Une nouvelle étude de grande envergure montre que les personnes qui font du vélo souffrent moins de douleurs au genou et d’arthrite que celles qui n’en font pas.
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Une nouvelle étude de grande envergure montre que les personnes qui font du vélo souffrent moins de douleurs au genou et d’arthrite que celles qui n’en font pas.
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Nous sommes au milieu du Mois national du vélo et les passionnés de cyclisme adorent vanter les avantages de leur activité préférée.
“C’est définitivement mon médicament pour la longévité”, déclare Brooks Boliek, 65 ans, un cycliste passionné depuis plusieurs décennies, qui avait l’habitude de se rendre à son bureau à vélo.
De nombreuses preuves soutiennent les bienfaits du cyclisme sur la santé, allant du renforcement du système immunitaire à l’augmentation des chances de vivre plus longtemps. Aujourd’hui, une nouvelle étude révèle que les personnes qui ont l’habitude de faire du vélo sont nettement moins susceptibles de souffrir d’arthrose et de ressentir des douleurs aux genoux à l’âge de 65 ans, par rapport aux personnes qui ne font pas de vélo.
L’étude, financée en partie par les National Institutes of Health et publiée dans la revue à comité de lecture phare de l’American College of Sports Medicine, a porté sur environ 2 600 hommes et femmes, âgés en moyenne de 64 ans. Ils ont été interrogés sur leur activité physique tout au long de leur vie. Dans le cadre de l’étude, les chercheurs ont pris des images aux rayons X pour évaluer les signes d’arthrite au niveau des articulations du genou. “Les cyclistes étaient 21 % moins susceptibles de présenter des signes radiographiques et des symptômes d’arthrose par rapport à ceux qui n’avaient pas d’antécédents de cyclisme”, explique l’auteur de l’étude, le Dr Grace Lo du Baylor College of Medicine.
“J’ai été surpris de constater à quel point les bénéfices étaient importants”, explique Lo, compte tenu du profil des participants. Les personnes inscrites à l’étude n’étaient pas des athlètes de compétition, mais plutôt des personnes « moyennes », allant de la quarantaine à 80 ans. Tous présentaient un risque élevé de développer une arthrite du genou en raison de leur poids, de leurs antécédents familiaux ou de blessures antérieures.
L’étude ne peut pas prouver la cause et l’effet, étant donné qu’il s’agissait d’une étude observationnelle ayant évalué l’arthrose à un moment donné. Mais les résultats, publiés dans la revue Medicine & Science in Sports & Exercise, valident les conseils que de nombreux prestataires de soins de santé donnent aux patients sur les bienfaits du vélo et d’autres exercices sans mise en charge.
“Le cyclisme a un impact très faible”, déclare Matt Harkey, chercheur en musculo-squelettique, professeur adjoint à la Michigan State University et co-auteur de l’étude. Le cyclisme aide également à renforcer les muscles autour du genou, ce qui peut aider à protéger l’articulation. De plus, le mouvement rythmique du pédalage sur un vélo peut déplacer le liquide synovial, le liquide visqueux semblable au blanc d’œuf présent dans les articulations, qui aide à réduire la friction et à absorber les chocs. “Ce qu’il fait, c’est aider à faire circuler le liquide synovial dans toute l’articulation pour aider à lubrifier en quelque sorte [the joint] et fournir des nutriments au cartilage”, explique Harkey.
Brooks Boliek, passionné de cyclisme, appelle le vélo son « médicament de longévité », et les recherches le confirment.
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Brooks Boliek, passionné de cyclisme, appelle le vélo son « médicament de longévité », et les recherches le confirment.
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Bien sûr, il existe de nombreux types d’exercices bons pour la santé, même si le cyclisme semble avoir un avantage en matière de protection des articulations. Souvent, les gens abandonnent les sports de contact comme le basket-ball à mesure qu’ils vieillissent, étant donné le risque de blessure.
“On peut s’attendre à ce qu’une activité physique dans laquelle il y a peu de poids sur les articulations soit plus bénéfique que celles qui nécessitent un piétinement constant”, comme la course à pied, explique Norman Lazarus, professeur émérite au King’s College de Londres, qui est dans son étude. fin des années 80 et fait toujours du vélo. (NPR a présenté ses recherches sur le cyclisme en 2018.)
Lazarus affirme que les résultats de la nouvelle étude – qui soulignent un bénéfice – ne sont pas surprenants, bien qu’il souligne que faire du vélo comporte un risque de blessure. Il dit qu’il est important que les cyclistes comprennent le risque de blessures dues au surmenage ainsi que l’importance de la technique et d’avoir un vélo bien ajusté. Chaque année, des milliers de cyclistes sont blessés dans des accidents de la route, et les personnes âgées courent un risque plus élevé de blessures graves. La recherche montre qu’il est plus sûr de faire du vélo sur des sentiers ou des chemins séparés de la circulation.
Mis à part les risques, les recherches montrent que le vélo est bon pour la longévité. “Il existe de bonnes données démontrant que les gens vivent plus longtemps lorsqu’ils font du vélo”, explique Lo. Elle cite une étude selon laquelle les personnes qui faisaient du vélo une heure par semaine avaient environ 22 % moins de risques de mourir prématurément. Il s’agit d’une étude portant sur des personnes atteintes de diabète. Il est donc possible que les bénéfices soient plus importants pour les personnes non atteintes de la maladie.
“C’est un exercice [people] “Je peux participer tout au long de ma vie”, dit Lo, et cela peut également être fait à l’intérieur sur un vélo stationnaire. “Je pense que c’est une excellente stratégie préventive pour beaucoup de choses, y compris l’arthrite”, dit-elle.
Brooks Boliek, passionné de vélo, affirme que le cyclisme lui apporte de la joie et un sentiment d’accomplissement. “Je suis très axé sur les objectifs”, dit-il, et une sortie quotidienne lui permet de se concentrer sur quelque chose. “Cela me donne une raison de vivre.”
Un sentiment d’utilité qui permet à son cœur de battre et à ses muscles de rester forts. Il dit qu’il adorerait continuer à rouler jusqu’au jour de sa mort.
Retrouvez Allison Aubrey sur Instagram à @allison.aubrey et sur X @AubreyNPR.
