Les Badgers du Wisconsin n ° 3 (17-1 Big Ten, 23-3 au total) se rendront à Lincoln pour affronter les Cornhuskers du Nebraska n ° 5 (16-2, 24-3) dans un match qui aidera à décider du Big Ten championnat.
Les Badgers et les Huskers devraient être habitués aux matchs à enjeux élevés à ce stade. Des titres nationaux aux titres de conférence, les deux programmes se sont affrontés à des moments cruciaux au cours des quatre ou cinq dernières saisons.
Une autre chose à laquelle les programmes sont habitués : les Badgers qui sortent vainqueurs à la fin.
Les Badgers entrent dans le match sans avoir perdu contre les Huskers depuis 2017, y compris un balayage par le Wisconsin cette année lorsque les équipes se sont rencontrées pour la première fois en octobre.
Dans ce match, l’attaquante extérieure Sarah Franklin a réussi 21 attaques décisives contre le Nebraska alors que la plupart des stars des Huskers ressemblaient à l’ombre d’elles-mêmes. Madi Kubik – qui a qualifié le Field House de «donjon» avant leur perte en octobre – a été enfermé, atteignant seulement 0,100. L’étudiant de première année Bekka Allick était le seul point positif du Nebraska cette nuit-là, avec 13 victoires sur 0,647% alors que l’UW fermait le Nebraska.
Si cela doit se reproduire à Lincoln avec le titre en jeu, UW voudra que Franklin soit à son meilleur. Le frappeur extérieur de 6 pieds 4 pouces a toujours été incohérent pour UW. Bien qu’elle mène toujours les Badgers pour le nombre de victoires par set avec 3,59, Franklin a été assez sujette aux erreurs ces derniers temps.
On ne peut pas en dire autant de la bloqueuse centrale de cinquième année Danielle Hart. Hart a vu encore plus de temps depuis que Caroline Crawford a été absente pour quelques matchs avec une blessure au doigt apparente, Hart a été à peu près parfait – littéralement. Hart a disputé quatre matchs consécutifs de volley-ball sans erreur, inscrivant 36 attaques décisives en 51 tentatives pour atteindre 0,706 lors de ces matchs.
Hart a été particulièrement impressionnant lors du dernier match des Badgers contre Penn State, un thriller en cinq sets qui a maintenu UW au sommet du classement des Big Ten. Même si Franklin a eu des moments propices aux erreurs, le Wisconsin a obtenu des coups d’embrayage de Hart et du junior Devyn Robinson dans le match qui a provoqué un autre affrontement titanesque entre UW et Nebraska.
Les Badgers et les Huskers (et l’Ohio State, techniquement, bien qu’ils aient besoin de beaucoup plus d’aide après deux défaites consécutives contre des équipes non classées le week-end dernier) ont une chance de remporter le titre Big Ten, mais seul UW peut le remporter. Si le Wisconsin bat les Huskers, ils remporteront le championnat pour la quatrième année consécutive. Si les Huskers gagnent, le Nebraska devra également remporter son dernier match contre le Minnesota pour gagner une part du titre des Big Ten – en supposant que les Badgers gagneront leur prochain match contre l’Ohio State.
La confrontation épique pour la conférence aura lieu vendredi à 19h00, heure centrale, à Lincoln. Le match sera diffusé sur Big Ten Network.
