un village à un panneau d’avertissement sanitaire où apparaît un œil humain, Herzog imagine que l’avertissement concernant les déchets nucléaires sera plus ou moins pris comme une invitation à les manger, comme s’il s’agissait d’une charcuterie conservée en sel.

La hache de pierre C’est une section où Montero Glezavec un désir de prose, exerce son siège particulier sur la réalité scientifique pour démontrer que la science et l’art sont des formes complémentaires de connaissance.

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