Voici comment vous construisez un pays après un tremblement de terre dévastateur

Les images montrent comment des villes entières ont été presque réduites en décombres. Entassez des débris dans des endroits où les gens vivaient autrefois. Des dizaines de milliers de maisons et de bâtiments se sont effondrés, les routes sont impraticables et les ponts détruits. C’est le onzième jour après les tremblements de terre en Turquie et en Syrie. Quelque 46 000 personnes ont été dénombrées comme mortes et les corps sont toujours en cours de récupération.

Il est difficile d’imaginer que les gens vivront, travailleront et vivront à nouveau ici. À quoi ressemble la reconstruction après un tremblement de terre dévastateur comme celui-ci ?

La reconstruction se compose de différentes phases qui se chevauchent en partie, explique Thea Hilhorst. Elle est professeur d’aide humanitaire et de reconstruction à l’Université Erasmus de Rotterdam. “Maintenant que les opérations de sauvetage sont en grande partie terminées, la priorité est de fournir une aide d’urgence. La prise en charge des blessés, aménager un abri dans des tentes, de la nourriture en quantité suffisante, de l’eau potable, des installations sanitaires et une hygiène suffisante, pour prévenir l’apparition de maladies.”

Peu de temps après, les routes principales sont réparées afin que les secours puissent atteindre la zone. Les connexions Internet, électriques et téléphoniques seront également rétablies.

En Turquie, le service de secours du gouvernement coordonne en grande partie le travail. “Mais cette catastrophe est si grande qu’il est presque impossible de la surveiller. Ils peuvent orienter largement, par exemple en veillant à ce que les organisations d’aide internationales se propagent.”

La durée de cette phase dépend de plusieurs facteurs, tels que l’ampleur de la catastrophe, le pays, le gouvernement, l’argent disponible et l’efficacité des efforts de secours. “Par exemple, la situation dans le nord de la Syrie est très différente de celle de la Turquie, puisque pratiquement aucune aide n’y parvient. La reconstruction là-bas prendra probablement plus de temps”, pense Hilhorst.

La période qui suit l’aide d’urgence est entièrement consacrée à la reprise. Les bâtiments qui ne peuvent plus être sauvés sont détruits. Les débris sont nettoyés et enlevés et les routes sont encore réparées, de sorte que de grandes quantités de matériaux de construction peuvent être transportées. “La transition d’un abri d’urgence à un logement temporaire est importante dans cette phase. Les gens ne peuvent pas vivre trop longtemps dans des tentes”, déclare Hilhorst.

Une fois les tas de gravats disparus, l’étendue des destructions se précisera. “C’est très diversifié”, fait valoir le Turc Ihsan Bal, maître de conférences en construction parasismique à l’Université des sciences appliquées Hanze de Groningue. “Des quartiers entiers et même des villes entières ont été complètement anéantis, mais à d’autres endroits, certains bâtiments sont encore intacts. Cela montre que la construction antisismique fonctionne.”

Selon Bal, 60% des bâtiments sont assurés contre les tremblements de terre. Le montant de l’indemnisation dépend de la gravité des dommages. “Il faut donc que l’Etat vérifie tout, évalue les dégâts, décide si les gens peuvent retourner chez eux et in fine s’assure que les habitants soient indemnisés. Un méga boulot compliqué.”

Après une catastrophe majeure comme celle-ci, la construction de nouveaux bâtiments ne commence souvent que des années plus tard, dit Hilhorst, bien que le président turc Erdogan soit plus pressé. La semaine dernière, lorsqu’il s’est rendu dans la zone sinistrée, il a déclaré que les villes dévastées seraient reconstruites d’ici un an.

La remarque a suscité l’incompréhension et la colère, compte tenu du tollé suscité par la violation des codes du bâtiment, qui avait fait s’effondrer de nombreux bâtiments comme des châteaux de cartes. “Il ne pourra jamais être à la hauteur de cela”, déclare Hilhorst. “Il faut justement construire antisismique. Cela prend du temps, mais cela sauve des vies en cas de prochaine catastrophe.”

Bal pense que le gouvernement turc va accélérer les choses, également en vue des prochaines élections. “Regardez, idéalement, il y aura une équipe composée de géoscientifiques, d’urbanistes, d’urbanistes et d’architectes qui présenteront ensuite un bon plan”, dit-il. “Mais cela n’arrivera pas, car ils veulent voir des résultats rapides.”

Selon lui, TOKI, une grande entreprise publique turque, fera une partie du travail. “Ils érigent rapidement des rangées d’appartements partout. Selon les règles de construction, et donc antisismique, mais ce ne sera pas agréable.” En effet, le ministre de l’Urbanisme Murat Kurum vient d’annoncer “le plus grand projet de logement de l’histoire de la Turquie”, affirmant même que la construction a déjà commencé.

La reconstruction de la zone sismique en Turquie et en Syrie prendra des années. “Mais des rangées d’appartements ne font pas une ville”, dit Bal. “Hatay et Antakya étaient des villes historiques, l’histoire fait d’une ville une ville. Et après la reconstruction, ce n’est plus leur ville pour les habitants. La vie ne sera plus jamais la même pour eux. Et c’est tant pis.”