« Union – The Best of All Days » : début du film, bande-annonce et entretien avec Annekatrin Hendel

EC’est l’un des plus beaux stades d’Allemagne. Il a été inauguré en 1920 dans la forêt municipale de Köpenick et en 2009, le nouveau stade de l’Alte Försterei, construit par des supporters, a été inauguré lors d’un match amical contre les voisins du Hertha BSC. Aujourd’hui, l’Union Berlin est le club de la capitale en Bundesliga. Annekatrin Hendel a accompagné l’Union pendant deux ans, de 2021 à 2023, jusqu’à la qualification pour l’UEFA Champions League. Votre film « Union – Le meilleur de tous les jours » montre que le club est le seul de l’Est en première ligue à avoir une histoire dans le football de la RDA. Christian Arbeit, porte-parole du stade et porte-parole du club, l’explique ainsi : « Profitez des opportunités, puis faites-le à notre manière. »

Les rôles principaux dans le film ne sont pas Christian Arbeit et le président Dirk Zingler, mais Katharina Brendel (chef du département de communication sportive), Stefanie Vogler (chef du département marketing et ventes) et Susanne Kopplin (chef d’équipe). Le directeur Anne Katrin Hendel a grandi à portée de voix du stade. Vos films sur la famille Brasch, le poète Sascha Anderson et Flake, le fou de Rammstein, montrent un autre Est allemand que celui que l’on voit habituellement dans les films. Une conversation sur l’identité dans le stade de l’Alte Försterei, dans la case 17.

PAPULE: Pourquoi un film sur l’Union Berlin ? Tout le monde semble heureux de pouvoir reprendre le travail en toute tranquillité après le tumulte populaire de ces quatre dernières années.

Annekatrin Hendel : En fait, je suis plus intéressé par le travail et les affaires que par le football. Nous avons également remarqué au début de l’année 2021 que le nouveau déplacement vers la droite du centre de la société était de plus en plus attribué à l’Est. J’ai réalisé beaucoup de films sur l’histoire germano-allemande, du point de vue de l’Allemagne de l’Est, et je me suis demandé : qu’y a-t-il aujourd’hui à l’Est de bon, d’intéressant et d’actualité ? Ce que fait le 1. FC Union, qu’est-ce qui le définit, est-il allemand de l’Est ?

PAPULE: Est-ce l’Allemagne de l’Est ?

Levier: Je dirais oui. Pas dans le sens où seuls les Allemands de l’Est travaillent ici, et de loin. Je fais partie de la dernière génération d’adultes de l’Est, ce qui signifie que j’ai déjà travaillé en RDA, et ce que j’ai trouvé ici peut probablement être décrit comme un collectif. Beaucoup de choses qui étaient conceptuellement offensantes à l’époque en RDA, comme le mot solidarité, sont redevenues plus importantes, c’est-à-dire tout ce qui concerne l’échange direct, au-delà de la supervision, des consultants externes et quoi d’autre dans les entreprises et les entreprises est encore si commun. Le type de communication est différent chez Union. Les décisions sont discutées puis prises ensemble. On peut l’appeler vieille école, mais aussi est-allemand. Et le fait que de nombreuses femmes travaillent ici naturellement et la liberté dont elles disposent dans ce domaine sont remarquables. Ils ne disent pas que nous, les femmes, devons réellement… – ils le font et c’est tout. Ici, comme en Allemagne de l’Est, ce n’est pas si spécial. Et où à Berlin est-il encore si naturel d’être Berlinois ?

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PAPULE: Le film commence par un match contre le Hertha BSC, c’était le début de la saison et le décor approprié pour le film. Est contre Ouest. Lothar Matthäus s’exprime en marge : « L’Est est heureux, l’Ouest est en deuil. »

Levier: Mais le mot Est n’est pas souvent évoqué. Personne dans le film ne parle de l’Allemagne de l’Est, c’est mon point de vue. Oui, le mot réapparaît dans l’hymne : « Nous, de l’Est, allons toujours de l’avant, épaule contre épaule. »

PAPULE: Et nous voici à nouveau dans le grand débat : l’Est est-il une invention ouest-allemande, comme le pense l’auteur à succès de Leipzig, Dirk Oschmann ? Au « Sportschau », même Rostock et Aue s’affrontent dans ce qu’on appelle les derbies de l’Est. Il n’y a pas de football occidental, il y a le football oriental.

Levier: Cependant, ce n’est pas le grand thème du film, c’est juste ma démarche, la position de départ.

PAPULE: De telles attributions incluent également certaines attitudes que l’Union est censée cultiver : l’humilité, la litote, la frugalité, l’adaptabilité, le pragmatisme, la gratitude. À quel point est-ce oriental ?

Levier: Je ne sais pas, je viens moi-même de l’Est. Je ne trouve pas Union si humble, particulièrement ajustée, économe et reconnaissante. Ce que je pense est l’Allemagne de l’Est : nous le faisons comme nous le faisons et nous ne nous soucions pas de ce que les autres disent ou de ce qu’ils pensent de nous. A l’Union, par exemple : faire appel à des entraîneurs qui ne viennent pas du milieu de la Bundesliga. Je fais aussi mes films comme je veux les faire. Pas totalement différent, mais juste selon mes critères.

