Une nouvelle formule aide à réduire l’hypertension artérielle

Soyons réalistes : les Américains mangent trop de sel. Cet assaisonnement populaire, également connu sous le nom de chlorure de sodium, se retrouve dans de nombreux plats préférés, notamment la pizza, les chips, les hamburgers et le pain. En moyenne, les gens consomment plus de 3 400 milligrammes de chlorure de sodium par jour, soit environ plus d’une cuillère à soupe par jour, bien plus que les moins de 2 300 milligrammes recommandés par les experts.

Le problème est qu’un apport excessif en sodium augmente la tension artérielle, ce qui est associé à un risque plus élevé de maladie cardiaque, d’accident vasculaire cérébral et de décès. Pour réduire leur consommation de sodium et améliorer leur santé cardiovasculaire, un nombre croissant de personnes se tournent vers des alternatives plus saines et des habitudes alimentaires améliorées.

Certains substituts du sel ont tendance à avoir un arrière-goût amer ou métallique, ce qui limite leur utilisation. Et même si certains substituts de sel abaissent la tension artérielle, les preuves scientifiques de leur efficacité au niveau de la population ne sont pas concluantes.

Mais que se passerait-il si quelqu’un proposait un substitut de sel qui aurait le même goût que le sel ordinaire, mais qui aurait pourtant des qualités avérées pour abaisser la tension artérielle ? En 2015, des chercheurs soutenus par le National Heart, Lung, and Blood Institute (NHLBI) ont publié un papier à propos d’un tel développement. Leur nouvelle formulation de sel contenait 75 % de chlorure de sodium et 25 % de chlorure de potassium. Le potassium minéral, un ingrédient commun dans plusieurs substituts de sel et naturellement présent dans de nombreux fruits et légumes, est connu pour détendre les parois des artères et abaisser la tension artérielle.

En 2020, Jaime Miranda, MD, Ph.D., alors directeur du Centre d’excellence CRONICAS à l’Université péruvienne Cayetano Heredia de Lima, et ses collègues ont mené une étude à l’échelle de la communauté. étude pour remplacer le sel de table conventionnel par leur nouveau substitut de sel, dans le but d’abaisser la tension artérielle dans la population générale.

Étude à l’échelle communautaire

Les chercheurs ont testé leur nouvelle formulation de sel auprès de 2 376 personnes vivant dans six villages de la région de Tumbes au Pérou, qui présente l’un des taux d’hypertension les plus élevés du pays. De nombreux habitants des villages ont de faibles revenus et ont peu ou pas accès aux médicaments antihypertenseurs.

Les participants – hommes et femmes – étaient âgés de 18 ans à plus de 65 ans, avec une moyenne d’âge de 43 ans. Environ la moitié des participants étaient des femmes. Ils ont été suivis d’environ 2014 à 2017 pour évaluer l’effet du substitut de sel sur leur tension artérielle par rapport à une consommation régulière de sel. Ceci a été réalisé grâce à une étude randomisée dans laquelle certains participants ont commencé à recevoir le substitut de sel tandis que d’autres ont continué à utiliser du sel ordinaire. Au fil du temps, tous les participants ont finalement reçu le substitut de sel.

À la fin de la période d’étude d’environ trois ans et demi, les chercheurs ont déclaré que les nouveaux cas d’hypertension avaient diminué de moitié dans cette population utilisant le nouveau sel. Les niveaux moyens de tension artérielle des participants ont également diminué au cours de l’étude. Les chercheurs ont déclaré qu’ils n’avaient constaté aucun effet secondaire indésirable grave lié à l’intervention.

“Notre étude est l’une des premières à montrer la faisabilité de la mise en œuvre d’une stratégie pratique de substitution du sel à l’échelle de la population pour réduire la tension artérielle et l’incidence de l’hypertension chez les jeunes et les personnes âgées”, a déclaré Miranda, actuellement professeur et directrice. de l’École de santé publique de l’Université de Sydney en Australie. “Cela pourrait potentiellement changer la donne dans la lutte contre l’hypertension.”

