Voici ce qu’il y a dans l’accord de limite d’endettement

Le texte législatif complet de l’accord de principe du président Kevin McCarthy avec le président Biden pour suspendre la limite d’emprunt du pays a révélé de nouveaux détails importants sur l’accord, sur lequel les législateurs de la Chambre devraient voter cette semaine.

La pièce maîtresse de l’accord reste une suspension de deux ans du plafond de la dette, qui plafonne le montant total d’argent que le gouvernement est autorisé à emprunter. La suspension de ce plafond, qui est maintenant fixé à 31,4 billions de dollars, permettrait au gouvernement de continuer à emprunter de l’argent et de payer ses factures à temps – tant que le Congrès adopte l’accord avant le 5 juin, lorsque le Trésor a déclaré que les États-Unis seraient à court de liquidités. .

En échange de la suspension de la limite, les républicains ont exigé une série de concessions politiques de M. Biden. Les principaux d’entre eux sont les limites de la croissance des dépenses discrétionnaires fédérales au cours des deux prochaines années. M. Biden a également accepté certaines nouvelles exigences de travail pour certains bénéficiaires de bons d’alimentation et le programme d’aide temporaire aux familles nécessiteuses.

Les deux parties ont convenu d’efforts modestes destinés à accélérer l’autorisation de certains projets énergétiques – et, dans un mouvement surprise, une voie rapide vers la construction d’un nouveau gazoduc de Virginie-Occidentale à Virginie qui a été défendu par les législateurs républicains et un centriste clé Démocrate.

Voici ce que la législation ferait:

Suspend temporairement le plafond d’endettement

L’accord suspend la limite d’emprunt de 31,4 billions de dollars du pays jusqu’en janvier 2025. La suspension de la limite d’endettement pendant un certain temps est différente de la fixation à un nouveau niveau fixe. Cela donne essentiellement au département du Trésor la latitude d’emprunter autant d’argent qu’il en a besoin pour payer les factures de la nation pendant cette période, plus quelques mois après que la limite est atteinte, car le département utilise des manœuvres comptables pour maintenir les paiements.

C’est différent du projet de loi adopté par les républicains de la Chambre, qui a relevé la limite de 1,5 billion de dollars ou jusqu’en mars 2024, selon la première éventualité.

En vertu de la nouvelle législation, la limite d’endettement sera fixée au niveau atteint à la fin de la suspension. Pour des raisons politiques, les républicains ont tendance à préférer suspendre le plafond de la dette plutôt que de le relever, car cela leur permet de dire qu’ils n’ont pas techniquement donné leur feu vert à un plafond de dette plus élevé.

La suspension lancera le prochain combat potentiel sur le fardeau de la dette du pays jusqu’en 2025 – après la prochaine élection présidentielle.

Plafonnement et réduction des dépenses

Le projet de loi réduit les soi-disant discrétionnaires non liés à la défense, qui comprennent l’application de la loi nationale, la gestion des forêts, la recherche scientifique et plus encore – pour l’exercice 2024. Cela limiterait toutes les dépenses discrétionnaires à une croissance de 1% en 2025, ce qui est en fait une réduction budgétaire, car cela devrait être plus lent que le taux d’inflation.

Le texte législatif et les responsables de la Maison Blanche racontent différentes histoires sur l’ampleur réelle de ces coupes.

Certaines parties sont claires. Le budget de dépenses militaires proposé passerait à 886 milliards de dollars l’année prochaine, ce qui est conforme à ce que M. Biden a demandé dans sa proposition de budget de 2024, et passerait à 895 milliards de dollars en 2025. Les dépenses de santé des anciens combattants, y compris les mesures récemment approuvées pour aider les anciens combattants exposés à des foyers de combustion toxiques, seraient également financés aux niveaux du budget proposé par M. Biden.

Le texte législatif suggère que les dépenses discrétionnaires non liées à la défense en dehors des programmes des anciens combattants diminueraient en 2024 pour atteindre environ les niveaux de dépenses de l’année dernière. Mais les responsables de la Maison Blanche affirment qu’une série d’accords parallèles avec les républicains, dont un lié au financement de l’Internal Revenue Service, permettra au financement réel d’être plus proche des niveaux de cette année.

Bien que les républicains aient initialement appelé à 10 ans de plafonds de dépenses, cette législation ne comprend que 2 ans de plafonds, puis passe à des objectifs de dépenses qui ne sont pas liés par la loi – essentiellement, juste des suggestions.

