Vérifier mon auto-cyclisme

Cher moi plus jeune : Cela fait environ cinq ans que nous n’avons pas pris une pause. Bien que nous soyons toujours en conversation, la dernière fois que nous nous sommes efforcés d’essayer délibérément de faire le point sur où nous en sommes – moi actuel et moi passé – nous avions la vingtaine, remplis d’une quantité infinie d’espoir brillant. À l’époque, il ne s’agissait que d’une seule vitesse, avec pour objectif de rechercher tout l’élan possible. Alors que les klaxons retentissaient sur la 5e Avenue, les décisions en une fraction de seconde étaient les seuls choix dans lesquels il valait la peine d’investir. Aller vite sans se soucier du monde était ma voie, et la seule dont j’avais besoin. Maintenant que j’ai la trentaine, je me retrouve dans un moment pour m’asseoir et prendre un repos bien mérité, ne serait-ce que momentanément. Réfléchir en roulant, réfléchir en sprintant, grimper avec clarté a été et sera toujours ce qui nous permet de naviguer à travers les bois, les montagnes, jusqu’à la rivière. En fin de compte, pour rejoindre nos proches. Mais tu le sais, moi plus jeune. Voici ce qui a changé depuis notre dernière conversation.

QUI SONT LES CYCLISTES : Comme tout le monde ces jours-ci (ou du moins, semble comme tout le monde), les personnes qui font de plus en plus de vélo veulent protéger leur propre niveau de confort lorsqu’il s’agit de faire cette chose que nous partageons tous. Ce qui était autrefois un rituel d’exploration et de curiosité est devenu une pratique consistant à tracer des lignes et des limites. J’aurais aimé pouvoir vous dire que les gens l’avaient désormais compris, que tout le monde était le bienvenu dans le cyclisme et pouvait partager les joies et les peines de là où le vélo peut nous emmener. Mais aujourd’hui, des gens de toutes sortes de cultures merveilleuses et colorées qui aiment le vent dans leurs cheveux entendent le bruit d’un million de frelons en colère sur leur queue. Ces frelons sont ceux qui pensent que le cyclisme est réservé à quelques privilégiés, que les gens doivent se qualifier pour le cyclisme en fonction de ce qu’ils roulent ou de qui ils sont. En réalité, quels que soient le sexe, les capacités, la classe sociale et le lieu de résidence, la possibilité de bouger son corps sur un vélo, en synchronisation avec d’autres personnes d’horizons très différents, est un droit humain. C’est une chose à laquelle je crois aujourd’hui plus que jamais.

À QUOI RESSEMBLENT LES VÉLOS :Au cours des deux dernières années, l’offre de vélos neufs (et de pièces détachées pour entretenir les anciens) a été à son plus bas niveau, avec une demande à un niveau record. Au moment même où le vélo devenait l’occasion idéale pour échapper à une vie cloîtrée, beaucoup d’entre nous se sont retrouvés incapables d’en trouver un ou de le faire fonctionner. C’était dur ! Mais peut-être que cela nous a aidé à réaliser à quel point les vélos sont idéaux pour ouvrir des mondes et devenir des vaisseaux de souvenirs. Entre-temps, les vélos de route sont devenus des poids plumes enfermés dans des cercueils en carbone, les vélos de gravel sont devenus des machines à la mode et les vélos de montagne continuent de repousser les limites de la recherche et du développement pour le plus grand plaisir de tous. Les vélos sont toujours amusants mais continuent de gagner en complexité. Shimano et SRAM continuent de se jeter la pierre dans une lutte pour les parts de marché. Les constructeurs de cadres ont du mal à garder leurs portes ouvertes, et les grandes marques continuent d’acquérir les petits magasins de vélos familiaux.

