Voici à quel point les médias sociaux influencent les choix politiques

AGI – Dans un numéro spécial, le prestigieux magazine “Science” a tenté d’éclairer davantage la relation controversée entre les médias sociaux et la politique, en essayant notamment de comprendre combien ces moyens de communication sont capables d’influencer nos choix politiques.

Dans une première étude publiée dans le numéro, Andrew M. Guess, de l’Université de Princeton, aux États-Unis, et ses collègues ont cherché à examiner l’effet des systèmes algorithmiques de classification des flux sur les attitudes et les comportements politiques des individus par rapport à l’élection présidentielle américaine de 2020. les participants ont été recrutés via des invitations à des enquêtes placées en haut de leurs flux Facebook et Instagram en août 2020.

Dans une analyse de trois mois qui a suivi, les chercheurs ont comparé les participants d’un groupe témoin (pour lesquels aucun changement algorithmique d’alimentation n’a été effectué) avec des participants dans une condition de traitement (c’est-à-dire que les participants avaient vu l’alimentation éditée et organisée chronologiquement, avec la plus récente messages apparaissant en haut).

Le groupe de traitement a passé moins de temps et était moins engagé avec le contenu sur les plateformes et a été exposé à un contenu plus diversifié sur le plan idéologique. Cependant, cela n’a pas conduit à des changements détectables dans les attitudes politiques des participants, incluant les résultats des analyses de polarisation. Dans une deuxième étude sur la même question, une recherche également menée par Guess a étudié l’impact du contenu repartagé sur Facebook – qui représente plus d’un quart des publications que les utilisateurs de Facebook voient – sur l’exposition aux actualités politiques lors des élections américaines de 2020.

La suppression du contenu repartagé a considérablement réduit la quantité d’informations politiques, même provenant de sources non fiables, auxquelles les utilisateurs étaient exposés, mais cela n’a pas influencé leurs opinions politiques. Dans une troisième étude, Sandra Gonzalez-Bailon de l’Université de Pennsylvanie et ses collègues ont abordé la question de savoir si Facebook permet la ségrégation idéologique dans la consommation d’informations politiques.

Selon leur étude, les utilisateurs politiquement conservateurs sont beaucoup plus ségrégués et rencontrent beaucoup plus de désinformation sur la plateforme. Par rapport aux progressistes, les auteurs ont constaté que les utilisateurs politiquement conservateurs étaient beaucoup plus isolés dans leurs sources d’information et exposés à beaucoup plus de désinformation. Tant les processus algorithmiques (data-driven et automatisés) que les processus d’amplification sociale (liés aux choix effectués par les utilisateurs) ont joué un rôle dans cette ségrégation idéologique.