Venus Williams a hâte de jouer avec Serena

Un quart de siècle après avoir aidé à baptiser le stade Arthur Ashe avec une course magique vers la finale à 17 ans en 1997, Venus Williams n’a pas pu rejoindre sa jeune sœur Serena au deuxième tour de ce qui pourrait être le dernier US Open pour les deux icônes du tennis.

Lors de son premier Grand Chelem depuis Wimbledon en 2021 et seulement son quatrième match en simple cette année au total, Venus, 42 ans, a subi une défaite 6-1, 7-6 (5) mardi face à la Belge Alison Van Uytvanck à Ashe. La double championne en simple de l’US Open et sept fois vainqueur du Grand Chelem a obtenu une entrée wild-card dans le tournoi après avoir également abandonné ses trois matchs précédents cet été.

“C’est définitivement la plus longue période où j’ai été loin du tennis et sans raquette à la main. C’était donc une toute nouvelle expérience pour moi, essayer de m’acclimater le plus vite possible pour être prêt pour l’US Open, ce qui n’a pas été facile », a déclaré Venus Williams, dont le classement WTA est tombé à 1 504. “Certainement, j’ai joué beaucoup de bons points aujourd’hui, mais c’est juste, à la fin, c’est juste de la rouille.

“Il n’y a rien que vous puissiez faire à ce sujet, sauf, vous savez, ne pas être rouillé à un moment donné. … Je suis définitivement sorti et j’ai fait de mon mieux dans les circonstances.

Serena Williams, 23 fois vainqueur du Grand Chelem, s’est qualifiée pour le deuxième tour mercredi soir contre la tête de série n ° 2 Anett Kontaveit après avoir remporté son premier match en deux sets lundi soir contre Danka Kovinic dans ce qu’elle a indiqué sera le tournoi final de son carrière.

Lorsqu’on lui a demandé si elle envisageait également de prendre sa retraite après ce tournoi, Venus Williams a répondu qu’en ce moment “elle se concentre uniquement sur le double”. Elle a répondu en plaisantant que c’était l’idée de Serena de concourir ensemble cette année parce que “c’est la patronne, donc je fais tout ce qu’elle me dit de faire”.

Les sœurs de Compton feront équipe en double féminin à partir de jeudi soir contre la paire tchèque composée de Lucie Hradecka et Linda Noskova. Ils cherchent à ajouter aux 14 titres supplémentaires du Grand Chelem qu’ils ont remportés en tandem, y compris les couronnes de l’US Open ensemble en 1999 et 2009.

“Honnêtement, ce sont tous de grands moments. J’adore être ici, j’adore jouer ici, l’excitation d’arriver ici, et la préparation est juste – ça ne vieillit jamais. C’est tellement mignon », a déclaré Venus Williams. “De toute évidence, il y a eu de grands moments pour Serena et moi ici que nous devons partager les uns avec les autres, que ce soit sur le terrain de double ou en regardant l’autre aller vers la victoire. C’est zonte.”

Après son match lundi soir, Serena Williams a qualifié son frère aîné de “mon rock” et a déclaré qu’elle pensait que c’était “très important pour [Venus] faire partie de cela. … Je suis super excité de jouer avec elle et de faire [doubles] encore. Ça fait longtemps.”