Voici quand l’US Navy envisage de vendre des sous-marins à l’Australie sous AUKUS

ARLINGTON, Virginie — La marine américaine a l’intention de vendre à l’Australie des sous-marins d’attaque de classe Virginia d’occasion en 2032 et 2035, ainsi qu’un nouveau bateau en 2038, ont annoncé les dirigeants.

Cette chronologie fournit une ventilation plus détaillée de l’accord de partage de sous-marins entre les États-Unis, l’Australie et le Royaume-Uni annoncé en mars.

Ces trois pays, signataires de l’accord de sécurité trilatéral AUKUS, s’efforcent de familiariser les marins australiens ainsi que les travailleurs de la construction et de la réparation navales avec les sous-marins nucléaires. À mesure que les efforts de formation aux États-Unis et en Australie s’intensifient, les partenaires devraient être prêts à déclarer l’Australie « prête à devenir souveraine » d’ici le début des années 2030, a déclaré le capitaine Lincoln Reifsteck, responsable du programme d’intégration et d’acquisition d’AUKUS, la semaine dernière lors du congrès annuel de la Naval Submarine League. symposium.

En supposant que cette désignation soit obtenue à temps, l’Australie commencera presque immédiatement à constituer son inventaire de sous-marins à propulsion nucléaire.

En 2032 et 2035, les États-Unis vendront des sous-marins Block IV en service, a déclaré Reifsteck, qui sont actuellement en construction. Le premier bateau du bloc IV a été mis en service en 2020, et le dernier sera probablement mis en service vers 2026, ce qui signifie que l’Australie recevrait des sous-marins ayant entre six et 15 ans d’utilisation. Les sous-marins de la classe Virginia sont conçus pour avoir une durée de vie de 33 ans.

La Marine vendra également un nouveau bateau Block VII à l’Australie en 2038. Après 10 ans d’achat de sous-marins avec un module de charge utile Virginia supplémentaire intégré au milieu pour ajouter plus de tubes de missiles, la Marine reviendra à la longueur d’origine de la classe Virginia avec le Block VII, dont la construction devrait commencer au cours de l’exercice 2029.

En parallèle, le Royaume-Uni et l’Australie construiront un nouveau sous-marin SSN-AUKUS que les deux flottes exploiteront. L’Australie devrait recevoir le premier SSN-AUKUS britannique à la fin des années 2030 et son premier sous-marin construit dans le pays au début des années 2040, selon une diapositive présentée par Reifsteck lors du symposium. Ce calendrier permettrait à la flotte sous-marine australienne de continuer à se développer suite aux ventes des bateaux Virginia.

S’adressant aux journalistes, le commodore de la Marine royale australienne Bradley Francis, responsable du programme AUKUS du pays, a déclaré que le gouvernement avait sélectionné une entreprise pour construire le chantier de construction de sous-marins, mais qu’il n’avait pas encore sélectionné un constructeur naval qui y travaillerait pour construire le SSN. AUKUS. Cette sélection interviendra l’année prochaine, a-t-il ajouté.

Les alliés disposent d’un plan d’urgence au cas où les plans de conception, de construction et d’essai du SSN-AUKUS prendraient du retard, a noté Reifsteck : La marine américaine pourrait vendre un quatrième ou un cinquième sous-marin de classe Virginia à l’Australie dans le cadre d’un accord approuvé par le président Joe. Biden et le secrétaire à la Défense Lloyd Austin.

Le capitaine a déclaré à Defense News après sa présentation que « trois est définitivement le souhait ; tel est le plan », mais la possibilité d’inclure des sous-marins supplémentaires est importante car elle demande à la marine américaine de s’assurer qu’elle dispose d’une marge suffisante dans ses propres plans pour vendre les bateaux supplémentaires si nécessaire.

Interrogé sur les événements qui pourraient inciter l’alliance à poursuivre les ventes supplémentaires, Reifsteck a déclaré qu’il pourrait s’agir d’un problème de calendrier ou de tout autre facteur imprévu, citant une pandémie ou une crise qui « provoque des changements spectaculaires » au niveau des personnes, des infrastructures, de l’industrie et des réglementations.

L’objectif, a-t-il ajouté, est d’atteindre un point où les partenaires d’AUKUS pourront mener des patrouilles intégrées dans le Pacifique pour assurer la stabilité régionale.

Reifsteck a également noté que des négociations étaient en cours entre les États-Unis et l’Australie concernant le soutien de cette dernière à la base industrielle sous-marine du premier. Bien que certains responsables aient suggéré que l’Australie pourrait dépenser 3 milliards de dollars dans ce secteur américain, Reifsteck a déclaré que le montant exact et le calendrier étaient toujours en discussion.

“J’attends un investissement substantiel et proportionné”, a-t-il déclaré.