une star de la télévision pas comme les autres

Presque personne ne connaît Noele Gordon, Nolly (1919-1985), en dehors du Royaume-Uni. Mais son licenciement injustifié en 1981 de Carrefour, la série diffusée depuis deux décennies sur ATV, a provoqué un tollé colossal dans le pays. L’actrice était très populaire et la fiction rassemblait des millions de téléspectateurs devant l’écran. Cependant, Gordon a été contrainte d’abandonner sa carrière sans savoir pourquoi. Le créateur Russell T Davies part de ce “mystère” médiatique pour se plonger dans une figure unique, une interprète qui nous raconte les singularités de la star de la télévision par rapport à ses homologues du cinéma, les difficultés d’une femme à rester en position de pouvoir. et les préjugés contre ceux qui n’ont pas formé une famille traditionnelle.

Chacun des trois épisodes de cette mini-série commence par l’un des événements télévisuels dans lesquels Nolly a joué. Elle a été la première femme à apparaître dans un test de télévision couleur, dirigé par le pionnier John Logie Baird. Aucune autre femme n’avait jamais non plus interviewé un Premier ministre avant de discuter devant les caméras avec Harold Macmillan. Et en 1978, il remporte pour la dixième fois consécutive le TV Times Award de la meilleure performance, battant ses plus grands concurrents, le casting de la série légendaire. Rue du Couronnement. Son plus grand triomphe fut de devenir une star en tant que protagoniste de Carrefourun feuilleton à petit budget se déroulant dans un motel des Midlands et qui a fonctionné pendant plus de deux décennies en VTT.

Changement de paradigme

Les adieux de Nolly ont lieu à une époque de changement de paradigme télévisuel marqué, comme l’explique l’un des personnages, par le plan que reçoit JR dans Dallas, qui a tenu en haleine des millions de téléspectateurs à travers le monde. La série se déroulant au ranch Ewing a établi un autre modèle de fiction télévisée, plus courte en durée et aux budgets plus importants, dans laquelle l’argent était projeté devant et derrière la caméra. La modestie artistique et budgétaire des feuilletons comme Carrefour commençaient à se démoder, même s’ils conservaient encore une certaine popularité. Nolly a été en partie victime de cette transformation. Son départ a également montré à quel point les responsables d’ATV n’appréciaient pas qu’une femme comme elle ait acquis autant de pouvoir.

Une grande partie de l’intérêt de Nolly réside dans ce portrait d’un moment spécifique et unique dans l’histoire de la télévision, qui a donné naissance à une star si différente de tout homologue cinématographique. Gordon devient célèbre en tant que femme d’âge moyen qui incarne un personnage avec beaucoup de personnalité mais sans glamour particulier, une figure admirée par des millions de téléspectatrices. L’actrice n’a jamais pu se marier ni avoir d’enfants, ce qui va à l’encontre d’un autre élément apparemment essentiel du statut de star, la projection d’un style de vie hétéronormatif.

C’est l’un des traits qui expliquent pourquoi Nolly est devenue une icône de la culture gay. En fait, nous sommes confrontés à une série pédé autour d’une femme hétérosexuelle. Davies rend hommage à cette actrice qui s’est imposée comme une star pour des millions de femmes de la classe ouvrière à travers un genre de fiction, le mélodrame télévisé, qui a été méprisé à tous les niveaux. Et il le fait avec un rôle au service d’une Helena Bonham-Carter hors du commun prête à exhiber tous ses registres interprétatifs, du plus émotif au plus insolent.