Voici comment un soudanais a récupéré son document abandonné par l’ambassade d’Espagne

Le 15 avril, des combats ont éclaté dans la capitale soudanaise entre les troupes de l’armée et les membres des Forces paramilitaires d’appui rapide (FAR), déclenchant un conflit qui a déjà fait plus de 700 morts et 5 000 blessés, et plus d’un million de déplacés internes et de réfugiés. Les ambassades étrangères, dont celle d’Espagne, n’ont pas tardé à évacuer leur personnel et leurs ressortissants, mais elles n’ont pas pris les documents des Soudanais qui avaient demandé un visa et les ont même détruits conformément aux protocoles de sécurité.

C’est le cas des États-Unis qui, une semaine après le déclenchement des violences, ont abandonné le siège diplomatique et détruit des documents contenant des informations sensibles, dont les passeports de nombreux Soudanais, désormais piégés dans le pays en guerre. D’autres ont eu plus de chance, comme Maher Elfiel, qui avait laissé son document à l’ambassade d’Espagne une vingtaine de jours avant que le personnel diplomatique et les citoyens espagnols résidant au Soudan Ils ont été évacués dans un avion de l’armée de l’air.

Le jeune Soudanais a déclaré à elDiario.es que lorsque les affrontements armés ont commencé, il ne pensait pas que c’était le début d’une guerre. Il ne s’est pas inquiété de son passeport jusqu’à ce que la nouvelle des préparatifs des évacuations d’étrangers éclate ; puis il a essayé de contacter l’ambassade d’Espagne par téléphone et par e-mail sans succès. D’autres personnes qui se trouvaient dans la même situation ont reçu une réponse insatisfaisante : on leur a dit que la légation était fermée et qu’elles ne pouvaient pas récupérer leurs passeports, et qu’il fallait en demander de nouveaux aux autorités locales, engagées dans une lutte sanglante pour le pouvoir. “Peux-tu le croire? Nous pensions que c’était une réponse irresponsable”, explique Elfiel depuis une ville à la frontière soudanaise avec l’Égypte, où plus de 113 000 Soudanais ont fui de la mi-avril à la mi-mai.

“L’ambassade avait été pillée”

De nombreux habitants de Khartoum ont quitté la ville, où se concentre la violence, ce qui a également touché les ambassades étrangères, comme celui du Qatar, agressé et pillé. Selon Elfiel et un autre citoyen soudanais, ils ont également fait irruption dans la légation espagnole. « Nous avons appris via les réseaux sociaux qu’ils étaient entrés dans l’ambassade et avaient trouvé nos passeports. J’ai pris contact avec un type (un Soudanais, qui ne portait pas d’uniforme et qui n’était apparemment affilié à aucune des deux parties au conflit) qui a accepté de me rendre mon passeport moyennant une petite somme d’argent (environ 28 euros) », détaille le jeune homme. . “Je suis très heureux de retrouver mon passeport”, dit-il, bien que ses plans de voyage en Espagne en juillet pour des vacances aient changé. Il se sent doublement béni d’avoir récupéré son passeport et d’avoir un visa égyptien valable jusqu’en août : il ne lui reste plus qu’à trouver un ticket de bus pour se rendre en Égypte.

Des sources du ministère des Affaires étrangères ne peuvent pas confirmer que l’ambassade d’Espagne à Khartoum a été agressée et que les documents ont été volés, car il n’y a plus de personnel diplomatique sur le terrain qui puisse le vérifier. Les sources ajoutent que le courrier électronique de l’ambassade au Soudan est toujours opérationnel et, par ce biais, “toute l’aide nécessaire est offerte aux Soudanais dont les passeports ont été laissés à l’intérieur” de la légation à Khartoum. “Des certificats accréditant les demandes de visa en attente sont délivrés à tous ceux qui en font la demande”, ont déclaré les sources à elDiario.es, qui ne peut pas révéler le nombre de demandes en cours de traitement à Khartoum.

“Je comprends parfaitement qu’il y a des choses qui ne sont pas entre les mains des autorités espagnoles, mais elles n’ont pas répondu à mes demandes d’informations, elles n’ont pas pris la peine de me prêter la moindre attention”, dénonce Elfiel. “Ce qui m’a déçu, c’est que les autorités espagnoles n’ont pas donné la priorité à la sécurité des citoyens soudanais, comme celle des Espagnols, et en fait, elles nous ont privés d’un droit fondamental, qui est le droit de circuler”, puisque sans passeport, lui et d’autres étaient bloqués à Khartoum. Le jeune homme ajoute qu’après cette mauvaise expérience, il ne fera plus confiance à aucune ambassade. “Je ne sais pas si je vais demander un autre visa, je vais garder mon passeport dans ma poche 24h/24”, dit-il nerveusement en riant.

