Une sonde japonaise se pose actuellement sur la Lune

“Aujourd’hui (mardi 25 avril) à 17h40 CEST – mais probablement un peu plus tard – la sonde Hakuto-R M1 entamera une manœuvre d’atterrissage motorisée à une altitude de 100 km et se posera à la surface de la Lune dans l’Atlas. Cratère après 60 minutes au plus tard. Cela achèvera un voyage dans l’espace de plus de 135 jours”, a annoncé sur Twitter l’expert en cosmonautique Michal Václavík de l’Agence spatiale tchèque et de la Faculté de génie mécanique de l’Université technique tchèque de Prague.

La manœuvre du moteur de freinage de l’atterrisseur Hakuto-R a déjà commencé. L’atterrisseur est équipé d’un moteur principal et de six moteurs auxiliaires, tous situés sur sa face inférieure. La première manœuvre consiste à réduire la hauteur à 15 km, et la suivante à seulement trois kilomètres au-dessus de la surface lunaire. Ceci sera suivi par la réorientation de l’atterrisseur et la séquence finale d’atterrissage.

Si tout se passe comme prévu, l’appareil de 2,3 mètres de haut atterrira sur la surface de la Lune dans la région du cratère de l’Atlas.

“Le site d’atterrissage principal de notre mission Hakuto-R est le cratère Atlas, situé dans le quadrant nord-est de la Lune. Le site répond aux spécifications techniques de la mission de démonstration de la technologie de l’atterrisseur, aux objectifs d’exploration scientifique du Centre spatial Muhammad bin Rashid (MBRSC) des Émirats arabes unis, ainsi qu’aux exigences de la mission de nos autres clients.” ispace décrit sur Twitter.

“J’ai hâte d’assister à une journée historique qui marque le début d’une nouvelle ère de missions lunaires commerciales”, a-t-il déclaré précédemment. directeur de l’ispace Takeshi Hakamada.

Le Hakuto-R était en orbite lunaire depuis le 21 mars. L’atterrisseur spatial a été lancé en décembre dernier depuis le port spatial de Floride par la fusée Falcon 9 de la société spatiale privée SpaceX. Pendant le long voyage, la sonde a utilisé la gravité de la Terre et du Soleil, emportant ainsi moins de carburant.

L’atterrisseur Hakuto-R est censé livrer sur la surface lunaire le petit rover japonais SORA-Q de 0,25 kg, fabriqué par l’agence spatiale japonaise JAXA et le fabricant de jouets local Tomy.

Le plus grand rover Rashid d’environ 10 kilogrammes en provenance des Émirats arabes unis (EAU) est également à bord de l’atterrisseur. Selon Václavík, le fonctionnement de l’atterrisseur et du plus gros des rovers durera au maximum 14 jours.

Jusqu’à présent, seuls les États-Unis, la Russie (URSS) et la Chine ont réussi à transporter la technologie vers la Lune, située à environ 400 000 kilomètres de la Terre, dans le cadre de programmes gouvernementaux officiels. Le dernier atterrissage réussi sur le satellite naturel de la Terre a été réalisé par la sonde chinoise Chang-e 5 en décembre 2020.

Si cela ne se produit pas maintenant, les dates alternatives pour Hakuto-R sont le mercredi 26 avril, le lundi 1er mai et le mercredi 3 mai.