Vacances de Noël : L’affaire du pain d’épices qui n’a pas duré longtemps

À partir de : 18h58 | Temps de lecture : 3 minutes

NOh, Noël est soudainement terminé. Puis pain d’épices, imprimés, dominos et spéculoos disparaissent des rayons des supermarchés et des discounters. Seules les marchandises restantes sont toujours vendues à des prix parfois très réduits. “C’est comme si c’était coupé”, déclare Hermann Bühlbecker, propriétaire de Lambertz, le plus grand fabricant mondial de pâtisseries dites de saison. De nombreux achats se poursuivent jusqu’à la veille de Noël, après quoi la demande tombe pratiquement à zéro.

Le fabricant d’Aix-la-Chapelle et les nombreux petits fournisseurs de produits de boulangerie saisonniers disposent de quatre mois pour réaliser la majeure partie de leur chiffre d’affaires annuel. Car le point de départ est toujours le début météorologique de l’automne début septembre.

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Il y a un débat régulier sur le début des ventes de pain d’épices dès que les marchandises arrivent dans les magasins à des températures souvent supérieures à 20 degrés. Selon une enquête de l’institut de recherche d’opinion YouGov, seuls cinq pour cent des consommateurs souhaiteraient cette date anticipée, alors que la grande majorité est favorable à un début des ventes en novembre.

Néanmoins, les supermarchés, les discounters et les pharmacies respectent la date fixée. “Les concessionnaires ont constaté que les choses allaient bien à partir de cette date”, indique-t-on. Association professionnelle allemande. Tout le reste n’a aucun sens d’un point de vue commercial. « L’espace sur les marchés est bien trop précieux pour le remplir de produits qui ne sont pas vendus. » Et en fait, selon les estimations de l’industrie, près d’un tiers des ventes de produits de boulangerie saisonniers ont lieu en septembre.

Le pain d’épices est le plus populaire parmi les consommateurs, comme le montre une analyse des études de marché Nielsen IQ. Les classiques représentent 40 pour cent des ventes de friandises de saison. Mais les printen, les gâteaux pointus, les gâteaux au miel et les noix de poivre appartiennent également à cette catégorie. Selon les chiffres de l’Office fédéral de la statistique, l’Allemagne a produit en 2022 un volume de production d’environ 87 600 tonnes, soit une valeur de 280 millions d’euros. En deuxième position sur l’échelle de popularité se trouvent les spéculoos avec une part de marché de 22 pour cent, suivis par les vols (19 pour cent) et les dominos (neuf pour cent).

La demande semble ininterrompue. Malgré la retenue générale des consommateurs et la hausse des prix, les volumes de ventes en 2023 seront, au mieux, légèrement inférieurs à la valeur de l’année précédente, rapporte Leader du marché Lambertz. «Les consommateurs se régalent de ces produits, notamment parce qu’ils sont pour eux l’annonce de Noël», explique le propriétaire Bühlbecker.

« Ils ont donc une valeur émotionnelle complètement différente de celle, par exemple, d’une barre de chocolat. » Dans tous les cas, la météo est bien plus importante pour les chiffres de vente que l’économie. Le fait que cette année ait été le mois de novembre le plus chaud depuis le début des mesures était plus un problème que la mauvaise humeur qui régnait dans le pays. «Il y avait de temps en temps un ralentissement des ventes.» Mais avec les premières chutes de neige, la demande a fortement augmenté.

En fin de compte, Bühlbecker est satisfait de la saison. Cependant, il s’inquiète pour l’année à venir. Les prix du sucre et du cacao ont fortement augmenté, tout comme les frais de personnel. En outre, les dépenses en énergie et en logistique resteraient élevées. “C’est tout sauf une jolie vue”, dit-il. Le pain d’épices sera à nouveau cuit à partir de l’été.