Voici comment les parents peuvent aborder la nouvelle année scolaire avec moins d’anxiété – Chicago Tribune

L’automne n’est peut-être pas encore dans l’air, mais l’école l’est définitivement. Les camps et les vacances en famille se terminent et les enfants font la queue dans les salles d’attente pédiatriques, viennent pour les examens physiques scolaires et sportifs, ainsi que pour les inévitables blessures et maladies mineures de l’été.

Alors que les enfants racontent avec enthousiasme leurs activités estivales et anticipent la prochaine année scolaire avec un mélange d’espoir et d’effroi, une autre émotion imprègne le cabinet du pédiatre : le courage.

Aristote appelait le courage la première des qualités humaines car c’est « la qualité qui garantit les autres ». Être un enfant demande un minimum de courage à chaque automne, car il ou elle commence quelque chose de nouveau. Certaines transitions sont petites – un nouvel enseignant – tandis que d’autres sont dramatiques – commencer l’école maternelle, le lycée ou un nouvel emploi. Du point de vue de l’enfant, les conforts de l’été sont passés et chaque nouveau départ est lourd d’au moins une certaine appréhension. Les parents peuvent chérir le premier jour d’école avec des photos commémoratives, mais ces photos capturent souvent l’incertitude des jeunes enfants ou l’agacement des plus âgés.

Au début de l’école, les parents doivent également faire preuve de courage. Ils font confiance aux enseignants, aux camarades de classe et aux autres parents qui deviendront progressivement la communauté de l’enfant au fur et à mesure que celui-ci deviendra plus indépendant. Les incertitudes quant à savoir si l’environnement éducatif ou social conviendra s’accompagnent de préoccupations naturelles concernant la sécurité physique. Les familles font de leur mieux pour optimiser la situation de leurs enfants avant de les envoyer comme la Brigade légère d’Alfred Tennyson.

Face à une nouvelle saison de COVID-19, que peuvent faire les pédiatres, avec leurs connaissances et leur expérience des maladies virales, de la vaccination, du développement de l’enfant et de la santé mentale, pour soutenir les parents et les enfants en les aidant à développer le courage nécessaire ?

Cet automne, les enjeux pour les enfants sont importants, notamment parce que nous avons lésé leur développement scolaire et social au cours des deux dernières années. L’école est importante. La perte d’apprentissage pendant la pandémie est bien documentée et est pire pour de nombreux enfants en situation de vulnérabilité économique et pour les enfants ayant des besoins spéciaux. Les interactions sociales sont essentielles : les enfants doivent voir les visages de leurs amis et de leurs enseignants, et ils doivent pouvoir communiquer facilement et participer à des activités parascolaires. Des interactions sociales positives et adaptées à l’âge aident à protéger les enfants contre la dépression, l’anxiété et les troubles de santé mentale, qui ont considérablement augmenté au cours des deux années précédentes.

Heureusement, le COVID-19 reste une maladie bénigne pour la plupart des enfants. Plus de 75% ont récupéré d’une infection une ou plusieurs fois. Bien que les infections au COVID-19 soient devenues plus fréquentes avec les nouvelles variantes, le syndrome inflammatoire multisystémique, une affection grave observée chez un petit nombre d’enfants au début de la pandémie, est devenu beaucoup moins courant. Cela peut être dû à une combinaison des variantes moins graves et du mur immunitaire de l’enfance développé par la vaccination et l’infection naturelle.

Comme c’est le cas chaque année, les enfants tomberont malades du rhume cet hiver, et cela inclura le COVID-19. Sachant que les graves COVID-19 sont de moins en moins répandus, en particulier chez les enfants, il existe plusieurs actions que les parents, les enseignants et les administrateurs peuvent prendre pour optimiser cette année scolaire pour les enfants en employant « les quatre A » :

Accepter la réalité que les maladies virales sont non seulement inévitables mais nécessaires pour construire un système immunitaire sain chez les enfants.

Éviter de, autant que possible, des perturbations dans les horaires des enfants alors que nous vivons des épidémies virales cette année. Le mur d’immunité à COVID-19 est plus fort maintenant qu’à tout moment dans le passé, et nous sommes mieux préparés au virus que nous ne l’étions en 2020 ou 2021. À moins de nouveaux développements, cela devrait éviter le besoin de recherche des contacts, de quarantaines et de blocages.

Permettre aux enfants de vivre toute la gamme des interactions sociales, en particulier les sourires, les câlins, les activités de groupe, les sports et les sorties éducatives.

Assurer enfants que la situation pandémique s’améliore et que l’optimisme est justifié pour l’année scolaire à venir.

Les enfants propagent naturellement les germes lorsqu’ils sont malades, mais les adultes qui les entourent sont généralement bien protégés par leur propre activation immunitaire contre une exposition virale fréquente. La littérature récente suggère que les adultes qui passent plus de temps avec de jeunes enfants ont tendance à souffrir d’une maladie COVID-19 moins grave que ceux qui ne sont pas régulièrement exposés aux enfants. Lorsque des besoins ou des risques concurrents existent, nous devons prioriser les besoins des enfants si possible.

Nelson Mandela a dit un jour : « Le courage n’est pas l’absence de peur, mais le triomphe sur celle-ci. L’homme courageux n’est pas celui qui n’a pas peur, mais celui qui vainc cette peur.” Les prochains mois seront notre creuset. Des épidémies de COVID-19 peuvent survenir même si nous reconsidérons nos réponses à l’amélioration des circonstances.

En tant qu’adultes qui aiment les enfants, engageons-nous à saisir l’ortie. Nous devons faire preuve de courage pour qu’ils puissent s’épanouir comme ils le méritent.

Le Dr Cory Franklin est un médecin de soins intensifs à la retraite. Mary Hall est pédiatre en pratique privée à Skokie.

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