Une prédisposition génétique à l’hypertension artérielle, le cholestérol peut être lié au risque d’Alzheimer, selon une étude

CNN
—

Une tendance génétique à certaines formes d’hypertension artérielle et de cholestérol est liée à un risque accru potentiel de maladie d’Alzheimer, une nouvelle étude trouve.

La cause exacte de la maladie d’Alzheimer n’est pas claire, et bien qu’il existe des médicaments pour ralentir la progression de la maladie, il n’existe toujours pas de remède.

Les scientifiques se sont efforcés de mieux comprendre la maladie d’Alzheimer afin de trouver des moyens de la prévenir ou de la traiter.

La compréhension ne peut pas venir assez tôt. Plus de 6 millions d’Américains ont la condition maintenant, mais l’association Alzheimer prévoit que ce nombre fera plus que doubler d’ici 2050, ce qui coûtera au pays 1 000 milliards de dollars. Les femmes et les personnes noires ou hispaniques sont touchées de manière disproportionnée par la maladie.

Les chercheurs de cette étude, publiée mercredi dans la revue JAMA Network Open, tentaient de comprendre les facteurs de risque modifiables qui pourraient empêcher une personne de développer la maladie d’Alzheimer. Ils espéraient également aider à guider le développement de médicaments.

Ils ont analysé les données de la European Alzheimer & Dementia Biobank, une collection d’enregistrements ADN de personnes atteintes et non atteintes de la maladie d’Alzheimer dans 11 pays d’Europe. Les facteurs génétiques représentent jusqu’à 70 % du risque attribuable dans les formes courantes de la maladie d’Alzheimer, dit la Biobanque.

La nouvelle étude a inclus 39 106 personnes atteintes de la maladie d’Alzheimer cliniquement diagnostiquée et 401 577 témoins qui n’avaient pas la maladie.

Lorsque les chercheurs ont comparé la génétique de chacun, ils ont découvert que les personnes qui possédaient certains gènes entraînant des taux plus élevés d’un type de cholestérol appelé lipoprotéines de haute densité, également connu sous le nom de HDL ou «bon» cholestérol, avaient un risque légèrement plus élevé de développer Alzheimer. Ils ont trouvé un risque accru similaire pour les personnes porteuses des gènes responsables d’une tension artérielle systolique plus élevée.

L’augmentation du risque d’Alzheimer était d’environ 10 % pour chaque augmentation de l’écart type du cholestérol HDL. Et pour chaque augmentation de 10 millimètres de mercure (mm Hg) de la pression artérielle systolique, le risque de développer la maladie d’Alzheimer augmente de 1,22 fois.

L’étude n’a trouvé aucune preuve cohérente d’associations génétiques avec d’autres traits lipidiques, ni de preuve que l’IMC, la consommation d’alcool, le tabagisme ou le diabète augmentaient les risques de développer la maladie d’Alzheimer.

Autres études en examinant uniquement les facteurs liés au mode de vie qui impliquent l’obésité, l’alcool, le tabagisme et le diabète – et non le risque génétique pour ces facteurs – ont montré un lien entre eux et un risque plus élevé de maladie d’Alzheimer.

Les chercheurs ont déclaré qu’il est important de noter que bien qu’il s’agisse d’une étude de grande envergure, elle ne peut pas être généralisée au reste du monde car la plupart des participants étaient d’origine européenne et d’autres peuvent avoir des facteurs génétiques différents pour la maladie d’Alzheimer. L’étude ne montre pas non plus que les gènes prédéterminent les gens à la maladie d’Alzheimer. Plus de recherche doit être faite, disent les scientifiques.

Bien que les chercheurs ne puissent pas déterminer pourquoi cette association peut être un risque, ils ont quelques idées.

Pour les personnes ayant une prédisposition génétique à un HDL plus élevé, cela peut être une question d’équilibre. Le HDL est parfois appelé « bon » cholestérol, car il aide l’organisme à se débarrasser du « mauvais » cholestérol, le LDL, qui peut obstruer les artères et empêcher le sang et l’oxygène d’atteindre le cœur.

En santé cardiaque, un HDL plus élevé peut aider à prévenir un accident vasculaire cérébral ou une crise cardiaque. Mais pour la santé du cerveau, un HDL plus élevé peut perturber l’équilibre d’un type particulier de protéine qui, selon les scientifiques, joue un rôle dans le développement de la démence.

D’autres études ont montré que l’hypertension artérielle à la quarantaine peut être un facteur de risque de la maladie d’Alzheimer, bien que la recherche soit plus limitée sur ses effets plus tard dans la vie.

Le Dr Sudha Seshadri, directeur de l’Institut Glenn Biggs de l’UT Health San Antonio pour la maladie d’Alzheimer et les maladies neurodégénératives, a déclaré que les gens devraient garder à l’esprit qu’il ne s’agit que d’une étude.

“Dans l’ensemble, je dirais que cela offre un certain soutien au fait qu’une pression artérielle plus basse peut être bonne. Et le fait qu’un HDL plus élevé suscite des inquiétudes au sujet de la démence, mais il y a de nombreuses explications à cela », a déclaré Seshadri, qui n’a pas participé à cette recherche.

Elle a dit que cela pourrait être quelque chose d’aussi simple qu’un HDL plus élevé protégeant les gens d’une crise cardiaque ou d’un accident vasculaire cérébral, les aidant à vivre plus longtemps, et l’âge est un facteur de démence.

« C’est une recherche qui doit être reproduite et mieux comprise. C’est certainement intéressant. Mais ce n’est qu’un élément d’information », a déclaré Seshadri.

Des études comme celle-ci sont de bons éléments de base pour comprendre le fonctionnement de la maladie, a déclaré le Dr Rebecca M. Edelmayer, directrice principale de l’engagement scientifique pour l’Alzheimer’s Association.

C’est une période passionnante dans le domaine, a-t-elle déclaré, car les chercheurs comprennent que le déclin cognitif ou la démence est probablement dû aux antécédents familiaux et à la génétique, mais aussi à des facteurs de risque qui peuvent être modifiés comme l’alimentation, la santé cardiaque et l’exercice.

“Comme indiqué dans l’article, nous pensons qu’une grande partie des cas de démence dans le monde pourraient potentiellement être évités ou retardés en ciblant les facteurs de risque modifiables et en comprenant également comment nous démêlons ce qui pourrait être génétique et ce qui pourrait être lié au risque modifiable”, a déclaré Edelmayer, qui n’a pas participé à la nouvelle recherche.

Cela aiderait si plus de gens inscrit pour des essais cliniques afin que les scientifiques puissent mieux comprendre les causes de la maladie d’Alzheimer.

Edelmayer pense qu’à l’avenir, le traitement de la maladie d’Alzheimer et potentiellement d’autres démences nécessitera une approche combinée pour traiter les facteurs de risque modifiables ainsi que des traitements puissants.

Un domaine puissant à cibler est la santé cardiaque.

“Je dirais que les preuves actuelles au niveau de la population suggèrent que le risque de déclin cognitif et éventuellement de démence pourrait être réduit, en particulier en se concentrant sur les facteurs de risque cardiovasculaire”, a déclaré Edelmayer.

Avoir une alimentation saine, faire de l’exercice régulièrement, arrêter de fumer et gérer la santé cardiaque et le diabète devraient tous vous aider.

“C’est vraiment ce qui est bon pour votre cœur qui va être bon pour votre cerveau”, a-t-elle déclaré.