Une sonde Mars de vingt ans reçoit une mise à jour pour de meilleures données – IT Pro – Actualités

Une équipe de scientifiques de l’espace a mis à jour le logiciel d’un instrument de mesure à bord du vaisseau spatial Mars Express 2003. Cet instrument, MARSIS, fonctionnait sur des restes de Windows 98. Grâce à la mise à jour, la sonde peut transmettre des données plus nombreuses et de meilleure qualité.

La mise à jour logicielle a été développée par l’Istituto Nazionale di Astrofisica (INAF) italien et mise en œuvre par l’Agence spatiale européenne (ESA). Il garantira que des données inutiles ne sont plus stockées lors des mesures de la surface martienne par l’instrument MARSIS et que la mémoire de travail de cet instrument se remplit moins rapidement. “En interdisant les données dont nous n’avons pas besoin, MARSIS peut fonctionner cinq fois plus longtemps”, est-ce que ça sonne avec une Andrea Cicchetti, responsable à l’INAF. “Nous pouvons également enregistrer une zone beaucoup plus grande à chaque mesure.”

Les scientifiques de l’espace espèrent recevoir plus de données qualitatives de MARSIS avec cette mise à jour. Ils veulent utiliser l’instrument dès que possible pour étudier la région autour du pôle sud de Mars, car ils y ont déjà trouvé des traces d’eau liquide dans le passé.

MARSIS signifie Mars Advanced Radar for Subsurface and Ionospheric Sounding. L’instrument est utilisé depuis 2003 pour analyser la surface martienne et découvrir s’il y a des traces d’eau sur Mars. L’instrument transmet des ondes radio à basse fréquence vers Mars. Certaines de ces ondes traversent la surface martienne et ne sont pas réfléchies tant qu’elles n’ont pas atteint une nouvelle couche dans le sous-sol. En utilisant ces signaux réfléchis, les scientifiques peuvent déterminer quels matériaux se trouvent sous la surface martienne.