En fin de compte, les vélos restent pour moi des outils conçus comme des objets fonctionnels avec une énorme composante artistique. La réponse émotionnelle que nous obtenons en utilisant cet outil est la magie qui rend ces deux roues encore meilleures, de sorte que tout ce à quoi vous êtes confronté à l’intérieur comme à l’extérieur devient d’autant moins important. Les vélos ne se soucient pas de qui vous êtes, ils exigent simplement d’être conduits. Plus important encore, ils vous emmènent dans un endroit où vous n’êtes jamais allé, un endroit où vous faites la connaissance d’une porte tournante de personnages que vous rencontrez le long de la route. Cela est vrai depuis que nous avons acheté ce premier vélo de piste à l’université, et cela reste vrai maintenant que je roule partout dans le monde sur certains des vélos les plus magnifiquement conçus.

COMMENT SONT LES ROUTES : Notre situation en matière de routes est tellement évidente qu’il n’y a pas grand-chose à dire ici. Les automobilistes se soucient encore moins du bien-être des cyclistes sur les routes et nous sommes plus que jamais à la merci du hasard. Pendant ce temps, les routes littéralement moins fréquentées – celles faites de gravier et de terre – ont revigoré notre quête d’exploration et, ce faisant, ont conduit à une renaissance de la fonctionnalité et des possibilités.

ET QU’EN EST-IL DU FUTUR ? Quand nous avons commencé ce voyage, moi plus jeune, nous ne nous souciions pas de ce que c’était, juste que nous le puissions ! Avec qui, quand et où. Et c’est ainsi que les 10 dernières années de ma vie ont défilé devant mes yeux. Aujourd’hui, les yeux grands ouverts sur l’immensité de ce que l’avenir nous réserve, je veux plus que tout contribuer activement à préserver et à développer l’idéal selon lequel le vélo est véritablement pour tout le monde.

Dans les 5 à 10 prochaines années, jusqu’à la quarantaine, il est de ma responsabilité de comprendre où nous en sommes tous aujourd’hui dans la société (j’ai étudié l’anthropologie, allez comprendre), puis de l’utiliser comme un repère pour fixer des objectifs pour l’avenir. Reconnaître où nous en sommes – les frictions de ces temps – est une nécessité si je veux atteindre mon objectif d’aider à mettre plus de vélos dans le monde sous la pression d’un plus grand nombre de personnes s’amusant davantage. J’espère que dans cinq ou dix ans, les cyclistes se comprendront mieux et que moins d’entre nous vivront avec des risques aussi importants que nous le pensons actuellement – ​​de la part des autres cyclistes, des conducteurs, de quoi que ce soit. Je comprends qu’être mal à l’aise est un sentiment réel, mais personne n’est au-dessus d’une autre lorsqu’il s’agit d’échapper à la suite d’émotions que nous appelons l’existence. Au cours des 10 derniers mois, l’UCI et le cyclisme américain ont interdit aux athlètes transgenres de concourir dans la discipline de leur choix, Jonas Vingegaard a remporté le Tour de France (pour la deuxième fois), MVDP a remporté les Mondiaux, Wout vient d’avoir son deuxième bébé et, d’une manière ou d’une autre, je je me suis « installé » pour travailler chez Aller à vélo. Les vélos et le cyclisme n’ont pas fini de devenir de nouvelles choses, alors pourquoi devrions-nous le faire ? De la même manière que nous invitons les nouvelles technologies dans nos vies, invitons de nouvelles personnes, de nouvelles opportunités et de nouvelles expériences.

Les temps étaient durs pour toi à l’époque, moi plus jeune. Mais tu étais encore plus dur. Vous avez traversé ou dépassé de nombreuses barrières, mais vous avez également trouvé une joie enfantine partout où vous rouliez. Qui sait quelle sera la prochaine étape ? Je pourrais devenir plus lent à partir de maintenant, les routes pourraient devenir plus difficiles. Mais je sais qu’à l’avenir, lorsque mon moi d’alors se rendra compte de ce moi actuel, je pourrai dire que quoi qu’il arrive, je suis resté curieux.

Gabe Ortiz est Aller à véloL’éditeur de maintenance et de réparation de . Assurez-vous de consulter son émission hebdomadaire sur bicycling.com !