Vladimir Poutine arrête le feu en Ukraine, mais pour ressembler à une victoire – Russie

Le président russe Vladimir Poutine a fait savoir par la voie diplomatique qu’il était prêt à un cessez-le-feu en Ukraine, mais seulement si le conflit était gelé à l’intérieur des frontières actuelles.

C’est ce qu’écrit le New York Times, citant deux anciens hauts responsables russes et des interlocuteurs des États-Unis et d’autres pays occidentaux. Selon les médias, le message a été envoyé depuis au moins septembre. Ainsi, au-delà des discours publics furieux sur la guerre, Poutine signale de manière informelle sa « volonté de déclarer la victoire et d’aller de l’avant ».

Faites en sorte que cela ressemble à une victoire

Derrière la confiance que le Kremlin affiche publiquement, il y a une volonté de parvenir à un accord au final, pour peu que quelque chose soit présenté comme une victoire, poursuit la publication américaine. Cependant, selon le pays d’où proviennent les interlocuteurs, les messages sont différents : les Américains autorisent une tentative de tromper le dirigeant russe, les Russes – une opportunité de retirer leur proposition si Moscou réussit sur le champ de bataille (comme le disent la même publication et un plusieurs observateurs l’ont noté récemment, la Russie reprend l’initiative des combats).

Une source africaine qui s’est rendue en Russie en juin pense le contraire : ce n’est pas que Poutine veuille négocier, il voudrait peut-être simplement avoir un canal bien préparé pour “le moment venu”.

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Poutine “n’est pas prêt à bouger d’un pouce”, affirme l’une des sources russes. Cette proposition, selon un autre Américain, maintiendrait l’indépendance de l’Ukraine, mais avec 20 pour cent de son territoire (que Moscou détient actuellement) annexé à la Russie.

Dans le même temps, affirment les interlocuteurs de la publication, Poutine, bien qu’il parle d’un cessez-le-feu, attend une proposition plus concrète. Et désormais, aucun homme politique ukrainien n’accepterait que la Russie reçoive autant de territoires.

Une combinaison de facteurs

Selon des responsables américains, le dirigeant russe a également proposé un cessez-le-feu à l’automne 2022, alors que les forces ukrainiennes progressaient dans la reprise de certaines parties des régions de Kharkiv et de Kherson. Et puis on a parlé de préserver le statu quo territorial. Un message similaire datant d’il y a un peu plus d’un an n’a pas été signalé jusqu’à présent.

L’attaché de presse de Poutine, Dmitri Peskov, a déclaré au New York Times que les thèses présentées conceptuellement sont « fausses ». La Russie mettrait fin à la guerre lorsqu’elle aurait atteint ses objectifs familiers (inchangés) : la « démilitarisation », la « dénazification » et le statut neutre de l’Ukraine.

Déjà au cours de la première année de la guerre, les représentants russes ont déclaré simultanément que jusqu’au contrôle du Donbass, les objectifs de « l’opération militaire spéciale » (comme la Russie appelle la guerre) restaient valables et que sa capture (l’Ukraine contrôle toujours une partie de ses deux régions, Donetsk et Louhansk) est au centre de l’invasion qui a débuté le 24 février 2022.

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Dans ce cas, Poutine voit une combinaison de facteurs rendant le moment opportun pour un accord : un champ de bataille qui évoque l’idée d’une impasse ; les conséquences de la décevante contre-offensive ukrainienne ; le déclin du soutien de l’Occident (les disputes sur l’octroi de dizaines de milliards de nouvelles aides) ; le détournement de l’attention au-delà de la guerre à Gaza.

“Impossible d’arrêter” la guerre

Le New York Times rapporte également que, quelles que soient les discussions et les propositions de négociations au cours de la première année de la guerre, une telle démarche semble impossible de la part de Poutine. Derrière le silence public de Poutine se cachait plutôt une détermination, un désir d’être informé du moindre détail du conflit (selon un interlocuteur, il dirigeait deux vidéoconférences par jour pour tout savoir).

“Il est impossible d’arrêter la guerre”, a déclaré l’un des interlocuteurs interrogé par un haut responsable militaire russe.

Dans le même temps, à la fin de l’été, après la contre-offensive ukrainienne et la rébellion de l’homme d’affaires Eugène Prigojine, la situation tournait en faveur de Moscou. La tension des derniers mois a disparu, selon le Premier ministre kirghize Akilbek Zhaparov. La confiance de Poutine s’est accrue et la guerre déclenchée par l’attaque terroriste à Gaza a modifié encore davantage ses calculs.

Ainsi, les représentants occidentaux ont reçu au moins depuis septembre des signaux indiquant que Poutine était intéressé par un cessez-le-feu – notamment en raison de sa réticence à pousser les capacités de l’armée à leurs limites, écrit “Dnevnik”. Selon ce point de vue, le moment idéal pour présenter le statu quo comme une victoire serait l’élection présidentielle de mars. Les responsables américains estiment également qu’après ces changements, Poutine a abandonné l’idée que son homologue ukrainien Volodymyr Zelensky devrait quitter le pouvoir. Même la question controversée de l’adhésion de l’Ukraine à l’OTAN ne constituerait pas un obstacle à un accord futur, étant donné que Moscou ne s’attend pas à ce que l’Alliance accepte Kiev dans un avenir proche.