Vous pensiez peut-être que les élections de mi-mandat aux États-Unis étaient terminées, mais la fin n’a pas encore été réglée. Les électeurs de l’État de Géorgie cèdent aujourd’hui un siège au Sénat. Cela affectera l’équilibre des pouvoirs au Congrès et pourrait également dire quelque chose sur la grande course à l’horizon : l’élection présidentielle de 2024.
Le sénateur démocrate sortant Raphael Warnock défend son siège contre le challenger républicain Herschel Walker.
Les élections sénatoriales géorgiennes sont légèrement différentes de celles de nombreux autres États. Un candidat doit obtenir au moins 50 % des voix pour gagner. Si personne ne réussit, un deuxième tour suit, le ruissellement. Le démocrate Warnock a obtenu 49,4 % des voix le 8 novembre, le républicain Walker 48,5 %. Les 2,1 % restants sont allés à Chase Oliver du Parti libertaire. Il ne participe pas au ruissellement.
Warnock, 53 ans, est pasteur à l’ancienne église de Martin Luther King Jr., l’église baptiste Ebenezer à Atlanta. Il est devenu le premier sénateur noir de Géorgie en 2021 lorsqu’il a occupé le siège laissé vacant après la démission du républicain Johnny Isakson pour des raisons de santé.
Pour combler l’année et demie restante du mandat d’Isakson, Warnock a battu son adjoint temporaire, le républicain Kelly Loeffler, en 2020. Le collègue démocrate de Warnock, Jon Ossoff, s’est enfui avec le deuxième siège du Sénat géorgien. Leurs victoires ont été surprenantes dans un État qui a longtemps été un bastion conservateur. Cela a donné aux démocrates une majorité (mince comme du papier) au Sénat.
Walker (60 ans) a eu une carrière réussie en tant que joueur de football américain, dans laquelle il a joué pour les Cowboys de Dallas, entre autres. Il est particulièrement populaire en Géorgie pour ses réalisations pour l’équipe de l’Université de Géorgie.
Il a pris la parole pour Donald Trump en 2016 et 2020, a obtenu un poste au sein d’un comité consultatif présidentiel et a été encouragé par Trump à se présenter au Sénat. Walker soutient l’affirmation désormais largement démentie de l’ancien président selon laquelle les élections de 2020 lui ont été volées à cause d’une fraude électorale à grande échelle par les démocrates.
Plus de place au Sénat
Jusqu’à aujourd’hui, les habitants de la Géorgie ont été bombardés de publicités politiques. Leur État est de plus en plus considéré comme un État oscillant, où aucun des principaux partis n’a clairement le dessus. Ce sont les États sur lesquels portent les élections nationales, car l’équilibre politique y est susceptible de changer. C’est l’une des raisons pour lesquelles le ruissellement entre Warnock et Walker peut compter sur l’intérêt national.
Une autre raison de l’attention est ce qui est en jeu. Lors des élections de mi-mandat, les démocrates ont réussi à conserver leur majorité au Sénat. Cela dépend du vote du vice-président Kamala Harris, qui agit comme un bris d’égalité dans un vote 50-50. Si un sénateur s’écarte de la ligne du parti, dit le très commenté Joe Manchin de Virginie, cela pourrait torpiller les plans démocrates. Une victoire en Géorgie donnerait au parti la possibilité de contourner un seul dormeur.
De plus, le règlement du Sénat stipule que les sièges des différentes commissions parlementaires doivent être répartis également entre démocrates et républicains s’ils occupent chacun 50 sièges. Si les démocrates obtiennent 51, ils obtiendront la majorité dans tous ces comités. Par exemple, sans opposition républicaine, la nomination des juges fédéraux se déroulerait beaucoup plus facilement.
Les républicains, bien sûr, préféreraient voir les démocrates manquer cette marge tant souhaitée au Sénat. Une victoire de Walker pourrait également soutenir l’ancien président Trump. Les autres candidats qui ont obtenu sa bénédiction lors des élections de mi-mandat ont obtenu de mauvais résultats. Cela conduit à des discussions au sein du parti pour savoir si Trump lui-même est la bonne personne pour se présenter à nouveau contre les démocrates à la présidence en 2024.
Walker n’a pas bien fait pendant la campagne
Il y a des signes que Warnock a un léger avantage sur Walker, mais le premier tour (49,4% pour le révérend contre 48,5% pour l’ancien athlète) a montré que ce serait une bataille assez serrée entre les deux. Une question importante est de savoir si les électeurs républicains peuvent se rendre aux urnes, maintenant qu’il est déjà clair qu’une majorité au Sénat n’est pas en faveur de leur parti.
Il est clair que Warnock a fait une meilleure campagne que son rival. Walker a été discrédité, entre autres, en raison d’allégations selon lesquelles il aurait payé les avortements de deux ex-petites amies, tout en se présentant comme un féroce anti-avortement. Il s’occuperait à peine de ses enfants et est accusé de violences conjugales par une ex-femme. Des documents gouvernementaux ont également montré que sa résidence principale est au Texas, et donc pas dans l’État pour lequel il souhaite devenir sénateur.
Certains commentateurs républicains reconnaissent que Walker n’est pas le candidat idéal, mais que les gains sont plus importants pour le parti que les particularités d’un politicien particulier. Cette considération a suscité Le Washington Post une analyse au vitriol: “Et c’est pourquoi il semble que Walker ait encore une chance: c’est un corps chaud avec un ‘R’ à côté de son nom.”
