Alors que les maladies respiratoires se multiplient à travers le pays, la persistance d’une toux qui ne s’arrête pas peut inciter certains à se demander s’il n’y a pas un problème sous-jacent plus profond.
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Cette toux persistante est ce que Nicholas Vozoris, professeur adjoint et pneumologue à l’hôpital Saint Michael’s de l’Université de Toronto, appelle une « toux post-infectieuse » et elle peut durer jusqu’à huit semaines.
“Il s’agit d’une toux qui semble persister une fois que les autres symptômes infectieux se sont calmés”, a-t-il déclaré. “Et on sait que cette toux post-infectieuse peut survenir lors d’infections virales ou bactériennes des voies respiratoires.”
Même si des médecins comme Vozoris connaissent depuis longtemps la toux post-infectieuse, il estime qu’elle n’est peut-être pas largement reconnue par le public.
Il a noté que de nombreux patients sont souvent surpris lorsqu’ils entendent parler de ce diagnostic. Mais c’est très courant pendant la saison du rhume et de la grippe, et le Canada est actuellement au cœur de cette situation.
Les dernières données disponibles de Santé Canada montrent une légère diminution des infections grippales signalées entre le 31 décembre et le 6 janvier par rapport aux semaines précédentes. Cependant, Santé Canada a déclaré que les cas « restent à des niveaux élevés ».
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Vozoris reconnaît que de nombreuses personnes souffrent d’une toux persistante et peuvent s’inquiéter de savoir si elles doivent ou non consulter un médecin.
« Cela peut être ennuyeux, mais ce n’est généralement pas préoccupant. Il disparaît généralement de lui-même avec le temps, sans autres interventions. Habituellement, ce qui est fait après l’infection, c’est simplement rassurer et attendre », a-t-il déclaré.
Cependant, il arrive parfois qu’une toux persistante puisse être le résultat d’un autre problème médical sous-jacent ou d’un problème respiratoire, a prévenu Vozoris.
Quelles sont les causes d’une toux post-infectieuse ?
La toux, avec ou sans mucosités, représente un symptôme courant des infections des voies respiratoires, a expliqué Vozoris. C’est un moyen naturel d’expulser les bactéries ou virus infectieux du corps, puis de limiter leur propagation dans le système respiratoire.
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Le Dr Brian Conway, directeur médical du Centre des maladies infectieuses de Vancouver, affirme qu’une infection peut parfois irriter les voies respiratoires et vous faire tousser davantage.
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“Les voies respiratoires peuvent rester hyperactives pendant des jours, des semaines, des mois et nécessiter des interventions spécifiques”, a-t-il déclaré, ajoutant que cela pourrait entraîner un inconfort de longue durée et une toux continue. C’est à ce moment-là qu’elle se transforme en toux post-infectieuse : l’infection est résolue, mais la toux persiste.
Et si vous remarquez que votre toux a tendance à s’aggraver la nuit ou tôt le matin, rassurez-vous, vous ne l’imaginez pas.
La toux s’aggrave souvent la nuit, a expliqué Vozoris, car lorsque vous êtes allongé, elle peut provoquer une accumulation de mucus et faciliter l’écoulement postnasal.
« De plus, lorsque vous dormez la nuit, vous ne toussez pas périodiquement et n’évacuez pas le mucus. Il peut s’accumuler, puis vous pouvez vous réveiller la nuit ou le matin et devoir éliminer beaucoup de mucus car il s’accumule dans les voies respiratoires la nuit à cause du sommeil », a-t-il expliqué.
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Faut-il s’inquiéter d’une toux persistante ?
Bien que de nombreux cas de toux post-infectieuse ne soient pas préoccupants, Vozoris a mentionné que certains cas pourraient impliquer des symptômes plus inquiétants.
“Si l’on a une toux prolongée, c’est probablement une bonne idée de la faire évaluer et d’obtenir des conseils pour savoir s’il s’agit d’une toux post-infectieuse ou d’autre chose”, a-t-il prévenu.
La toux persistante peut être l’apparition d’une maladie respiratoire chronique résultant de l’infection, a-t-il expliqué. Par exemple, des affections comme l’asthme peuvent survenir à la suite d’une infection des voies respiratoires.
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Une autre raison pourrait être une sinusite bactérienne chronique, qui est une inflammation à long terme des sinus, qui dure généralement environ 12 semaines.
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“Cela pourrait contribuer à une toux persistante due aux sécrétions qui s’écoulent dans les voies respiratoires”, a déclaré Vozoris.
C’est pourquoi il a souligné l’importance de consulter un professionnel de la santé si vous avez des inquiétudes concernant votre toux persistante.
« Un professionnel de la santé peut le découvrir. Est-ce qu’il s’agit simplement d’une toux post-infectieuse, ou est-ce qu’un asthme est apparu ? Était-ce une infection atypique ? Vous souffrez de sinusite bactérienne chronique ? Et cela peut être résolu en posant des questions en examinant le patient et en effectuant des tests pertinents », a déclaré Vozoris.
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Et la coqueluche ?
La coqueluche, également connue sous le nom de coqueluche, est une infection respiratoire très contagieuse, qui peut également être un facteur contribuant à une toux persistante, a prévenu Vozoris.
La bactérie responsable de la coqueluche se propage facilement d’une personne à l’autre par l’air. Lorsqu’une personne atteinte de coqueluche éternue ou tousse, elle peut libérer de petites particules contenant la bactérie, selon le Centres américains de contrôle et de prévention des maladies (CDC).
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Il s’agit de la maladie généralement connue sous le nom de « toux des 100 jours », a-t-il ajouté.
Cependant, étant donné que les Canadiens sont vaccinés contre la coqueluche pendant l’enfance et la grossesse, il ne croit pas que cette infection soit aussi répandue au pays.
Mais « cela pourrait être une possibilité ».
Une toux post-infectieuse peut-elle être traitée ?
Une toux post-infectieuse peut être perturbante, surtout le soir si elle interrompt votre sommeil. Pour aider à le traiter, Conway a déclaré qu’il s’agissait d’aider à réduire l’irritation de la gorge.
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« Il ne s’agit peut-être pas de vos voies respiratoires ou de vos poumons. Il se peut simplement que votre gorge reste rouge, crue et irritée, donc tout ce qui pourrait l’apaiser est utile », a-t-il déclaré, ajoutant que l’hydratation est la clé.
Il a également suggéré que le miel et les pastilles peuvent être efficaces pour apaiser une gorge irritée causée par une toux excessive.
Dans d’autres cas, a déclaré Vozoris, un médecin peut prescrire un bronchodilatateur ou un inhalateur qui peut apporter un certain soulagement.
“Parfois, on pourrait envisager de prescrire une pilule de stéroïdes à très faible dose”, a ajouté Vozoris. “Mais en général, ce qui est fait, c’est rassurer les gens sur le fait qu’ils doivent juste être un peu patients.”
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2024-01-19 12:00:47
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