La Maison Blanche estime que l’accord générera 1 billion de dollars d’économies au cours d’une décennie grâce à la réduction des dépenses discrétionnaires.

Une analyse du New York Times de la proposition – utilisant les estimations de la Maison Blanche des niveaux de financement réels de l’accord, et pas seulement des niveaux du texte législatif – suggère qu’elle réduirait les dépenses fédérales d’environ 55 milliards de dollars l’année prochaine, par rapport aux prévisions du Congressional Budget Office , et de 81 milliards de dollars supplémentaires en 2025. Si les dépenses recommençaient à augmenter comme le prévoit le bureau du budget, les économies totales sur une décennie seraient d’environ 860 milliards de dollars.

Récupère le financement de l’IRS

La législation vise l’une des plus grandes priorités du président Biden – renforcer l’IRS pour lutter contre les fraudeurs fiscaux et garantir que les entreprises et les particuliers riches paient ce qu’ils doivent.

Les démocrates ont inclus 80 milliards de dollars pour aider l’IRS à embaucher des milliers d’employés supplémentaires et à mettre à jour sa technologie désuète dans la loi sur la réduction de l’inflation de l’année dernière. L’accord de limitation de la dette annulerait immédiatement 1,38 milliard de dollars de l’IRS et réaffecterait finalement 20 milliards de dollars supplémentaires sur les 80 milliards de dollars qu’il a reçus grâce à la loi sur la réduction de l’inflation.

Les responsables de l’administration ont déclaré dimanche qu’ils avaient accepté de reprogrammer 10 milliards de dollars supplémentaires d’argent de l’IRS au cours de chacun des exercices 2024 et 2025, afin de maintenir le financement de certains programmes discrétionnaires non liés à la défense.

La récupération rongera les efforts de l’agence de perception des impôts pour sévir contre les riches fraudeurs fiscaux. C’est aussi une victoire politique pour les républicains, qui ont été indignés par la perspective d’un IRS renforcé et d’une législation approuvée à la Chambre pour annuler la totalité des 80 milliards de dollars.

Pourtant, en raison de la marge de manœuvre dont dispose l’IRS sur la manière et le moment de dépenser l’argent, la récupération pourrait ne pas affecter les plans de l’agence au cours des prochaines années. Les responsables ont déclaré lors d’un appel téléphonique avec des journalistes qu’ils ne s’attendaient à aucune perturbation de la perte de cet argent à court terme.

C’est probablement parce que tous les 80 milliards de dollars de la loi de 2022 ont été affectés en une seule fois, mais l’agence prévoyait de les dépenser sur huit ans. Les responsables ont suggéré que l’IRS pourrait simplement retirer une partie de l’argent prévu pour les années suivantes, puis revenir au Congrès plus tard pour demander plus d’argent.

Nouvelles exigences de travail pour les prestations gouvernementales

La législation imposerait de nouvelles exigences de travail aux Américains âgés qui reçoivent des coupons alimentaires par le biais du programme d’assistance nutritionnelle supplémentaire et qui reçoivent une aide du programme d’assistance temporaire aux familles nécessiteuses.

Le projet de loi impose de nouvelles exigences de travail pour les coupons alimentaires aux adultes âgés de 50 à 54 ans qui n’ont pas d’enfants vivant à leur domicile. En vertu de la loi actuelle, ces exigences de travail ne s’appliquent qu’aux personnes âgées de 18 à 49 ans. La limite d’âge sera échelonnée sur trois ans, à compter de l’exercice 2023. Et elle comprend une modification technique de la formule de financement du TANF qui pourrait amener certains États à détourner des dollars du programme.

Le projet de loi exempterait également les anciens combattants, les sans-abri et les enfants en famille d’accueil des exigences de travail en bons alimentaires – une décision, selon les responsables de la Maison Blanche, compensera les nouvelles exigences du programme et laissera à peu près le même nombre d’Américains éligibles à l’aide nutritionnelle. avant.

Pourtant, l’inclusion de nouvelles exigences de travail a suscité l’indignation des défenseurs de l’aide au filet de sécurité, qui disent que cela punit les adultes vulnérables qui ont besoin de nourriture.

“L’accord expose des centaines de milliers d’adultes âgés de 50 à 54 ans au risque de perdre l’aide alimentaire, y compris un grand nombre de femmes”, a déclaré Sharon Parrott, présidente du Center on Budget and Policy Priorities, dit dans un communiqué.

