Une peluche Pikachu a passé 67 jours à bord de la Station spatiale internationale avant de donner le coup d’envoi, le 19 septembre 2026, d’une exposition européenne conjointe entre l’Agence spatiale européenne et The Pokémon Company International, célébrant la science et la culture populaire dans plusieurs grands musées.
Un voyage orbital de 1 040 orbites pour une peluche Pikachu
L’Agence spatiale européenne et The Pokémon Company International (TPCI) ont lancé une collaboration officielle pour célébrer World Space Week 2026 du 4 au 10 octobre 2026. Transporté par un cargo Cygnus de Northrop Grumman, le célèbre personnage de jeu vidéo a rejoint la Station spatiale internationale pour y séjourner du 11 avril au 17 juin 2026, et est rentré sur Terre à bord d’une capsule SpaceX Dragon.
Vêtu d’une combinaison spatiale blanche sur mesure agrémentée de son propre insigne de mission, le petit rongeur électrique a ainsi réalisé environ 1 040 orbites autour de la Terre. La population d’audience enregistrée par l’Agence indique 9910 vues et 22 likes pour l’annonce officielle.
Josef Aschbacher, Directeur général de l’ESA, déclare qu’inspirer les futures générations fait partie intégrante de la mission de l’ESA et que cette collaboration avec Pokémon permet d’ouvrir de nouvelles voies pour relier les citoyens à l’espace à travers une expérience unique et captivante. Il ajoute également qu’en portant l’exploration spatiale au-delà des cadres traditionnels, ils espèrent éveiller la curiosité, susciter un sentiment d’émerveillement face à notre Univers et encourager des personnes de tous âges à découvrir les opportunités que l’espace réserve pour l’avenir.
L’exposition itinérante et le calendrier des étapes européennes
Le retour de la peluche sur Terre a immédiatement donné le coup d’envoi d’une exposition familiale itinérante co-créée par l’ESA et Pokémon, mêlant rigueur scientifique et narration visuelle. Présentée pour la première fois le samedi 19 septembre 2026 lors des journées portes ouvertes au siège de l’ESA à Paris, l’exposition propose des panneaux thématiques illustrés par des personnages Pokémon pour expliquer l’exploration du Système solaire, l’observation du Soleil, la manière dont l’Europe lance des missions, et le soutien aux équipages en orbite. Lors de l’événement au siège de l’agence, une statue de Pikachu habillée de la même combinaison spatiale que la peluche orbitale était exposée, accompagnée d’un panneau intitulé Attention Trainers…
présentant une illustration d’Astronaut Pikachu.
Mathieu Galante, directeur senior des licences chez The Pokémon Company International, a souligné la vision partagée des deux organisations en expliquant que chaque aventure Pokémon commence par un sentiment d’émerveillement devant ce qui se trouve au-delà du monde que l’on connaît, que ce soit dans des régions lointaines ou lors de rencontres atteignant l’espace extra-atmosphérique, et que cet esprit de découverte a toujours fait partie de l’expérience d’un Dresseur Pokémon, avant de conclure que collaborer avec l’ESA ouvre une nouvelle frontière pour les fans en réunissant le monde de Pokémon et la magie de l’espace pour les visiteurs de différents sites à travers l’Europe.
Après l’étape parisienne, le parcours se poursuit dans divers centres et musées partenaires à travers le continent hébergeant l’exposition d’octobre 2026 à avril 2027 :
- ESRIN (Rome, Italie) : 25 septembre 2026
- ESTEC (Noordwijk, Pays-Bas) : 26–27 septembre 2026
- ESOC (Darmstadt, Allemagne) : 2 octobre 2026
- ESAC (Villanueva de la Cañada, Espagne) : 3 octobre 2026
- ECSAT (Harwell, Royaume-Uni) : 10 octobre 2026
- Cité de l’espace (Toulouse, France)
- Ciudad de las Artes y las Ciencias (Valence, Espagne)
- Deutsches Museum (Nuremberg, Allemagne)
- Euro Space Center (Transinne, Belgique)
- Lucca Comics & Games (Lucca, Italie)
- Science Museum (Londres, Royaume-Uni)
- Space Expo (Noordwijk, Pays-Bas)
Une extension numérique dans Pokémon GO et des produits dérivés
Pour ancrer l’événement dans le monde numérique à travers une activation in-game, Pokémon GO intègre une expérience spéciale débutant pendant la Semaine mondiale de l’espace du 4 octobre 2026 jusqu’au 30 avril 2027. Les Dresseurs qui visiteront les musées scientifiques et spatiaux participants en Europe pourront croiser des Pokémon thématiques, affronter l’Astronaut Pikachu lors de raids une étoile, et participer à des études ciblées incluant des recherches de terrain et des apparitions accrues à l’état sauvage sur les sites des musées.
Certaines rencontres permettront d’obtenir des Pokémon dotés d’un fond de localisation commémoratif unique marquant leur visite, à l’exception du reste du gameplay qui sera également disponible dans tous les sites européens de l’ESA du 4 au 10 octobre. En parallèle, des collections de vêtements, d’accessoires et d’objets de collection exclusifs marqués de l’empreinte conjointe de l’agence et de la franchise (ESA x Pokémon merchandise) seront commercialisées dans les réseaux de vente officiels et les boutiques des musées partenaires.
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