Une nouvelle théorie explique les retards de récupération chez les patients COVID-19 et cardiaques

L’existence d’un tel état de préservation du cerveau pourrait expliquer pourquoi certains patients se réveillent des jours, voire des semaines après avoir cessé de recevoir une ventilation, et cela suggère que les médecins devraient tenir compte de ces longs temps de récupération lorsqu’ils déterminent le pronostic d’un patient.

Dans une étude publiée le 7 novembre dans le Actes de l’Académie nationale des sciencesles enquêteurs relient le modèle observé parmi ceux qui ont survécu à un COVID-19 sévère avec des retards similaires connus pour se produire chez une petite fraction de patients en arrêt cardiaque.

« Les récupérations retardées chez les patients COVID-19 ressemblent beaucoup aux cas rares que nous avons documentés dans des recherches précédentes. Dans ce nouvel article, nous décrivons un mécanisme pour expliquer ce que nous voyons chez les deux types de patients », a déclaré l’étude co -auteur principal, le Dr Nicholas D. Schiff, professeur Jerold B. Katz de neurologie et de neurosciences à l’Institut de recherche sur le cerveau et l’esprit de la famille Feil et codirecteur du Consortium pour l’étude avancée des lésions cérébrales (CASBI) à Weill Cornell Medicine .

Il a trouvé des preuves de cette explication – que le cerveau des patients se protège – chez des animaux, notamment des tortues peintes, qui peuvent tolérer de longues périodes sans oxygène.

Il y a plus de dix ans, le Dr Schiff et ses collègues ont observé pour la première fois ces retards chez des patients comateux en arrêt cardiaque qui recevaient une thérapie de refroidissement pour réduire les lésions cérébrales causées par une perte de circulation sanguine. Dans un de ces cas, un patient de 71 ans a mis 37 jours à se réveiller, avant de finalement se rétablir presque complètement.

Pendant la pandémie, le Dr Schiff, qui est également neurologue au NewYork-Presbyterian / Weill Cornell Medical Center, a effectué des consultations en neurologie pour les patients COVID-19, et il a rapidement commencé à voir des réveils similaires et retardés se produire lorsque les patients ont été retirés des ventilateurs et arrêtés recevoir les sédatifs qui leur sont administrés pour réduire leurs mouvements.

Dans une analyse distincte d’une grande cohorte de patients Covid-19 de Weill Cornell Medicine et de deux autres grands centres médicaux américains, le Dr Schiff et ses collègues, dont le co-auteur de l’article actuel, le Dr Emery N. Brown, professeur de anesthésie à la Harvard Medical School, Edward Hood Taplin professeur de génie médical et de neurosciences computationnelles à l’Institut Picower pour l’apprentissage et la mémoire au MIT et anesthésiste au Massachusetts General Hospital, a constaté qu’un quart des patients qui ont survécu à la ventilation ont mis 10 jours ou plus pour récupérer conscience. Plus ils souffraient de privation d’oxygène pendant qu’ils étaient sous ventilateur, plus ce délai était long.

Dans l’étude précédente sur des patients cardiaques, les chercheurs ont enregistré un schéma distinctif de l’activité cérébrale, également observé chez les patients sous anesthésie profonde. (Les enregistrements des patients atteints de COVID-19 sont extrêmement limités.) Le Dr Schiff a lu qu’un schéma similaire avait été observé dans le cerveau des tortues peintes, qui peuvent supporter jusqu’à cinq mois sans oxygène sous la glace en hiver. Pour ce faire, ils activent le même système inhibiteur dans le cerveau ciblé par les anesthésiques administrés aux patients humains cardiaques et COVID-19, mais de nouvelles manières développées par des spécialisations évolutives.

Le Dr Schiff et le Dr Brown proposent que, par hasard, la même réponse protectrice émerge chez les patients.

“Notre théorie est que la privation d’oxygène ainsi que les pratiques en soins intensifs, y compris les anesthésiques couramment utilisés, exposent des éléments de stratégies que les animaux utilisent pour survivre dans des conditions extrêmes”, a déclaré le Dr Schiff.

“Ces observations peuvent offrir de nouvelles perspectives sur les mécanismes de la façon dont certains anesthésiques produisent l’inconscience et de nouvelles approches pour la sédation en USI et pour favoriser la récupération des troubles de la conscience”, a ajouté le Dr Brown.

Lorsque les patients ne parviennent pas à reprendre connaissance pendant une période prolongée, les médecins peuvent recommander l’arrêt des soins de survie. Ce seuil est généralement fixé à 14 jours ou moins pour les patients cardiaques, alors qu’aucune directive de ce type n’existe pour le COVID-19.

À la lumière de cette nouvelle recherche, cependant, tant qu’ils n’ont pas de lésions cérébrales, les médecins devraient éviter de faire des projections négatives sur le potentiel de récupération de ces patients, notent les chercheurs.