Autoriser la réforme

L’accord comprend de nouvelles mesures pour accélérer l’approbation des projets énergétiques en créant une agence principale chargée de superviser les examens et d’exiger qu’ils soient achevés en un à deux ans.

La législation comprend également une victoire pour le sénateur Joe Manchin III de Virginie-Occidentale, un centriste démocrate, en approuvant les demandes de permis pour le Mountain Valley Pipeline, un projet de gaz naturel en Virginie-Occidentale. Le projet de 6,6 milliards de dollars est destiné à transporter du gaz à environ 300 miles des champs de schiste de Marcellus en Virginie-Occidentale à travers près de 1 000 ruisseaux et zones humides avant de se terminer en Virginie.

Les écologistes, les militants des droits civiques et de nombreux législateurs des États démocrates se sont opposés au projet pendant des années.

Le projet de loi déclare que “l’achèvement en temps voulu de la construction et de l’exploitation du pipeline Mountain Valley est nécessaire dans l’intérêt national”.

M. Manchin a déclaré sur Twitter qu’il était fier d’avoir obtenu le soutien bipartisan nécessaire pour “passer la ligne d’arrivée”. Les membres républicains de la délégation de Virginie-Occidentale ont également revendiqué le crédit.

Prêts étudiants et argent Covid non dépensé

Le projet de loi met officiellement fin au gel des remboursements de prêts étudiants de M. Biden d’ici la fin août et limite sa capacité à rétablir un tel moratoire.

Il n’avance pas avec la mesure que les républicains de la Chambre voulaient inclure qui mettrait fin à la politique de M. Biden d’annuler entre 10 000 et 20 000 dollars de dette de prêt étudiant pour la plupart des emprunteurs. Cette initiative, que l’administration Biden a déployée l’année dernière, est actuellement en cours d’examen par la Cour suprême et pourrait finalement être bloquée.

Le projet de loi récupère également environ 30 milliards de dollars d’argent non dépensé d’un précédent projet de loi de secours Covid signé par M. Biden, qui avait été une priorité républicaine majeure au début des négociations. Une partie de cet argent sera réaffectée pour stimuler les dépenses discrétionnaires non liées à la défense.

Selon un responsable de l’administration, l’accord laisse intact le financement de deux programmes clés de Covid : le projet NextGen, qui vise à développer la prochaine génération de vaccins et de traitements contre les coronavirus, et une initiative visant à offrir des injections gratuites de coronavirus aux personnes non assurées.

Empêcher un arrêt du gouvernement

L’accord ne fixe que des paramètres pour les deux prochaines années de dépenses. Le Congrès doit les remplir en adoptant une série de projets de loi de dépenses plus tard cette année. De grands combats se profilent dans les détails de ces projets de loi, ce qui soulève la possibilité que les législateurs n’acceptent pas les plans de dépenses à temps et que le gouvernement ferme.

L’accord entre M. Biden et M. McCarthy tente d’inciter le Congrès à adopter tous ses projets de loi de dépenses et à éviter un shutdown, en menaçant de réduire les dépenses importantes pour les deux parties. Si les législateurs n’ont pas approuvé les 12 projets de loi de financement réguliers d’ici la fin de l’année, l’accord resserre ses plafonds de dépenses. Les dépenses discrétionnaires hors défense seraient fixées à 1% en dessous des niveaux de l’année en cours, et il est possible que l’IRS ne voie pas son financement de 10 milliards de dollars pour l’année prochaine réaffecté à d’autres programmes.

Les mêmes niveaux s’appliqueraient aux dépenses de la défense et des anciens combattants – ce qui représenterait, en fait, une réduction importante de ces programmes par rapport aux plafonds convenus. Les démocrates considèrent les coupes militaires imminentes comme une incitation particulièrement forte pour les républicains à conclure un accord pour adopter des projets de loi de crédits d’ici la fin de l’année.

Ce qui n’est pas dans la facture

L’accord final comprend beaucoup moins de réduction de la dette future que ce que les deux parties ont proposé.

Les républicains voulaient des réductions de dépenses beaucoup plus importantes et des exigences de travail plus strictes. Ils voulaient également abroger des centaines de milliards de dollars d’incitations fiscales signées par M. Biden pour accélérer la transition vers des sources d’énergie à faibles émissions et lutter contre le changement climatique. M. Biden voulait augmenter les impôts sur les sociétés et les hauts revenus, et prendre de nouvelles mesures pour réduire les dépenses de Medicare en médicaments sur ordonnance. Aucun de ceux-ci n’a fait partie de l’accord.