PAPULE: Le film raconte les années 2021 à 2023. L’histoire ne joue aucun rôle, les garçons serruriers de Schöneweide, la rivalité avec le BFC Dynamo, la contre-culture à l’Est, les tragédies des années 1990. C’est toujours de cela qu’il s’agit lorsqu’il s’agit d’Union.

Levier: Si vous ne le savez pas encore et souhaitez le savoir, vous pourrez découvrir tout cela très rapidement. Nous avons tous un téléphone portable. Beaucoup de ceux qui verront le film le savent de toute façon. Je ne veux ennuyer personne. Le film vit dans l’instant. Il n’y avait tout simplement pas de place pour le passé. Je n’ai fait aucune interview non plus. Certains diront : j’aurais aimé savoir ce qu’a dit Urs Fischer, l’entraîneur. Mais je ne suis pas la bonne personne pour les discussions techniques sur le football ; les journalistes sportifs peuvent mieux le faire. Je soutiens le travail des gens là-bas, y compris le travail des formateurs. Le film raconte l’histoire de l’Union Berlin.

PAPULE: Ce n’est pas un film sur les athlètes du club, mais sur les salariés. Entraîneurs, directeurs sportifs et joueurs n’apparaissent qu’en marge, à l’exception du capitaine Christopher Trimmel.

Levier: Christopher Trimmel a une longue histoire chez Union, plus de dix ans. Mais je ne l’interviewe pas non plus, je le regarde s’asseoir avec le masque pour une séance photo. Je lui demande quelque chose. Et je fais de même avec les autres, y compris le Président.

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PAPULE: Au Bayern Munich, on dit «Mir san mir», ce qui est pareil à l’Union, juste à Berlin. De l’extérieur, l’autosuffisance est perçue comme un château de wagons. Y a-t-il trop d’identité chez Union ?

Levier: Je ne l’ai pas du tout ressenti de cette façon. Même si je me suis toujours soucié de la caméra, j’ai pénétré profondément dans le club. Pour moi, cela ne ressemble pas à un train de wagons, mais plutôt à une entreprise qui tourne à toute vitesse. Vous vous concentrez sur le travail, sur vous-même, vous êtes dans le tunnel. Je comprends très bien cela.

PAPULE: Y a-t-il eu des moments où on a dit : ça va trop loin, on ne le fera pas ?

Levier: De toute façon, ils ne voulaient pas d’un film d’images. Le président m’a demandé : que voulez-vous réellement ? J’ai dit tout de suite : je veux tout. Et puis le président a dit : D’accord. Bien sûr, je ne me permets pas de tout faire, mais quand je suis sur le chemin, je le remarque.

PAPULE: Le film n’a pas été accepté par le club ?

Levier: Comme toujours, j’ai montré le film aux acteurs qui voulaient le voir. Personne ne s’est plaint de rien, à part le nom d’un joueur bipé pour des raisons contractuelles. Tout le monde n’est pas obligé de tout aimer.

PAPULE: Le film sera projeté dans toute l’Allemagne. Malgré son succès, l’Union est un club local profondément enraciné à Berlin et non un club mondialisé comme le Bayern Munich et le Borussia Dortmund. Les syndicalistes qui vivent ailleurs se disent „Exiler“.

Levier: Beaucoup de personnes vivant dans d’autres villes ont déjà demandé le film au distributeur ou à leur cinéma. Et ce serait également bien si les décideurs du football de Munich et de Dortmund regardaient également le film. Mais ce n’est pas seulement un film de football. À Berlin, je regardais aussi un film sur le chantier naval Warnow à Rostock.

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PAPULE: Le film se termine par le très gros succès, la qualification pour la Ligue des Champions, avant et les grands voyages à Naples et Madrid, avant la crise de la saison en cours avec une longue série de matchs perdus. L’attention et la reconnaissance se sont immédiatement transformées en moquerie et en méchanceté.

Levier: Cela ne m’a pas surpris.

PAPULE: Soudain, dans la courbe des invités, les gens criaient non seulement « Merde à l’Union ! », mais aussi « Nous détestons l’Allemagne de l’Est ! » L’Union était de retour là où le petit club appartenait aux yeux de nombreux grands clubs. Était-ce hostile à l’Est ?

Levier: Il y a eu des appels comme ça la saison dernière aussi. Nous montrons toujours les gros titres du film. La méchanceté est là aussi. Pendant longtemps, Union a été considérée comme mignonne et inoffensive pour les autres clubs. Mais ensuite, Union a pris des points et des places aux autres. C’était aussi cool qu’Union ne soit plus mignonne, mais imprévisible. Et excitant.

PAPULE: Le titre du film correspond-il à Union ? « Le meilleur des jours » ? Ne fait-il pas partie de notre image de soi de profiter même des mauvais jours comme des meilleurs ?

Levier: C’est un film sur l’ancien bureau du forestier, il se termine par le déménagement du bureau dans la maison du forestier en vue de l’agrandissement du stade. C’était aussi le plan. Personne n’aurait pu deviner que l’Union finirait en Ligue Europa et en Ligue des Champions lorsque j’ai commencé le film. Mais c’est ce que cela voulait dire : chaque jour est le meilleur de tous les jours. Tout comme chaque défaite est célébrée comme une victoire, tout simplement parce que c’est ainsi qu’ils procèdent à l’Union.