Une nouvelle recherche centrée sur les yeux pour étudier le lien entre le syndrome de Down et la maladie d’Alzheimer

Une nouvelle étude “centrée sur les yeux” a été lancée pour étudier les liens entre le syndrome de Down et la maladie d’Alzheimer.

L’Université d’Ulster et l’Université Queen’s de Belfast ont dévoilé une étude qui utilisera des images de l’œil humain pour étudier les liens entre les deux conditions.

Financée par la Société Alzheimer, l’étude REVEAL utilisera des technologies d’imagerie de pointe pour photographier les yeux des personnes atteintes du syndrome de Down et des personnes âgées à risque de développer la maladie d’Alzheimer.

Des échantillons de salive, de larmes et de sang seront également prélevés pour déterminer si la présence de marqueurs inflammatoires et d’autres fluides liés à la maladie d’Alzheimer est associée à des modifications des structures oculaires.

Des recherches antérieures de cette équipe ont mis en évidence le potentiel des images de l’intérieur de l’œil pour fournir des preuves de l’apparition de la maladie d’Alzheimer avant que d’autres signes cliniques ne soient visibles.

Les personnes atteintes du syndrome de Down constituent le plus grand groupe de patients dont l’état est associé à un risque accru de maladie d’Alzheimer.

L’équipe de l’étude REVEAL comprend des chercheurs des deux universités d’Irlande du Nord, Kings College London et University College London, ainsi que des collaborateurs cliniques des Belfast and Western Health and Social Care Trusts.

Le Dr Imre Lengyel, chercheur principal de l’étude à Queen’s, a déclaré : « La disponibilité d’une résolution améliorée des dispositifs cliniques et l’expérience que nous avons acquise au cours des 20 dernières années ouvrent de nouvelles voies pour la découverte de biomarqueurs d’imagerie peu coûteux et bien tolérés.

“L’espoir est de développer de nouvelles approches pour étudier le cerveau en détectant et en surveillant les changements à travers l’œil.”

La professeure Julie-Anne Little, directrice de recherche associée à l’UU, a ajouté : « Nous sommes passionnés par l’amélioration des résultats visuels chez les personnes atteintes du syndrome de Down, et ce projet mettra notre expertise oculaire au service de l’important problème de la maladie d’Alzheimer et de la démence, avec le potentiel d’améliorer des vies pour la détection précoce et le traitement de cette maladie dévastatrice.