Un autre citoyen soudanais, Ashraf Malik, a également pu récupérer son passeport parmi ceux abandonnés à l’ambassade d’Espagne, corroborant la version proposée par Elfiel. “Quelqu’un a posté sur Facebook (le réseau social le plus populaire au Soudan) que l’ambassade avait été saccagée et que les portes étaient ouvertes, et que les passeports se trouvaient là”, a-t-il déclaré à elDiario.es. Son passeport lui a été rendu par la même personne, mais Malik ne veut pas révéler combien il l’a payé. Il s’estime chanceux car son document faisait partie des 400 qui se sont retrouvés entre les mains de cette personne, selon ce qu’il lui a lui-même dit, mais “certains passeports n’ont pas été retrouvés et ont été perdus”.

bloqué et désespéré

Tout le monde n’a pas eu la même chance : d’autres Soudanais sont désespérés parce qu’ils n’ont pas entre les mains les passeports qui leur permettraient de quitter le pays et de se mettre en sécurité, et ils ne savent pas quand ils pourront le faire. Toute la famille d’Abdelazim Abdelgadir a été bloquée au Soudan, après que le personnel de l’ambassade américaine a déchiqueté leurs passeports, avant de quitter le siège diplomatique à bord d’hélicoptères. De nombreux documents ont été détruits, notamment des passeports d’employés soudanais de l’ambassade elle-même qui allaient se rendre aux États-Unis ou qui préféraient les garder dans cet endroit sûr plutôt que chez eux, tel que rapporté par le New York Times.

“Nos passeports ne sont pas des documents sensibles ou de renseignement, il n’y a aucune raison de les détruire, ce n’est pas logique”, déplore Abdelgadir depuis les Etats-Unis, où il a travaillé comme ingénieur dans une société immobilière pendant six ans. Sa femme et ses quatre enfants avaient demandé un “visa de regroupement familial” en mars, a-t-il expliqué à elDiario.es, et ils terminaient les procédures en avril. “Le processus avait commencé il y a environ 25 jours lorsque les affrontements ont éclaté, mes enfants faisaient les tests médicaux et les vaccinations qu’on leur demandait à l’ambassade”, dit-il.

“Mon fils aîné (19 ans) a appelé et on lui a dit que nos visas n’étaient pas urgents, l’urgent était d’évacuer les citoyens et le personnel américains”, s’indigne l’homme. Il a lui-même contacté l’ambassade, envoyé plusieurs e-mails et avec le département d’État à Washington, mais n’a reçu que des “réponses vides et dénuées de sens” par e-mail. Il admet que cette situation est “très frustrante” car la seule solution qui leur a été proposée est de se rendre en Egypte et de poursuivre les démarches auprès de la légation diplomatique au Caire. “A la frontière, vous pouvez obtenir un document pour passer mais mon fils ne peut pas”, car les hommes âgés de 16 à 49 ans ont besoin d’un visa d’Egypte, ajoute le père désespéré, affirmant qu’il continuera à se battre jusqu’à ce que les États-Unis donnent sa famille une alternative.

Dans une situation similaire se trouve Alhaj Sharaf, un étudiant soudanais de 25 ans qui attendait un visa pour étudier une maîtrise en informatique aux États-Unis. “J’ai dû récupérer mon visa le 16 et l’ambassade américaine a fermé le 15” en raison de violents combats. “Ils m’ont informé de la fermeture, mais pendant une semaine et demie je n’ai pas eu de réponse” sur la localisation du passeport. Près d’un mois plus tard, le 17 mai, il a reçu une réponse automatisée par e-mail : “C’est la procédure standard dans une opération de retrait de ne laisser aucun document, matériel ou information qui pourrait tomber entre de mauvaises mains et être utilisé à mauvais escient.” « Notre ambassade à Khartoum détenait des passeports de citoyens soudanais et de pays tiers qui traitaient leurs demandes de visa, et de citoyens américains qui demandaient des services consulaires. Parce que les conditions de sécurité ne permettaient pas de restituer ces passeports en toute sécurité, nous avons suivi notre procédure pour les détruire, plutôt que de les laisser sans sécurité”, lit-on dans le texte, qui a été vu par elDiario.es.

Désormais, “toutes mes pensées sont tournées vers la recherche de solutions et d’un plan B”, explique l’étudiant qui n’a pas pu commencer sa maîtrise début mai mais l’Université lui permettra de le faire en août, à condition qu’il obtient un nouveau passeport. S’il parvient enfin à quitter le Soudan, il devra d’abord accompagner son père – “qui est âgé et ne peut pas se déplacer” – à Dubaï ou à Doha, sur le golfe Persique, où résident d’autres membres de sa famille. Pour Sharaf comme pour la famille Abdelgadir, avoir les moyens financiers et la possibilité de fuir la guerre n’est pas tout, car sans document ils ne peuvent pas se rendre dans un pays sûr.