Une super lune rare et bleue qui ravira les astronomes

Contrairement à son nom, une lune bleue ne porte pas le nom de la couleur mais fait plutôt référence à la deuxième pleine lune d’un mois civil.

La plupart des mois n’ont qu’une seule pleine lune, donc une seconde est un événement assez rare, se produisant environ une fois tous les deux ou trois ans.

La lune semble plus grande que d’habitude et se lèvera vers 20 heures (BST) jeudi et se couchera vers 6 heures du matin (BST) le lendemain.

Le pic de la pleine lune – lorsque sa face visible est complètement éclairée par le soleil – est à 2h35 (BST) vendredi matin.

Cependant, ceux qui ne peuvent pas rester éveillés jusqu’au petit matin n’ont pas à s’inquiéter du soir, car les experts affirment que le soir ne sera pas sensiblement différent pendant la nuit.

Au lieu de cela, le meilleur moment pour avoir un aperçu est lorsque vos conditions locales sont les mieux adaptées à un ciel dégagé – faible couverture nuageuse, temps favorable et aucun obstacle à l’horizon – comme des bâtiments ou des arbres.

Le professeur astronome Don Pollacco, du département de physique de l’Université de Warwick, a déclaré : « L’un des hasards de la nature est que la taille apparente de la lune peut être très similaire à celle du soleil.

“Cela se produit parce que, même si la Lune est beaucoup plus petite que le soleil, elle est beaucoup plus proche de la Terre.”

Ajoutant que la Lune a une orbite elliptique autour de la Terre, il a poursuivi : « Maintenant que nous comprenons l’orbite de la Lune autour de la Terre, nous pouvons parler de super lunes.

«Cela se produit lorsqu’il y a une pleine lune au moment où la lune est la plus proche de la Terre.

“Par conséquent, la lune peut paraître plus grande (10 à 15 %) et plus brillante (25 à 30 %) qu’une pleine lune normale.”

Le professeur Pollacco a déclaré : « Pour voir la pleine lune, regardez vers l’est après le coucher du soleil. Si vous avez un horizon clair, cela devrait être évident.

« La lune est si brillante que nous pouvons la voir quand il ne fait pas particulièrement sombre ou même si le temps n’est pas particulièrement clair.

“Il sera visible toute la nuit et se couchera à l’ouest au lever du soleil.”

Le Dr Greg Brown, astronome à l’Observatoire royal de Greenwich, a déclaré : « Le mois d’août marque la rencontre de deux événements rares en astronomie : une lune bleue et une super lune.

« Cependant, les deux événements ont des définitions quelque peu compliquées, et aucune n’est universellement acceptée.

“La définition la plus courante d’une lune bleue est qu’il s’agit de la deuxième pleine lune d’un mois civil.”

Il a ajouté : « Une super lune, en revanche, est une pleine lune qui se produit lorsque la lune est dans la partie la plus proche de son orbite autour de la Terre, bien que la distance exacte qu’elle doit être pour la rendre « super » soit à déterminer. débat.

“Pendant cette période, la Lune apparaîtra un peu plus grande et plus brillante qu’elle ne le fait normalement, même si la différence est difficile à repérer à l’œil nu.”