réle 21 novembre 1922, un avis est publié dans Svenska Dagbladet avec le simple titre : “Marcel Proust est mort”. C’est un télégramme de Paris qui annonce l’affaire et la littérature française se trouve ainsi avoir subi « une grande perte ». Pour le reste du monde, ce n’était guère aussi perceptible. “Quelques-uns de ses livres ont été récemment traduits en anglais, mais dans l’ensemble, ses écrits n’ont pas encore franchi les frontières de la France”, a déclaré l’auteur de l’avis juste avant l’avis suivant sur la page du journal qui sonnait l’alarme sur les conditions terribles dans Blekinge : « L’extermination des rats doit être organisée. La législation est le seul moyen d’obtenir des résultats efficaces.
Si le monde extérieur n’a pas été plus que modérément affecté, ce n’est pas seulement parce que la littérature de Proust était en grande partie une affaire française. Au moment de sa mort, son grand roman “På spaning efter den tid som flytt” n’avait même pas eu le temps d’être publié dans son intégralité – il faudrait encore cinq ans. En Suède, le nom de Proust avait bien été introduit par le dentiste et écrivain Algot Ruhe dans un long article de l’annuaire du Samfundet De Nio dès 1917, mais la foule qui s’en aperçut d’ailleurs n’était guère nombreuse. Ce n’est qu’en 1930 que parut le premier volume en suédois, traduit par Sonja Vougt, puis les lecteurs durent encore attendre 52 ans avant que l’ouvrage dans son intégralité soit disponible à la lecture dans la traduction de Gunnel Vallquist. A cette époque, Proust avait non seulement pénétré les frontières de la France mais aussi le cœur des gens du monde entier et dans un article de Dagens Nyheter (19/3 1982) Claes Hylinger pouvait sans aucun doute décrire la traduction comme « la plus importante chose qui est arrivée à notre littérature”.
