Vision Pro : Comment Apple veut attirer les développeurs sur sa nouvelle plateforme

La “une chose de plus”, la chose de plus qu’Apple a annoncée lors de la conférence mondiale des développeurs (WWDC) de cette année, était le secret le moins bien gardé de l’industrie : l’Apple Vision Pro est la tentative du géant de la technologie de réalité mixte -Casque à commercialiser. Il a été reçu avec fascination et sentiments mitigés : le nouvel appareil est un chef-d’œuvre technique, mais il a aussi un prix fier de 3 499 dollars.

conviction du développeur

Mais il y a un autre point qui pourrait s’avérer problématique : convaincre les développeurs d’inscrire des applications natives pour la nouvelle plate-forme, le système d’exploitation visionOS. Parce qu’Apple espère que le Vision Pro changera fondamentalement la façon dont nous interagissons avec nos appareils – qu’une fois libérés des contraintes d’un écran de smartphone ou de tablette, nous adopterons le “spatial computing” dont le groupe a fait preuve dans son offre promotionnelle. vidéos. Par exemple, il existe une reconnaissance oculaire qui reconnaît ce que l’utilisateur regarde et les actions sont déclenchées par de petits gestes du doigt. On semble interagir comme par magie avec les applications, disent les premiers testeurs, sans boutons ni écran.

Cela pourrait être formidable pour les consommateurs. Mais c’est un casse-tête pour les développeurs d’applications d’Apple. Apple a déjà déclaré que les applications existantes développées pour l’iPad fonctionneront sur visionOS sans aucun changement. Les applications iPhone peuvent également être appelées. Cependant, ces programmes existants sont affichés dans une fenêtre virtuelle qui n’a pas grand-chose à voir avec la réalité mixte. Pour profiter pleinement de la technologie et passer de l’écran au monde virtuel, les applications doivent être repensées.

Pour René Schulte de la société italienne Reply, qui conçoit des environnements 3D dans le cadre de son activité, l’annonce a été un événement important. Cependant, il prévient qu’une grande partie de ce qui a été montré dans les vidéos de démonstration d’Apple ne fait qu’un usage limité des possibilités que la réalité mixte est censée offrir. “Ce que je n’aimais pas, c’était l’accent mis sur le contenu 2D”, dit-il. Schulte travaille avec les lunettes de réalité mixte HoloLens de Microsoft et l’Oculus Rift de la société mère de Facebook Meta depuis 2015. Il estime que certaines opportunités de refonte de l’expérience utilisateur de Vision Pro ont été manquées.

Comment concevoir un système d’exploitation spatial ?

Cela est en partie dû aux défis liés à la refonte des applications pour une toute nouvelle interface. Reply a publié l’année dernière un livre blanc sur comment convertir des applications de deux à trois dimensions. Dans ce document, les experts admettent que ce changement de mentalité n’est pas facile.

“Les concepteurs doivent apprendre de nouvelles méthodes et compétences et s’habituer à de nouveaux outils”, explique Schulte. “Concevoir pour la 3D ne consiste pas seulement à projeter des concepts 2D dans un espace tridimensionnel.” Mais c’est exactement ce qu’il a vu, par exemple, lors de la présentation d’Adobe Lightroom et de Microsoft Office pour le Vision Pro.

Denys Zhadanov est membre du conseil d’administration et ancien vice-président de Readdle, une société de développement ukrainienne qui crée un certain nombre d’applications de productivité populaires pour iOS. Il est enthousiasmé par les possibilités du Vision Pro, mais admet que les applications Readdle devraient être retravaillées pour cela.

“Nous avons beaucoup d’éléments personnalisés dans nos applications, nous devons donc les ajuster et passer du temps à faire en sorte que tout fonctionne correctement sur Vision Pro”, dit-il. Pourtant, Zhadanov considère les options de réalité augmentée de Vision Pro comme utiles pour les applications de son entreprise. “J’ai encore besoin d’explorer ces idées”, dit-il. L’appareil lui-même est phénoménal. La sortie prochaine d’un kit de développement logiciel (SDK) pour le Vision Pro est utile, ajoute-t-il – il arrivera plus tard ce mois-ci. (Apple n’a pas répondu aux demandes de commentaires sur cet article).

Coûts de développement élevés

Mais même avec le support d’Apple, certains développeurs ne savent pas comment procéder. “Je pense que le coût va être un gros problème pour les applications grand public à ce stade”, a déclaré Dylan McKee, co-fondateur de Nebula Labs, une société de développement d’applications mobiles basée à Newcastle, au Royaume-Uni.

McKee et d’autres devront décider si cela vaut la peine de mettre à niveau leurs applications vers un nouveau type d’affichage étant donné le petit public potentiel pour un produit dont le prix est prohibitif pour beaucoup. Les analystes de Wedbush Securities prévoient qu’Apple expédiera environ 150 000 Vision Pros en 2024. À titre de comparaison : au cours des trois premiers mois de 2023, la société a expédié 55 millions d’iPhones.

Zhadanov pense qu’Apple positionne la première version du Vision Pro comme un “jouet pour les classes moyennes et supérieures”. Cela dictera les cas d’utilisation potentiels des applications de Readdle sur le Vision Pro et les décisions de conception prises par l’équipe. Compte tenu des faibles chiffres de vente prévus, McKee ne mettra pas trop d’efforts dans le Vision Pro. “De mon point de vue personnel, seules une ou deux des applications que nous avons développées ont vraiment du sens à porter”, dit-il. L’une d’elles est une application pour l’entraînement d’athlètes d’élite, où les athlètes pourraient bénéficier d’une analyse 3D en temps réel. L’autre application est un programme d’éducation médicale.

“Je pense que la simulation de certains scénarios de formation dans l’espace virtuel pourrait être inestimable”, déclare McKee. “Mais les deux sont des produits de niche par rapport aux applications pour utilisateurs finaux que nous produisons autrement.”

(bsc)