Les Portugais ont confirmé leur rôle de favoris lors du match d’ouverture jeudi, mais ils ont eu du mal à s’imposer 3:2 contre le Ghana. Après une mi-temps sans but, le capitaine Cristiano Ronaldo a ouvert le score sur penalty, devenant le premier de l’histoire à marquer lors de cinq Coupes du monde différentes. L’Uruguay a débuté avec un match nul et vierge contre la Corée après avoir été gâché deux fois par la construction de buts.
Le Brésil est entré dans le tournoi avec une victoire 2-0 contre la Serbie jeudi. En raison de blessures aux ligaments de la cheville, elle a cependant perdu l’attaquant Neymar au moins jusqu’à la fin de la phase de groupes. Les Suisses ont débuté le championnat par une victoire 1-0 sur le Cameroun.
Dans le duel entre les deux perdants des duels d’ouverture, les Serbes ont réussi à se rapprocher de la progression. Après le revirement, qui a commencé par deux buts dans la préparation de la première mi-temps par Strahinja Pavlovič et Sergej Milinkovič-Savič, Aleksandar Mitrovič a porté le score à 3:1.
Mais les Balkans ont payé le prix d’une hésitation en défense, qui a été punie par le remplaçant Vincent Aboubakar d’un grand lob, et Eric Choupo-Moting a rapidement égalisé. Les deux équipes avaient encore de l’espoir pour les huitièmes de finale avant les derniers matches du groupe.
Le Ghana bat la Corée
Les footballeurs du Ghana sont entrés dans le match avec la Corée du Sud de manière excellente. En première mi-temps, Salisu et Kudus ont prévalu et l’équipe africaine a pris une avance de 2-0. Cependant, la Corée n’a pas conclu le match. Cho Ku-song a d’abord réduit le déficit à un but à la 58e minute avant d’égaliser les scores trois minutes plus tard avec son deuxième but.
Il n’a fallu que sept minutes aux Ghanéens ébranlés pour se remettre de leur choc lorsque Kudus a redonné l’avantage avec son deuxième but. La Corée ne pouvait plus réagir, après le match nul d’ouverture contre l’Uruguay (0-0), elle n’a plus marqué de points dans le tableau du groupe H. Avec cette victoire, le Ghana a surmonté la défaite d’ouverture contre le Portugal (2:3) et reste donc dans le match pour la promotion.