Werder Brême : Entrée des investisseurs – Comment le Werder pourrait désormais devenir un modèle en Bundesliga

EIl n’y a pas grand-chose que Frank Baumann n’ait pas fait au Werder Brême. L’ancien joueur national est arrivé au club en 1999 en tant que jeune talent défensif et est ensuite devenu capitaine de l’équipe championne de 2004, capitaine honoraire, directeur adjoint, directeur du football professionnel et du dépistage et directeur général. Et même si l’homme de 48 ans se retire des activités opérationnelles cet été, il restera au sein du club de football de Bundesliga dans un rôle inhabituel : en tant que financier et membre d’une alliance d’investisseurs régionale.

Huit entrepreneurs et particuliers issus de l’environnement proche du club se sont réunis pour acquérir environ 18 pour cent des actions de la société de football professionnel Werder Bremen GmbH & Co KGaA pour 38 millions d’euros. Le quadruple champion d’Allemagne souhaite utiliser cet argent pour recruter de jeunes joueurs à haute valeur de revente et compenser les pertes qu’il a accumulées en raison de la crise du coronavirus et de la relégation en Bundesliga en 2021.

Mais ce n’est là que le point de vue de Brême sur ce modèle. Une semaine après l’échec du projet d’investissement de la Ligue allemande de football (DFL), la question se pose également de savoir si la manière dont le Werder collecte des fonds ne serait pas également intéressante pour d’autres clubs de Bundesliga et de 2e division.

Stefan Ludwig, expert en affaires sportives du cabinet d’audit et de conseil Deloitte, déclare également : Les partenaires stratégiques avec un lien régional et un droit de parole limité sont « un modèle qui a plus de chances d’être accepté par les supporters ». Il est plus crédible et compréhensible que les entrepreneurs et les entreprises de la région participent et apportent des capitaux.»

Le dilemme de certains clubs est le suivant : ils ont un besoin urgent de capitaux car, outre les coûts salariaux élevés du football professionnel, ils ressentent une pression croissante pour rivaliser et se moderniser. Dans le même temps, le terme « investisseur » est un gros mot dans le football allemand.

Des directives strictes lors de la recherche d’investisseurs

La règle des 50+1 empêche un donateur d’obtenir la majorité des voix et donc le dernier mot dans un club. Et pour de nombreux fans de football, c’est justement cette limitation des influences extérieures qui est sacrée. Leur pouvoir a été récemment démontré : leurs protestations qui ont duré des semaines ont empêché une société de capital-investissement de rejoindre l’organisation faîtière du DFL.

L’un des avantages du modèle d’investisseur de Brême est qu’il ne viole aucune exigence et suscite moins de préoccupations. L’alliance n’a aucune influence sur les affaires quotidiennes : outre sa part minoritaire, elle n’obtient que deux des neuf postes au conseil de surveillance de GmbH & Co KGaA. Et comme des membres comme Baumann et l’entrepreneur en bâtiment Kurt Zech ont des liens de longue date avec le club, il n’y a pratiquement pas eu de protestation audible lors des derniers matchs à domicile du Werder.

Harm Ohlmeyer est directeur financier d’Adidas, membre du conseil de surveillance du Werder et porte-parole du groupe d’investisseurs. “Au Werder, nous avons longtemps réfléchi : quels sont les exemples que nous ne voulons pas suivre ?”, déclare l’homme de 55 ans. « Nous ne voulions pas de favoritisme. Nous ne voulions pas que quelqu’un puisse intervenir profondément dans le club et prendre des mesures opérationnelles. Nous avons clairement exclu de quels pays un investisseur peut provenir.»

Le Werder a également examiné d’autres options au cours d’un long processus. « Y a-t-il un investisseur américain ? Ou existe-t-il des options pour rendre public l’entreprise ? » a déclaré Ohlmeyer. L’intérêt des investisseurs pour les clubs de football européens est grand, mais également fortement axé sur le profit. C’est pourquoi l’objectif ultime du Werder était de « trouver des partenaires locaux prêts à s’en tenir aux lignes rouges et à renoncer à tout retour. Si tel est le cas, je vois des opportunités pour d’autres clubs de reproduire ce modèle.

Il existe déjà deux cas comparables dans le football allemand payant : les Amis de l’Eintracht Frankfurt AG, qui regroupe plusieurs banques de Francfort. Et l’Alliance de l’Est-Westphalie, dans laquelle un groupe d’entreprises soutient le club de troisième division Arminia Bielefeld. Des entreprises individuelles ou des particuliers ont une participation directe dans d’autres clubs comme le Bayern Munich (Adidas, Allianz, Audi), le VfB Stuttgart (Porsche, Mercedes, Jako) ou le HSV (Klaus-Michael Kühne, HanseMerkur).

Ne parlez pas seulement de 50+1

Par rapport au modèle du Werder, Porsche AG investit plus d’argent (41,5 millions d’euros) dans le VfB Stuttgart pour moins d’actions (10,4 %). Selon les médias, après seulement quelques semaines, le nouvel investisseur s’est engagé dans une lutte de pouvoir avec le club pour savoir qui dirigerait le conseil de surveillance à l’avenir.

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C’est exactement ce qu’ils veulent empêcher à Brême. Néanmoins, les deux exemples le montrent pour Ohlmeyer : « Il existe de nombreuses possibilités dans le football allemand d’obtenir des capitaux et de développer davantage un club, même jusqu’aux 49,9 pour cent autorisés. »

Peu de temps après la présentation du modèle Werder, le manager d’Adidas s’est envolé pour les États-Unis pour le Super Bowl, la finale de la ligue de football américain NFL. Son impression est que la règle des 50+1 dans le football allemand « représente une culture attrayante. Pour un argument de vente unique pour la Bundesliga. Mais je pense que nous parlons trop de ce qui ne fonctionne pas », a déclaré Ohlmeyer. « Il faut aussi parler de professionnalisme dans le football. À propos d’une bonne structure de gouvernance. Que vous permettiez à des représentants d’entreprises ou à des entrepreneurs prospères de s’impliquer dans les clubs. » Vous pouvez apprendre cela des autres ligues. “Quand je regarde le professionnalisme dans la NFL, c’est un niveau différent de celui que nous avons dans le football allemand.”