Ja photographe allemande Ursula Schulz-Dornburg a pris cette photo dans une aire de jeux appelée Jongensland (“Boysland”) à Amsterdam en 1969. Le site, qui avait été créé juste après la guerre, ne pouvait être atteint qu’en traversant un canal sur un bateau. Dans ce document, les enfants – garçons et filles, malgré leur nom – étaient encouragés ou libres de faire des journées d’aventure, de construire des feux de camp et d’utiliser des matériaux de construction de rebut pour assembler des tanières et des hangars.
Lorsqu’elle a découvert Jongensland, Schulz-Dornburg travaillait depuis peu sur un projet impliquant de jeunes héroïnomanes à Düsseldorf, où elle vivait. Elle sentait instinctivement que les enfants d’Amsterdam avaient les matières premières pour un avenir plus constructif. Elle a fini par faire de nombreuses photographies des structures construites sur le site. Une nouvelle collection d’entre eux, Cabanes, Temples, Châteauxest publié ce mois-ci.
Comme le souligne l’historien de l’architecture Tom Wilkinson dans son introduction réfléchie au livre de Schulz-Dornburg, l’idée de lieux tels que Jongensland n’était pas un heureux hasard. Il s’agissait plutôt d’une tentative délibérée d’un groupe de planificateurs européens éclairés et de psychologues pour enfants de défaire les idées autoritaires sur le développement de l’enfant qui faisaient partie intégrante du fascisme. Dans leur nouvelle vision, les sites de bombes deviendraient des lieux de jeu libre et de créativité.
La photographe a réagi à la puissance de cette idée contrairement à sa propre enfance : « L’Allemagne était terrible », dit-elle dans l’introduction. « Cela n’a pas beaucoup changé, avant et après la guerre. Les endroits construits pour les enfants étaient horribles. Il n’y avait rien pour vous aider à développer votre personnalité. Vous ne pouviez pas construire, vous ne pouviez pas travailler de vos mains, vous n’aviez pas la possibilité de travailler avec d’autres pour découvrir ce que vous pouviez et ne pouviez pas construire. Ça n’existait pas. » En les regardant aujourd’hui, les images de Jongensland célèbrent une idée de l’enfance impliquant le risque, le travail d’équipe et la liberté ; ils sont aussi le témoignage poignant d’une utopie presque perdue.
Cabanes, Temples, Châteaux par Ursula Schulz-Dornburg est publié par Mac
