Volleyball, Conegliano bat Novara, remporte la saison régulière et a la passe de la Ligue des Champions

Cette année aussi, Conegliano est définitivement en avance sur tout le monde (sixième fois consécutive, huitième de l’histoire) et même avec trois jours d’avance. Le classement n’est plus un problème et avec le ticket pour la prochaine Ligue des Champions déjà en poche, les Panthers montrent l’un des visages les plus constants et les plus brillants de la saison. Novara ne tient qu’un set, mais doit faire face à la blessure de Markova. Les invités semblaient parfois soumis et peu incisifs. Au final, c’est une autre fête, qui repousse même le tiers des adversaires les plus accrédités dans le classement.

Les sextuors sont ceux annoncés et attendus, avec les meilleures formations possibles choisies par Santarelli et Bernardi. D’un côté Wolosz, Haak, Plummer, Cook, Fahr, Lubian et De Gennaro, de l’autre Bosio, Akimova, Markova, Bosetti, Bonifacio, Danesi et Fersino. Chez les Panthers, Squarcini est de nouveau disponible, tandis que Chirichella, à qui un supporter de Novara dédie une bannière tricolore, reste sur le banc. Le Palaverde, avec quelques grandes lacunes, surtout dans le coin sud, acclame Monsieur Secolo avec une bannière affectueuse. Le début de match a été caractérisé par quelques erreurs gratuites des deux côtés. Conegliano trouve quelques breaks, mais Novara reste collé à Akimova et Bosetti (6-5). Fahr clôture la première mi-temps, servi par Wolosz avec l’un de ses sorts habituels. Cook utilise le blocage de l’adversaire avec sa compétence habituelle, tandis que le blocage des Panthers commence à gagner en qualité. Un as de Lubian, avec une torsion de Bosetti, porte le score à 13-9, puis c’est à Haak de clôturer deux combinaisons classiques, soutenu par les excellentes défenses de De Gennaro. C’est la rotation avec Wolosz au service qui clôture le premier set. A 18-10, Markova s’est blessée à la cheville droite suite à un choc fortuit avec Fersino. Les contres de Fahr, Haak et Lubian complètent le score.

Avec Buijs sur le terrain et le mur jaune-bleu moins agressif, Novara avance pour la première fois de la tête après le changement de terrain (7-9). Les erreurs sont pratiquement éliminées et le match augmente en niveau et en intensité. Les pourcentages de Haak baissent, pas ceux de Cook qui répond coup pour coup à Akimova. Les visiteurs prolongent leur avance à 10-14, également grâce au premier point de Danesi. Conegliano est incapable de s’adapter au nouveau rythme et se livre à quelques distractions en deuxième ligne. A 12-16, Santarelli demande un temps mort pour augmenter l’intensité et tenter de réparer le score. Haak et Cook répondent (17-18), puis Akimova frappe un lob qui porte le score à 19. Conegliano retrouve également Plummer, Novara fait encore quelques erreurs. La finale est un joli point à point, digne du défi entre le premier et le troisième. Une attaque extérieure de Buijs et un blocage de Wolosz sur Bosetti sont les échanges qui exaltent Palaverde. Haak clôture le set avec 8 points supplémentaires, soit autant que lors du premier set.

Les panthères restent supérieures en pourcentages, comme ce sera également le cas en fin de match, avec même des différences à deux chiffres par rapport aux Piémontais. La finale est presque une formalité, où les Panthers ont l’habitude de ne jamais lever le pied de l’accélérateur. Novara abandonne presque le jeu et passe presque immédiatement au score. Le peuple jaune-bleu célèbre et entame les derniers chœurs d’acclamations lorsqu’il devient clair que l’affaire sera rapidement close. Il reste maintenant (peu) de temps pour souffler et se préparer au match contre Eczacibasi (Vallefoglia aura lieu samedi). Le titre européen est l’objectif principal, celui à ne pas manquer.