Vietnam : la baie d’Ha Long passe d’un paradis touristique à une décharge de plastique

Viêt Nam
Baie d’Ha Long : du paradis touristique à la décharge de plastique

Par cette chaude matinée, Vu Thi Thinh se perche sur le bord de son petit bateau dans la pittoresque baie d’Ha Long au Vietnam et récupère un paquet de styromousse dans l’eau calme. Autour du ramasseur d’ordures, des îles de bouées en polystyrène, des bouteilles en plastique et des canettes de bière flottent à travers le site du patrimoine mondial de l’Unesco, célèbre pour ses plages aux eaux turquoises et ses îles couvertes de forêt tropicale. A cause de ces déchets plastiques ici et dans de nombreuses autres régions du monde, un accord international sera négocié à Paris jusqu’à vendredi.

“Je suis très fatiguée”, déclare Thinh, 50 ans, qui travaille comme éboueur depuis dix ans. “Jour après jour – sans interruption – je ramasse les ordures de la baie.” Selon l’administration de la baie d’Ha Long, 10 000 mètres cubes de déchets ont été collectés depuis début mars, soit à peu près autant que quatre piscines olympiques.

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Le problème des déchets s’est aggravé ces derniers mois. Les efforts pour remplacer les bouées en polystyrène utilisées par les fermes piscicoles par des modèles durables ont échoué et les pêcheurs continuent simplement de jeter à l’eau leurs bouées en polystyrène abandonnées. Les autorités ont déployé 20 barges, huit bateaux et des dizaines de personnes pour nettoyer la baie, ont indiqué les médias officiels. Do Tien Thanh, de l’autorité compétente, a qualifié les bouées de problème à court terme, mais a admis que la baie d’Ha Long était “en danger”.

Les autorités vietnamiennes espèrent à nouveau des millions de visiteurs

Sept millions de visiteurs ont visité les formations calcaires spectaculaires de la baie sur la côte nord-est du Vietnam en 2022. Les autorités espèrent 8,5 millions de touristes cette année. Mais la popularité de la région et la croissance rapide de la ville d’Ha Long ont mis à rude épreuve l’écosystème. La ville dispose désormais d’un téléphérique, d’un parc d’attractions, d’hôtels de luxe et de milliers de nouvelles habitations. Les écologistes estiment que s’il y avait 234 espèces de coraux dans la baie, il y en a maintenant la moitié.

Au cours de la dernière décennie, les coraux se sont légèrement rétablis et certains dauphins sont revenus dans la baie après l’interdiction de la pêche dans des parties importantes du site du patrimoine mondial. Mais les déchets plastiques et les déchets humains restent un énorme problème. Selon l’écologiste Thanh, il existe de nombreuses grandes zones résidentielles autour de la baie dont les vestiges pollueront l’écosystème s’ils ne sont pas correctement nettoyés. « Pour le moment, la ville de Ha Long ne peut traiter qu’environ 40 % de ses eaux usées de manière écologique », dit-il.

Les touristes se plaignent des ordures

Les bouteilles jetables sont désormais interdites sur les bateaux de tourisme. Selon les autorités, l’utilisation de plastique à usage unique a chuté de 90 %. Mais les ordures qui sont produites à terre, malgré le travail des éboueurs, souillent les plages. Le guide touristique Pham Van Tu dit que de nombreux visiteurs se plaignent de lui. “Ils lisent dans les médias que la baie est magnifique, mais quand ils voient les déchets dans l’eau, ils ne veulent pas aller nager ou faire du canoë. Et ils ne recommanderont pas à leurs amis et à leur famille de venir ici.” La touriste allemande Larissa Helfer est également choquée. “En fait, on devrait dire : ‘Regardez la vue ! Regardez les villages de pêcheurs !'” dit-elle. Mais les déchets plastiques sont indéniables. “Et ça te rend triste.”

La croissance économique rapide, l’urbanisation et les changements de mode de vie au Vietnam communiste ont conduit à une “crise de la pollution plastique”, selon la Banque mondiale. Selon un rapport de 2022, 3,1 millions de tonnes de déchets plastiques sont générés chaque année dans le pays. Dix pour cent se sont retrouvés dans les cours d’eau. Cela fait du Vietnam l’une des cinq principales causes de pollution plastique dans les océans. La quantité de déchets entrant dans la mer pourrait doubler d’ici 2030, prévient la Banque mondiale.

L’éboueur Thinh a grandi à Ha Long et se souvient d’une baie complètement différente. “Cela n’avait pas l’air si terrible”, dit-elle. “Bien sûr, tout le travail me fatigue et me met en colère. Mais nous devons continuer.”

long
AFP