Kyiv | Une explosion a provoqué l’effondrement partiel d’un pont reliant la péninsule de Crimée à la Russie, endommageant une importante artère d’approvisionnement pour l’effort de guerre défaillant du Kremlin dans le sud de l’Ukraine et frappant un symbole imposant de la puissance russe dans la région.
Personne n’a immédiatement revendiqué la responsabilité de l’explosion, qui a fait trois morts samedi. Le président du parlement régional de Crimée soutenu par la Russie a accusé l’Ukraine, mais Moscou n’a pas blâmé. Les responsables ukrainiens ont menacé à plusieurs reprises de frapper le pont et certains ont salué la destruction samedi, mais Kyiv n’a pas revendiqué la responsabilité.
Des flammes et de la fumée s’élèvent du pont reliant le continent russe et la Crimée. PA
L’explosion, qui, selon les autorités russes, a été causée par un camion piégé, a risqué une forte escalade dans la guerre de huit mois en Russie, certains législateurs russes appelant le président Vladimir Poutine à déclarer une “opération antiterroriste”, abandonnant le terme “opération militaire spéciale”. qui avait minimisé la portée des combats pour les Russes ordinaires.
Poutine a signé samedi soir un décret renforçant la sécurité du pont et des infrastructures énergétiques entre la Crimée et la Russie, et a chargé le service de sécurité fédéral russe, le FSB, de l’effort.
Quelques heures après l’explosion, le ministère russe de la Défense a annoncé que le chef de l’armée de l’air, le général Sergei Surovikin, commanderait désormais toutes les troupes russes en Ukraine. Surovikin, qui cet été a été chargé des troupes dans le sud de l’Ukraine, avait dirigé les forces russes en Syrie et a été accusé d’avoir supervisé un bombardement qui a détruit une grande partie d’Alep.
Moscou, cependant, continue de subir des pertes sur le champ de bataille.
Samedi, un responsable soutenu par le Kremlin dans la région ukrainienne de Kherson a annoncé une évacuation partielle des civils de la province méridionale, l’une des quatre annexées illégalement par Moscou la semaine dernière. Kirill Stremousov a déclaré à l’agence publique russe RIA Novosti que les jeunes enfants, leurs parents et les personnes âgées pourraient être transférés dans deux régions du sud de la Russie parce que Kherson se “prépare pour une période difficile”.
Le pont de Kertch, long de 19 kilomètres, sur un détroit entre la mer Noire et la mer d’Azov, est un symbole des revendications de Moscou sur la Crimée et un lien essentiel vers la péninsule, que la Russie a annexée à l’Ukraine en 2014. Le pont de 3,6 milliards de dollars, le la plus longue d’Europe, est vitale pour soutenir les opérations militaires russes dans le sud de l’Ukraine. Poutine lui-même a présidé l’ouverture du pont en 2018.
L’attaque contre elle “aura un nouvel effort de sape sur le moral des Russes, (et) donnera un coup de pouce supplémentaire à celui de l’Ukraine”, a déclaré James Nixey de Chatham House, un groupe de réflexion à Londres. “En théorie, les Russes peuvent le reconstruire, mais ils ne peuvent pas le défendre en perdant une guerre.”
Le président ukrainien Volodymyr Zelensky, dans une allocution vidéo, a indirectement reconnu l’attaque du pont mais n’a pas abordé sa cause.
“Aujourd’hui a été une bonne journée ensoleillée sur le territoire de notre État”, a-t-il déclaré. “Malheureusement, c’était nuageux en Crimée. Même s’il faisait aussi chaud.
Zelensky a déclaré que l’Ukraine voulait un avenir « sans occupants. Sur tout notre territoire, en particulier en Crimée.
Zelensky a également déclaré que les forces ukrainiennes ont avancé ou maintenu la ligne à l’est et au sud, mais a reconnu “des combats très, très difficiles, très durs” autour de la ville de Bakhmut dans la région orientale de Donetsk, où les forces russes ont revendiqué des gains récents.
Le Comité national antiterroriste russe a déclaré qu’un camion piégé avait provoqué l’incendie de sept wagons transportant du carburant, entraînant “l’effondrement partiel de deux sections du pont”. Un homme et une femme à bord d’un véhicule sur le pont ont été tués, a indiqué la commission d’enquête russe. Il n’a pas précisé qui était la troisième victime.
Tous les véhicules traversant le pont sont censés subir des contrôles de pointe pour les explosifs. Le camion qui a explosé appartenait à un habitant de la région de Krasnodar, dans le sud de la Russie, a déclaré la commission d’enquête russe, ajoutant que le domicile de l’homme avait été perquisitionné et que des experts examinaient l’itinéraire du camion.
La circulation ferroviaire et automobile sur le pont a été temporairement suspendue. Le trafic automobile a repris samedi après-midi sur l’une des deux liaisons restées intactes, le flux alternant dans chaque sens, a indiqué le chef de la Crimée soutenu par la Russie, Sergueï Aksyonov.
Le trafic ferroviaire reprenait lentement. Deux trains de voyageurs ont quitté les villes de Crimée de Sébastopol et Simferopol et se sont dirigés vers le pont samedi soir. Les liaisons par ferry de passagers entre la Crimée et la partie continentale de la Russie ont été relancées dimanche.