Les participants souffrant d’hypertension au début de l’étude ont connu une diminution de la pression systolique – le chiffre le plus élevé dans une lecture de tension artérielle – de 1,92 millimètres de mercure (mm Hg). Chez les personnes sans hypertension au début de l’étude, la réduction moyenne de la pression systolique était de 1,18 mm Hg. Les participants âgés de 60 ans et plus souffrant d’hypertension ont constaté une réduction encore plus importante de la pression artérielle, de 2,17 mm Hg.

Bien que ces diminutions soient modestes, même une baisse de 2 mm Hg de la tension artérielle pourrait réduire d’environ 10 % le risque de décès par accident vasculaire cérébral et d’environ 7 % le risque de décès par maladie cardiaque, a déclaré Miranda. Il a cité une analyse scientifique récente d’études observationnelles sur la tension artérielle et les maladies vasculaires chez les adultes.

“C’est un excellent exemple d’utilisation de la nourriture comme médicament”, a déclaré Miranda. “Et l’un des meilleurs aspects est que vous pouvez préparer ce substitut de sel à la maison.” Il a ajouté qu’il souhaiterait que le substitut du sel soit plus largement adapté, y compris par l’industrie alimentaire. “Cela pourrait avoir un impact extrêmement bénéfique sur les individus, la communauté et le système de santé”, a déclaré Miranda. “C’est parce que cela réduit non seulement la consommation de sel chez les personnes souffrant d’hypertension, mais aide également à prévenir de nouveaux cas.”

Un avenir prometteur

George Mensah, MD, directeur du Centre de recherche en traduction et de mise en œuvre du NHLBI, a salué les découvertes de Miranda. “Cette étude montre l’importance des interventions à l’échelle communautaire pour la santé cardiaque”, a déclaré Mensah. “Il faut une approche populationnelle, plutôt que de se concentrer sur les personnes individuelles à haut risque, pour réduire les risques dans des communautés ou des villages entiers. Bien que ce substitut au sel soit prometteur, ce n’est pas une panacée et il doit être utilisé conjointement avec les autres recommandations. pour un mode de vie sain pour le cœur, comme en augmentant la consommation de fruits et de légumes et l’activité physique.

Alison Brown, Ph.D., directrice de programme au sein du programme de prévention et de science de la population de la division des sciences cardiovasculaires du NHLBI et diététiste professionnelle, a convenu que le nouveau substitut de sel semble prometteur.

“Il existe un déséquilibre entre l’apport en sodium et en potassium dans l’alimentation américaine, les Américains consommant beaucoup trop de sodium”, a déclaré Brown. “Nous devons réduire notre consommation de sodium et augmenter le potassium dans notre alimentation en mangeant plus de fruits et de légumes, car il a été démontré que le potassium abaisse la tension artérielle. Bien que manger plus de fruits et de légumes riches en potassium soit idéal, ce substitut de sel en est encore un autre. moyen de remédier à ce déséquilibre.

Miranda a toutefois averti que les substituts du sel peuvent également présenter un risque pour la santé de certaines personnes. Les personnes atteintes d’une maladie rénale chronique, par exemple, peuvent avoir des difficultés à assimiler le potassium, c’est pourquoi les personnes atteintes d’une maladie rénale n’ont pas été incluses dans l’étude. Donc, avant de passer à tout type de substitut de sel, consultez votre fournisseur de soins de santé, a-t-il déclaré.

Et essayez également d’autres moyens de prévenir et de gérer l’hypertension artérielle, comme maintenir un poids idéal, éviter l’excès d’alcool et pratiquer une activité physique presque tous les jours de la semaine. Selon Brown, l’une des meilleures solutions consiste à suivre les Approches diététiques pour stopper l’hypertension (DASH), qui favorise la consommation de fruits, de légumes, de grains entiers, de produits laitiers faibles en gras et de viandes maigres, tout en limitant les graisses saturées, les boissons et sucreries sucrées et les aliments riches en sodium.

Le Plan DASHdéveloppé il y a des décennies, est scientifiquement prouvé pour réduire la tension artérielle.