Virgil van Dijk exclusif : le capitaine de Liverpool sur le « combat » pour le titre pour Jurgen Klopp – « Je veux que la ville explose »

Le capitaine de Liverpool, Virgil van Dijk, dit vouloir faire « exploser la ville » en remportant le titre de Premier League pour faire sortir Jurgen Klopp avec style.

Les Reds sont engagés dans une féroce bataille à trois avec Arsenal et Manchester City pour être sacrés champions d’Angleterre.

La prochaine étape pour Liverpool est la visite de Sheffield United jeudi, en direct sur TNT Sports et Discovery+.

Avant le match à Anfield, Van Dijk a expliqué à TNT Sports ce que cela signifierait pour Liverpool de décrocher sa deuxième couronne de championnat sous Klopp et sa première depuis la saison 2019-20 frappée par Covid, lorsqu’ils ont été contraints de célébrer dans un stade vide. .

« Nous l’avons vécu une fois sans les fans. Cela me donne encore plus envie d’y parvenir parce que je veux que les fans soient là avec nous », a déclaré Van Dijk.

«Je veux que la ville explose lorsque nous aurons le trophée entre nos mains. C’est pour cela que nous nous battons. C’est pour cela que nous nous battons depuis le premier jour, lorsque la pré-saison a commencé.

« C’est pourquoi tous nos sacrifices seront, espérons-le, récompensés. Les deux autres équipes le font également.

« C’est la beauté du football. Nous devons nous battre aussi fort que possible pour jouer et gagner des matchs et, espérons-le, être du bon côté à la fin.

Liverpool fait face à une concurrence féroce à neuf matches de la fin de la saison de Premier League.

Après les victoires d’Arsenal et de City, champion en titre, en milieu de semaine, Liverpool occupe la deuxième place et a besoin d’une victoire jeudi pour regagner la première place.

« Le niveau est très élevé. Vous ne pouvez jouer pour le titre que si vous êtes cohérent et nous avons tous les trois été très constants tout au long de la saison », a poursuivi Van Dijk.

« Gagner des matchs… parfois quand il faut revenir par derrière ou marquer à la dernière minute et chacun de nous l’a fait.

“La cohérence est la clé, non seulement en tant que joueur mais en tant qu’équipe, car chacun doit jouer son rôle dans ce cas.”

Alors, quelle attention Van Dijk accorde-t-il aux rivaux de Liverpool pour le titre ?

« Pour être honnête, je ne le regarde pas vraiment beaucoup. Évidemment, un très bon ami à moi, Nathan Ake, joue pour City, donc évidemment nous nous voyons de temps en temps », a déclaré Van Dijk.

« Au final, ce que j’ai appris au fil des années, c’est qu’il faut se concentrer sur soi-même. C’est la seule chose sur laquelle vous avez de l’influence.

« Vous obtenez des résultats parce que je ne vis pas sous un rocher – c’est juste quelque chose que vous obtiendrez. Mais, en fin de compte, il s’agit de s’assurer que vous êtes la meilleure version du jeu, afin de gagner la partie. Cela prend également du temps. C’est l’objectif principal.

L’été dernier a vu de grands changements à Anfield, avec des joueurs comme Sadio Mane, Jordan Henderson, James Milner et Roberto Firmino quittant le club après une cinquième place.

Une révolution au milieu de terrain a eu lieu avec les arrivées d’Alexis Mac Allister, Dominik Szoboszlai, Ryan Gravenberch et Wataru Endo, laissant peu de gens prédire qu’une équipe de Liverpool apparemment en transition finirait en tête du classement.

« Cela a été une saison incroyable pour nous, à bien des égards. Beaucoup de choses se sont passées jusqu’à présent », a déclaré Van Dijk.

« Évidemment, des cartons rouges, des blessures, des jeunes joueurs qui arrivent, l’annonce du départ du manager à la fin de la saison.

« Alors oui, ça a été un peu des montagnes russes, mais ça a été de bonnes montagnes russes. Gardons cela ainsi. Voyons ce que les derniers mois vont nous apporter, où nous allons tout donner et, espérons-le, remporter de l’argenterie.

Le plus gros obstacle dans cette aventure a sans aucun doute été l’annonce choquante de Klopp en janvier selon laquelle il quitterait le club à la fin de la saison.

L’Allemand partira après neuf ans à la tête d’Anfield, où il a ramené le club au sommet du football anglais et européen avec des victoires en Premier League et en Ligue des Champions.

Il était également responsable de la signature de 75 millions de livres sterling de l’international néerlandais Van Dijk de Southampton en janvier 2018, à l’époque un record du monde pour un défenseur.

Et le joueur de 32 ans, qui a succédé à Henderson en tant que capitaine des Reds cet été, s’attend à des scènes émouvantes lorsque le club fera ses adieux au légendaire manager à la fin de la campagne.

“Cela signifie beaucoup. Le manager compte beaucoup pour moi. S’assurer de rejoindre Liverpool est quelque chose que je ne prendrai jamais pour acquis. Je serai toujours reconnaissant », a déclaré Van Dijk.

« Ce que nous avons réalisé au club, il a réalisé mon rêve. C’est spécial et je chérirai toujours ça. Il va certainement nous manquer mais nous avons encore du travail à faire.

« Ce n’est pas seulement que nous allons essayer de faire cela uniquement pour lui. Nous allons essayer de le faire pour nous-mêmes, pour les fans, pour tous les fans de Liverpool à travers le monde.

“Certainement, à la fin de la saison, ça va être émouvant, mais rendons-le bien émouvant, que nous avons quelque chose à célébrer. Nous verrons. Mais il nous manquera, c’est sûr.