Mourir d’un cœur brisé n’était qu’une figure de style jusqu’en 2002, lorsque Docteur Hikaru Sato et ses collègues de l’hôpital de la ville d’Hiroshima l’a décrit dans une étude. Sato a nommé la condition cardiomyopathie takotsubo. Il a été rapidement surnommé «syndrome du cœur brisé».
Plus récemment, des scientifiques ont découvert qu’on peut aussi mourir d’un excès de bonheur. Et c’est la même condition : cardiomyopathie takotsubo. Naturellement, cela s’appelle le “syndrome du coeur heureux”.
Alors, qu’est-ce que la cardiomyopathie takotsubo – ou syndrome de takotsubo, comme on l’appelle aussi ? Et pourquoi certaines personnes en meurent-elles ?
Tout d’abord, il convient de souligner que la cardiomyopathie takotsubo est rarement mortelle. Comme pour les autres cardiomyopathies (maladie du muscle cardiaque), la plupart des gens se rétablissent dans quelques mois sans dommage cardiaque à long terme.
Il est ainsi nommé parce que les personnes atteintes de la maladie ont un ventricule gauche de forme anormale – la principale chambre de pompage du cœur. Sato pensait que la forme – étroite en haut et gonflée en bas – ressemblait aux pots en céramique utilisés pour piéger les pieuvres (takotsubo), d’où le nom.
Cette montgolfière affaiblit le muscle cardiaque, affectant sa capacité à pomper efficacement le sang.
Plus de cas ou meilleure sensibilisation ?
Une étude d’environ 135 000 personnes aux États-Unis a révélé que le nombre de personnes diagnostiquées avec cette maladie a augmenté régulièrement au cours des 11 années que le étude a été menée (2006-2017). Elle est plus fréquente chez les femmes (88 %) et plus fréquente chez les personnes âgées de 50 ans et plus.
Les médecins trouvent probablement plus de cas maintenant parce qu’il y a mieux sensibilisation de l’état, les gens vivent plus longtemps et il y a mieux outils de diagnostic pour le détecter.
Jusqu’à récemment, ce syndrome du « cœur brisé » était associé à important stress émotionnel ou physique. Le mécanisme exact par lequel le stress provoque la modification de la forme du cœur et les symptômes qui en découlent – douleur thoracique et essoufflement – n’est pas encore entièrement compris.
Les médecins ont noté des changements nocifs similaires au niveau du cœur chez les personnes atteintes de maladies, telles que phéochromocytome (une tumeur rare des glandes surrénales) et du système nerveux central troubles. Dans ces conditions, il y a un excès de catécholamines, qui sont des hormones, telles que l’adrénaline, la noradrénaline et la dopamine, fabriquées par les glandes surrénales. Cela donne une idée du rôle possible de ces hormones dans la cardiomyopathie takotsubo.
Le rôle de ces hormones dans le syndrome du cœur brisé a été renforcé par le même gonflement du ventricule gauche du cœur observé chez les patients traités avec ces catécholamines lors d’une rhinoplastie cosmétique (“travail de nez”).
Dans les situations de stress, ces catécholamines sont augmenté et ils affectent le corps, en particulier le cœur où ils sont impliqués dans l’augmentation du cœur évaluer et force du rythme cardiaque. Cet effet dans des situations stressantes n’est pas une surprise, car souvent le corps et l’esprit passent en mode combat ou fuite, ce qui déclenche la libération de ces catécholamines.
Événements stressants pouvant déclencher le syndrome de takotsubo comprendre recevoir de mauvaises nouvelles (comme un diagnostic de cancer), la perte d’un être cher, la violence domestique, un accident de voiture et même parler en public.
Le revers de la médaille
Plus récemment, des chercheurs allemands ont décrit des patients atteints du syndrome de takotsubo déclenchée par des événements heureux, comme un mariage, la naissance de petits-enfants et le gain du jackpot.
Sur 910 patients de l’étude qui avaient un déclencheur émotionnel du syndrome de takotsubo, 37 avaient le syndrome du cœur heureux et 873 avaient le syndrome du cœur brisé. Contrairement au syndrome du cœur brisé, qui touche principalement les femmes, le syndrome du cœur heureux a surtout été observé chez les hommes.
Les chercheurs ont découvert que les décès et les complications du syndrome du cœur heureux et du cœur brisé sont à peu près les mêmes, c’est-à-dire rares. Alors ne vous inquiétez pas de devenir émotif à propos des grands événements de la vie. Il est très peu probable qu’ils vous tuent. Mais si vous ressentez une douleur ou une pression dans la poitrine, consultez toujours un médecin.
Adam Taylorprofesseur et directeur du Centre d’apprentissage de l’anatomie clinique, Université de Lancaster
Cet article est republié de La conversation sous licence Creative Commons. Lis le article original.
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