Vacances en Corse : Bastia se veut plus belle et plus excitante

Florian Sanktjohanser

Ob l’architecture réussit, ce sont finalement les citoyens d’une ville qui décident. Dans le cas de Bastia, le vote avec les pieds est clair : “Tout le monde aime la nouvelle promenade”, explique le city guide Jean-Pierre Defendini.

Son nom corse révèle pourquoi : « Aldilonda » est le nom de la nouvelle passerelle, « au-dessus de la mer ». Il serpente le long du mur de la forteresse sur près d’un demi-kilomètre, ses dalles de béton reposant sur des poutres en acier percées dans le rivage rocheux. Des tiges d’acier au look rouillé contemporain bordent la promenade et offrent une vue sur la turquoise scintillante en contrebas.

Il se passe beaucoup de choses même un mardi ordinaire. Des joggeurs de tous âges trottent, des mamans poussent leurs landaus, des coureurs cyclistes et des jeunes en trottinettes électriques les dépassent. Certains veulent se rendre sur la petite plage de sable de Ficaghjola, où les familles se pressent déjà le matin. D’autres continuent vers les quartiers sud, où s’élève le stade du fier SC Bastia et où la ville se termine par une série interminable de centres commerciaux et d’outlets, d’usines et d’entrepôts.

“Bastia n’est pas encore une ville touristique”, assure Defendini. Il est vrai que plus de deux millions de passagers arrivent dans le port sur des ferries en provenance du continent chaque année. “Mais la plupart des vacanciers se dirigent directement vers le sud à travers le tunnel vers les grandes plages.”

Restaurants chics, façades brisées

Mais maintenant, Bastia postule pour le titre de Capitale européenne de la culture 2028. Plus de festivals, de bons hôtels et des guides qualifiés devraient attirer les visiteurs dans la ville. Et bien sûr Bastia devrait aussi devenir plus jolie – en particulier sur le Vechju Portu. “Le vieux port était un quartier oublié”, explique Defendini. Même au premier rang, au bassin du port avec ses voiliers et ses petits yachts à moteur, des ruines sans fenêtres et tachées se décomposent.

Les gens venaient de toute la Corse pour s’amuser ici dans le quartier du port. “La résistance communiste contre les Italiens et les Allemands était très forte ici”, dit Defendini. Le port est donc bombardé.

Mais maintenant, le Vechju Portu est censé redevenir un lieu de sortie. Ces dernières années, une série de pavillons de verre et d’acier ont été placés devant les façades en ruine. Des enseignes chics au-dessus des auvents annoncent sushis, tapas, burgers et vinothèques.

Un nouveau musée maritime est prévu dans deux petits bâtiments. Et bientôt les parkings autour du bassin portuaire laisseront place à une zone piétonne. “Mais les habitants sont totalement contre”, dit Defendini.

La ville double

Longtemps, Bastia a été strictement divisée en deux : Sur une colline rocheuse se dresse la forteresse génoise du XIVe siècle, la Bastiglia, qui a donné à la ville son nom actuel.

Avec la citadelle environnante avec ses rues étroites, elle s’appelait Terra Nova. A leurs pieds, les maisons d’agriculteurs et de pêcheurs corses s’alignaient autour du vieux port : la Terra Vecchia.

“Les Génois et les Corses ne se sont pas mélangés pendant longtemps”, dit Defendini en gravissant les marches de pierre de l’église Sainte-Marie. La cathédrale de la fin du XVe siècle se délecte du baroque génois, seuls les fonctionnaires et soldats de l’occupant s’y rendaient pour la messe. “Le corse n’est pas venu ici”, dit Defendini.

Les habitants ont donc construit une église encore plus grande de l’autre côté du vieux port, l’église baroque Saint-Jean-Baptiste. Ses tours jumelles sont aujourd’hui l’emblème de la ville.

Un ascenseur comme un vaisseau spatial

“Avant, il était difficile de marcher de Terra Vecchia à Terra Nova”, explique Defendini. L’Escalier Romieu a été achevé en 1873, un bel escalier. Mais ses marches abruptes ne sont pas accessibles à tout le monde.

Par conséquent, l’administration municipale a décidé de construire un nouvel accès pour les personnes âgées ou les groupes de touristes du vieux port jusqu’à Terra Nova. Le projet de 3,5 millions d’euros s’appelait Mantinum, comme la ville romaine sur les fondations de laquelle repose Bastia.

Surtout, le nouvel ascenseur est incontournable : tel un vaisseau spatial, son arête vive en béton dépasse de la pente rocheuse sur laquelle prolifèrent buissons et agaves. Le béton apparent à pores grossiers, rayé de nuances de brun et de gris, est un mélange de roche de falaise, d’ardoise polie et de marbre Cipollino.

“L’architecture brutaliste se veut moderne mais s’intègre dans l’ensemble de la citadelle”, explique Defendini. Le magazine spécialisé “D’Architectures” a reconnu le projet comme l’un des onze meilleurs de 2020 en France. La réaction des habitants a cependant été mitigée, explique Defendini : “Certains ont critiqué le fait que cela ressemblait à un bunker. D’autres aiment ça.

Espace ouvert avec vue sur la mer

Le projet, conçu par les mêmes architectes que la promenade, vise à fusionner la haute et la basse ville. Si vous prenez l’ascenseur ou montez les escaliers par la voûte escarpée, vous entrez dans un amphithéâtre de béton : le Théâtre de Verdure, en théâtre anglais dans la verdure.

Jusqu’à présent, ce n’est pas aussi populaire que la promenade, dit Defendini. Les concerts ont généralement lieu juste à côté dans la cour du palais du gouverneur, qui est aujourd’hui le musée de la ville. Mais l’espace ouvert a définitivement du potentiel. Ce matin, un père et son fils pratiquent inlassablement le pas à pas dans l’amphithéâtre, les vacanciers se prennent en photo sur la terrasse face à la mer.

S’il fait trop chaud ici en été, il vaut mieux se réfugier au Jardin Romieu, un petit jardin botanique créé au XIXe siècle sur les pentes en contrebas de la forteresse.

“Pour nous Bastiais, c’est quand même un endroit peu recommandable où les jeunes fument des joints et où les amoureux se retrouvent le soir”, explique Defendini. Mais maintenant, les ordures ont été déblayées, les escaliers en colimaçon et les chemins ont été nouvellement pavés. Et des panneaux métalliques expliquent les noms des arbres et arbustes : grenadier, arbre de Judée, fusain du Japon.

Même le profane de la botanique reconnaîtrait les puissants pins parasols sans signe. On peut s’asseoir à l’ombre sur un banc à l’heure de la sieste, profiter de la brise et admirer le petit phare, où des jeunes en short fluo aux couleurs vives sautent du mur du quai. Et pense : Pas si mal, ce Bastia.

conseils et informations

S’y rendre : En train jusqu’à Livourne, Gênes, Savone, Nice ou Toulon, d’où partent les ferries pour la Corse. Il existe des vols directs vers Bastia depuis plusieurs villes allemandes.

temps de voyage: Le printemps et l’automne sont optimaux pour la Corse. Il fait souvent très chaud sur l’île en été et de nombreux hébergements sont complets pendant les vacances françaises.

Infos : www.visit-corsica.com/de; www.bastia-tourisme.com/de